Читаем Ртуть онлайн бесплатно
Беспокойный прерывистый сон продолжался до рассвета, потом я окончательно проснулась и обнаружила, что Кингфишер сидит рядом в кресле с высокой спинкой и смотрит на зазубренный пик Омнамеррина за окном. От восхитительного запаха дикой мяты и горного воздуха мне захотелось разреветься, но я заставила себя сдержаться, встала, молча сложила одеяло и разгладила отпечаток своего тела на мягких диванных пуфах. Больше всего в тот момент мне хотелось спокойно уйти, даже не взглянув на Кингфишера, но он поймал меня за руку, когда я проходила мимо, и у меня не хватило сил высвободиться. Он прижался лбом к моей ладони, закрыв глаза, и что-то у меня в душе оборвалось. Свободной рукой я легкими касаниями прошлась по его волосам, мысленно заходясь в отчаянном крике, разрываясь от злости на него, и на себя, и на богов, и на гребаную Вселенную, за то, что они вытворяют с нами.
Это было нечестно. Все это. Несправедливо.
Он не стал меня удерживать, когда я все-таки высвободила руку и пошла к выходу из гостиной. У двери я остановилась, бросила на него взгляд через плечо и тотчас пожалела об этом. Кингфишер сидел в той же позе, снова устремив взгляд в окно, но теперь он накрыл ладонью нижнюю часть лица так, что палец вдавился в щеку. Темные круги под глазами говорили о множестве бессонных ночей. Поникшие плечи – о физическом и моральном истощении. Я не могла уйти и оставить его в таком состоянии. Не могла, задерите меня демоны, и все тут.
Я бросила одеяло на пороге. Кингфишер закрыл глаза, когда понял, что я возвращаюсь к нему. Дрожи и трепета, которые охватывали меня всякий раз, когда я к нему прикасалась, на этот раз не было. Он потянулся ко мне, вставшей рядом, прижался щекой к моему животу, обвил меня руками – легко, едва касаясь – и замер. Секунды складывались в минуты. Я гладила его между лопатками невесомыми круговыми движениями, погибая от душевной боли и желания помочь.
Наконец он выпрямился и откинулся на высокую спинку кресла. Щеки его пылали. Он старался на меня не смотреть, но все же кивнул, будто говорил: «Я в порядке. Теперь все нормально». И я ушла.
– Последние ведьмы покинули Ивелию сотню лет назад, – сказал Лоррет. – А представительниц клана Балкидер никто не видел здесь вдвое дольше. Мы даже не знаем, куда они отправились! Меньше чем через тридцать шесть часов нам нужно быть в Гиллетрае, и мы не можем все это время рыскать по пустошам, орать в норы и заглядывать под камни в тщетных поисках горстки старых пер… женщин с метеоризмом, которые не хотят, чтобы их нашли!
Данья хрюкнула.
Никто, кроме нее, не улыбнулся. Даже Кэррион. Но это, наверное, потому, что он не знал слово «метеоризм».
За необъятной горой книг, громоздившихся передо мной на столе, я краем глаза видела осунувшегося от усталости Рэна, который потирал виски.
– Без ведьмы мы пропадем, – сказал он. – Только ведьмы владеют магией крови, достаточно мощной для того, чтобы разрушить чары порабощения. И только у них хватит сил остановить действие яда Малькольма на то время, пока Тэ-Лена будет выводить его из организма Лейн.
– На то, чтобы полностью вывести яд, уйдут недели, и это если нам повезет. – Стоявшая у окна целительница повернулась к нам, обхватив себя руками за плечи. – Скорее всего, понадобятся месяцы. Я могу позвать на помощь других лекарей, но даже так мы все равно не успеем извлечь яд Малькольма – он действует как кислота, разъедая все, к чему прикасается. К тому времени, когда удастся доставить Эверлейн сюда, разрушения в ее организме уже будут катастрофическими. И никто, кроме очень сильной ведьмы, не сможет удерживать тело в состоянии стазиса настолько долго, чтобы мы смогли его восстановить.
– Фантастика. То есть нам нужна не просто ведьма. Нам нужна самая могущественная ведьма в мире, – пробормотал Рэн голосом, показавшимся мне чужим. Он был сам не свой, с тех пор как все мы увидели Эверлейн по ту сторону реки. Обычно генерал первым бросался в мозговые штурмы и сохранял хладнокровие в любой ситуации. Но эта история его подкосила. За последний час я несколько раз ловила Рэна на том, что он вдруг замирал и тупо таращился в стол, не моргая, будто входил в ступор.
Кингфишер явился вскоре после того, как нам подали завтрак. Он взялся было за еду, повозил вилкой в тарелке, но быстро отодвинул ее и принялся таскать с полок книги как заведенный. Перо скрипело в татуированных пальцах – некоторое время он стремительно делал записи, затем перегнулся через стол и, привлекая внимание Рэна, постучал по тому месту, куда тот тупо таращился:
– В Фолтонском ущелье до сих пор живут несколько ведьм-полукровок. Я смогу открыть там теневой портал без риска, что Беликон учует магию и примчится на вечеринку. Мы с тобой отправимся туда и посмотрим, есть ли среди ведьм достаточно сильные для нашей задачи и согласятся ли они помочь нам.
Рэн, услышав это, слегка воспрял духом – я увидела, как в его глазах затеплилась надежда, и быстро отвела взгляд.
– Перспективный план, – кивнул он. – Пойду готовиться.
