Читаем Ртуть онлайн бесплатно
– Ну конечно, постучим, – кивнул он так, будто услышал трогательное предложение от распоследней тупорылой овцы. И шарахнул в дверь ногой. Подошва тяжелого сапога врезалась в деревянную панель, и та разлетелась в щепы. – Тук-тук! – Кингфишер отступил в сторонку, сделав широкий шутовский жест – мол, прошу. – Мне кажется, никого нет дома.
– Я первая не пойду. А вдруг кузница охраняется… чем-то… не знаю… может, магией?
Кингфишер картинно прижал ладонь ко рту и вытаращил глаза:
– Магией?! О нет! Только не это!
– Засранец, – буркнула я, не сдержавшись.
– Ссыкуха. Нет там никакой магии.
– Откуда ты знаешь?
– Оттуда. Магия – это я. Иными словами, я сам – волшебство в чистом виде.
– И что же в тебе волшебного?
– Все. – Он шагнул в дверной проем. – Волшебный взгляд. Волшебный меч. Волшебный характер…
– Говенный у тебя характер, – снова ляпнула я, прежде чем успела прикусить язык. У меня это с детства – становлюсь чересчур болтливой, когда нервничаю. Насколько я успела узнать этого мужчину, буквально ничто в нем не располагало к общению на уровне «подразни меня и посмотри, что будет». Я стиснула зубы, проклиная себя за несдержанность, и, уставившись в пол, последовала за Кингфишером. Но он не отреагировал на оскорбление, и тогда я все-таки решилась вскинуть взгляд…
Пять преисподних!
Возможно, когда-то в этом дворце и была кузница, но теперь от нее мало что осталось. Голые каменные стены покрывал иней. Верстак и скамьи были увиты виноградными лозами, такими темными, что казались черными, а вокруг них росли бледно-голубые, лиловые и розовые цветы причудливой, непривычной для меня формы, похожие на перевернутые гардами вверх кинжалы. Огромное множество других цветов, а также вьющихся, ползучих и прочих неведомых растений тянулись по полу и стенам в дальнем конце большого, похожего на пещеру помещения к широкому окну, стремясь отвоевать себе солнечное местечко. Самые толстые стебли, пробив стекло, выползали наружу. Все свободное от растений пространство на полу было засыпано осколками от бутылок, пузырьков, колб, мензурок, чаш и флаконов, словно кто-то в ярости прошелся по мастерской, уничтожив все оборудование.
Над металлическим инструментарием хорошо потрудилась ржавчина – она деловито доедала щипцы, клещи, кувалды и молоты. Но и этого ей было мало – наковальня рядом с растрескавшейся эмалированной лоханью для воды пребывала в таком плачевном состоянии, что у меня на глазах от нее отваливались здоровенные рыжие хлопья. А кузнечный горн… О боги, что творилось с горном! Огромный открытый очаг был хорош, нет смысла отрицать. Настолько хорош, что целое семейство каких-то пушистых животных свило в нем гнездо. Оккупанты, похоже, отлучились по делам, оставив в память о себе клочья меха, или же попросту разбежались, когда Кингфишер высадил дверь. Система вентиляции здесь тоже была предусмотрена: над горном в крыше зияла здоровенная прореха.
Кингфишер ногой откинул с пути кучу гнилых досок и мрачно нахмурился:
– Теперь я понимаю, почему Клеменц так ревностно охранял это место, никого сюда не допуская.
– Кто такой Клеменц?
– Придворный архивариус. Последние двести с чем-то лет он получал от короля прибавку к жалованью за исследование, посвященное тому, как алхимики активировали ртуть. Весьма щедрую прибавку, насколько я помню. Судя по катастрофическому состоянию этой дыры, деньги пошли на ветер.
Он был прав. Кузницей очень давно не пользовались. Огонь в горне не разводили лет сто. Здесь воняло пылью веков и звериным мускусом.
– Зубы этой сволочи пересчитаю, если до него доберусь, – проворчал Кингфишер.
– Лучше помоги мне, чем пустыми угрозами сыпать, – отрезала я.
Он презрительно скривился, когда я наклонилась и принялась собирать куски разломанной им двери.
– Ты что, хочешь расчистить тут все голыми руками? – поинтересовался он.
– Ну, если, конечно, ты не сплетешь заклинание и не приведешь кузницу в порядок с помощью волшбы.
– Я не плету
Я густо покраснела. Разумеется, он не мог просто щелкнуть пальцами, чтобы весь мусор исчез. У этого парня настоящий талант заставлять других чувствовать себя глупо. Ему для этого даже делать ничего не нужно. Хотя нет – он же специально меня провоцирует, потому что ему это
Надменный ублюдок…
Как женщина по имени Сейрис Фейн я была для него грязью под ногами – не более того. Он явно презирал весь род человеческий и вряд ли забрал бы меня из дворца Мадры при иных обстоятельствах. Но оказалось, что я ему нужна, а это означало, что я могу задать кое-какие вопросы и рассчитывать на правдивые ответы. И он мне их обещал, ведь так?
Я взяла старое ржавое ведро и принялась разглядывать валявшийся повсюду хлам на предмет инструментов, которые еще можно было как-то починить.
