Читаем Ртуть онлайн бесплатно
Рев оборвался. Огоньки свечей снова вспыхнули. В горне языки пламени взметнулись, обдав жаром почерневшую кирпичную кладку. И в долю секунды все вокруг снова стало обычным, таким, как прежде.
Я, тяжело дыша, сняла кольцо с пальца. Сердце колотилось как бешеное, внутри все скрутило от кошмарного, непонятно откуда взявшегося чувства – беспросветного отчаяния. Ни за что больше так не сделаю…
У порога кузницы стояла Тэ-Лена. Физически она находилась на территории Калиша – по ту сторону дверного портала, соединявшего его с кузницей. Рэн своей магией создал проход между одной из гостевых спален за́мка и построенной за его пределами, ближе к конюшням, кузнечной мастерской, чтобы дом не пострадал, если я тут что-нибудь нечаянно взорву. Целительница заглядывала в проем с изумлением и опаской, скрестив руки на груди. Ее угольно-черные волосы были, как всегда, заплетены во множество длинных, до поясницы, косичек, между которыми торчали вверх остроконечные уши. С безупречной, янтарно-бронзовой кожей красиво контрастировало длинное платье из блестящей голубой ткани. Она нерешительно переступала с ноги на ногу, и подол слегка колыхался, а по ткани бежали-переливались искорки.
– Я пришла тебя проведать, Сейрис. Слышала, ты участвовала в битве на берегу, – сказала она. – Может, у тебя есть раны или ушибы, которые нужно обработать?
Ответить я не успела, потому что Кэррион, кобель этакий, вскочил со скамьи до того, как я успела рот раскрыть, вихрем промчался по кузнице и прислонился плечом к косяку с бравым видом и в непринужденной, хорошо отработанной позе:
– Сегодня ты выглядишь сногсшибательно, Тэ-Лена. Не покривлю душой, если скажу, что ты единственный светлый лучик в этих мрачных чертогах.
Она рассмеялась:
– Вероятно, за исключением теплой воды, мягкой перины и вкусной горячей еды в неограниченных количествах?
– О нет, ко всему перечисленному тобой я категорически равнодушен, – пафосно заявил Кэррион. – Ты – яркая звездочка в этом море тьмы. Скажи, не передумала ли ты насчет моего приглашения на ужин?
Тэ-Лена смерила его взглядом и подняла руки, помахав перед ним тыльными сторонами ладоней:
– С сожалением должна сообщить, что я все еще замужем и счастлива в браке, Свифт. А мой муж не из тех, кто любит делиться.
– Он у тебя красавчик? – вскинул бровь Кэррион. – Если да, можно устроить ужин на троих. Обожаю семейные пары. Возможно, он позволит мне к вам присоединиться после трапезы…
У меня зазвенело в ушах. Этот звон заглушил и неуклюжие попытки Кэрриона соблазнить Тэ-Лену, и ее вежливый, но твердый отказ. Она уже опустила руки, а я все не могла оторвать от них взгляда. Потому что там были вытатуированы руны. На некоторых пальцах чернели один или два символа, на других не было ни одного. Правую кисть покрывал какой-то изящный узор, левая была чистой. Звон в ушах усилился. Я сама не заметила, как пересекла кузницу, остановилась напротив фейрийской целительницы и указала на ее руки:
– Извини, я… э-э… никогда не видела таких красивых татуировок. Можно мне рассмотреть их поближе?
– Ты меня удивляешь, Сейрис, – вздохнул Кэррион. – Я тут из кожи вон лезу, чтобы заставить ее забыть о брачных татуировках, призываю не обращать на них внимания, а ты – «можно мне рассмотреть»?! Что за жизнь – последний шанс потрахаться отбирают!
Тэ-Лена опять рассмеялась:
– Свифт, позволь мне окончательно прояснить этот вопрос раз и навсегда. Пока солнце всходит и заходит, а дни сменяются ночами, я с тобой не пересплю. – И протянула мне руки: – Конечно, Сейрис, смотри. Спасибо за комплимент, мне эти татуировки тоже нравятся. Мы с мужем вместе их придумали.
У нее были очень красивые руки – тонкие, изящные, с длинными пальцами. На левой три пальца несли на себе знаки: две руны на указательном, две на среднем и одна на мизинце. А на правой руке рун оказалось всего две – по одной на указательном и безымянном.
Тэ-Лена провела подушечкой пальца по черным линиям на правой кисти и, просияв, поднесла руку ко мне еще ближе, чтобы я могла рассмотреть рисунки:
– По фейрийскому обычаю, мы наносим знаки на кожу в пятую годовщину свадьбы. В этих татуировках мы выражаем свои чаяния и надеемся, что, запечатленные на руках, они непременно сбудутся. Мы с Язом стремимся к гармонии и долголетию, а еще хотим двоих детишек. Об этом и говорят наши руны. Знаю, желать двоих детей – слишком смело, ведь для фейри и один ребенок – уже благословение богов, но… – Она пожала плечами. – Нельзя же ограничивать себя в таких мечтах, верно?
– Я… – (Блин, почему мне так трудно дышать?) – Прости, Тэ-Лена, я не вполне уверена, что правильно поняла… Вы сами придумываете свои татуировки, а потом кто-нибудь набивает их специальными чернилами на вашей коже?
Целительница кивнула:
