Читаем Ртуть онлайн бесплатно
– Много тысячелетий назад на наших предков было наложено проклятие крови. В результате мы обзавелись вот этим, – указал он на свои клыки. – Такие зубы нужны были нам, чтобы осушать таких, как ты, до дна. Мы пили человеческую кровь, уничтожая вас миллионами, пока проклятие не было снято. Это произошло задолго до сегодняшнего дня, разумеется, но облик высших фейри до сих пор несет отпечаток прошлого. Нам больше не нужна человеческая кровь, чтобы сохранять долголетие, однако зубы, приспособленные для этих целей, у нас остались. Таков наш грязный секретик. Позорная, постыдная, ужасная тайна…
– Фишер! – Для Эверлейн это выступление, похоже, стало последней каплей. Слезы потекли по ее щекам ручейками. Она подступила к Кингфишеру, скрестив руки на груди, и выпалила ему в лицо: – Зачем? Ну зачем ты это делаешь?!
– Я всего лишь говорю ей правду, – пожал он плечами.
– Ты ведешь себя как конченый придурок!
Воин презрительно расхохотался:
– Тебе давно пора было к этому привыкнуть, Лейн! Или за последние сто лет ты успела забыть, какой я мерзавец? Перед тобой Палач Гиллетрая, разве не помнишь? Я Черный Рыцарь…
– Ты мой брат, – процедила Эверлейн. – Хотя иногда мне приходится жалеть об этом.
Кингфишер отпрянул так, будто она дала ему пощечину. Даже Рэнфис попятился, приоткрыв рот, но быстро совладал с собой и поспешно огляделся. Мне показалось, он проверял, не мог ли кто чужой услышать последнее откровение Эверлейн. Однако в просторной галерее, уходившей вдаль направо и налево, кроме нас четверых, никого не было.
– Потише, сестренка, – буркнул Кингфишер. – Мы же не хотим вот так сразу выдать
Эверлейн всхлипнула, сдерживая рыдания.
– Да пошел ты, Фишер! – Она повернулась и со всех ног бросилась бежать в ту сторону, откуда мы пришли.
Так. Похоже, даже у бессмертных фейри случаются семейные драмы. Я проводила бедняжку взглядом через плечо и неуверенно проговорила:
– Может, мне пойти за ней и как-то успокоить?..
– Я тоже пойду, – проворчал Рэнфис, одарив Кингфишера взглядом, в котором читалось отвращение. – Тебе нельзя бродить по дворцу без присмотра, Сейрис. А насчет тебя, Фишер, Эверлейн права: ты конченый мерзавец. Тот Кингфишер, которого мы знали, дорожил семьей и друзьями.
Даже с этой злобной кривой усмешкой Кингфишер был сказочно красив.
– Что же мне сказать в свое оправдание? – промурлыкал он. – Кто угодно изменится, проведя столько лет вдали от цивилизации, всеми заброшенный и забытый.
– Мы о тебе не забывали! – отрезал Рэнфис. – Ты и вообразить себе не можешь, через что мы прошли, пытаясь тебя вернуть.
– О да. Уверен, пережитые мной страдания не идут ни в какое сравнение с вашими.
В глазах Рэна мелькнула боль, но он ничего не сказал воину, стоявшему у меня за спиной, и обратился ко мне:
– Идем, Сейрис. Найдем Лейн и вместе вернемся в библиотеку.
– Ну еще чего. Она с тобой не пойдет, – лениво проговорил Кингфишер. – Она пойдет со мной, правда же, Ошеллит? Потому что ей нужны ответы, и только я могу их дать.
– Почему ты называешь меня Ошеллит? – нахмурилась я. – Что это значит?
Но он уже развернулся и зашагал прочь. Каждый его шаг по холодному каменному полу отдавался у меня в ушах гулким звоном.
– Ошеллит – это такой вид бабочек, – пояснил Кингфишер на ходу, не оборачиваясь. – Сокращенно – Оша. Они появляются из кокона, проживают целую жизнь и умирают – все в течение одного дня. Холод убивает их очень быстро. Верно, Рэнфис?
Генерал мрачно уставился ему в спину и ничего не ответил, вместо этого обратившись ко мне:
– Не обращай на него внимания, Сейрис. Ты идешь?
Я стояла между ними и силилась сделать невозможный выбор, к которому меня принуждали. Эверлейн была со мной добра. Заботилась обо мне. Старалась облегчить мне жизнь. Рэнфис казался веселым, надежным и порядочным. Кингфишер был гнуснейшим типом, от которого я не слышала еще ни одного хорошего слова в адрес кого бы то ни было. Когда он называл меня «Ошеллит» с таким видом, будто это ругательство, мне хотелось врезать кулаком по его красивой морде. Но он готов был говорить мне правду, пусть даже неприятную и пугающую. А значит, именно он мог указать кратчайший путь к выходу из того кошмара, в который меня затянуло.
Я виновато взглянула на Рэна:
– Прости. Может, посидим в библиотеке попозже? Я… Мне…
– Я же говорил! – торжествующе пропел Кингфишер.
Рэнфис лишь сурово поджал губы, а затем кивнул мне в ответ:
– Конечно. Я тебя понимаю. Зайду за тобой через пару часов.
В отличие от всех остальных дверей во дворце эта была нормальной высоты. Обычная одинарная створка безо всяких финтифлюшек и причудливой резьбы. Просто деревянная дверь. Запертая на замо́к.
Я покосилась на Кингфишера, отважившись спросить:
– Может, постучим?
Уголки его рта дрогнули в надменной ухмылке.
