Читаем Ртуть онлайн бесплатно
По рядам фейри прокатилось нервное хихиканье, но Рэнфис и не думал терять хладнокровие.
– Как сказала Мальва, ему нужна подвеска, ваше величество. Как только он ее получит, с ним все будет в порядке. В любом случае я предпочту, чтобы он сражался за нас, даже будучи непредсказуемым и слегка не в форме.
– Если на фронте все так скверно, как вы говорите, его все равно убьют через несколько дней, – пренебрежительно бросил Беликон.
– Вполне возможно, ваше величество. Однако при всем уважении должен заметить, что это освободит вас от необходимости устраивать утомительное судебное разбирательство по поводу событий в Гиллетрае.
Король некоторое время молчал – видимо, хотел что-то сказать, но в итоге передумал. При всей своей склонности к театральщине он все же был не слишком хорошим актером.
– Теперь, когда вы об этом заговорили, я с вами, пожалуй, соглашусь. Да, возможно, вы правы, Рэнфис. Не исключено, что возвращение на фронт станет для него достаточным наказанием. И почему бы ему в конце концов не поспособствовать нашей победе?
Еще несколько секунд назад Беликон готов был покарать Рэнфиса за визит в Зимний дворец, а теперь благосклонная улыбка короля, похоже, говорила о полном прощении.
– Однако забрать его с собой вы сможете не раньше, чем через неделю, – продолжил Беликон. – Он владеет обширными познаниями о ртути, а потому останется здесь и поможет Русариусу с девчонкой из людского рода. Как только она докажет, что способна самостоятельно открывать порталы, Кингфишер будет снова изгнан и покинет двор.
Рэнфис, выслушав это, склонился в глубоком поклоне, и было заметно, что он впервые за всю аудиенцию перевел дух.
Король достал из-под роскошной мантии ту самую подвеску на цепочке, которую Кингфишер надел мне на шею в Зильварене. Затем он бросил ее под ноги Рэнфису, даже не взглянув в ту сторону.
– Уведите пса с глаз моих долой, генерал, пока я не пожалел о своем великодушии.
Рэнфис поспешно поднял с пола серебряную пластинку; блестящая цепочка казалась совсем тоненькой и хрупкой в его здоровенных ладонях. Не медля ни секунды, генерал бросился к стражникам, которым все еще приходилось прилагать немалые усилия, чтобы удержать пленника, рявкнул на них, и те расступились с явным облегчением от того, что их миссия закончилась. Кингфишер клацнул зубами, дернувшись к Рэнфису; из его глотки вырвался звериный рык. Мне показалось, он сейчас набросится на генерала, но в лихорадочно блестевших и совершенно безумных зеленых глазах вдруг мелькнуло узнавание.
– О боги, молю вас… Пожалуйста, скорее… – прошептала Эверлейн. Закусив нижнюю губу, она пристально наблюдала за двумя мужчинами у помоста.
Я понятия не имела, о чем девушка молит ушедших богов, но она была напряжена до предела, готова вскочить со скамьи и броситься к помосту в любую секунду. Прерывистый вздох вырвался у нее, когда Кингфишер замер абсолютно неподвижно, опустив голову так, что черные волнистые пряди скрыли лицо.
Рэнфис действовал быстро и проворно – накинул цепочку на шею пленнику, застегнул ее, отпрянул на пару шагов и принялся ждать результата. Через несколько мгновений руки и колени Кингфишера задрожали. Сначала это была легкая дрожь, но она постепенно охватывала все тело, и вскоре пленника уже так трясло, что Рэнфису пришлось схватить его за плечи, чтобы он не забился в судорогах на полу.
– У вас пять секунд, – предупредил Беликон.
– Уходите, уходите, уходите, – скороговоркой забормотала Эверлейн на выдохе.
Рэнфис сгреб Кингфишера в охапку, вздернул на ноги, закинул его руку себе на плечи и поволок к выходу. Голова пленника совсем поникла, он не сопротивлялся. С помощью генерала ему как-то удавалось передвигать ноги, одну за другой, пока они не добрались до дверей тронного зала.
Эверлейн широко открытыми глазами наблюдала за ними, а когда они замешкались у массивных створок, накрыла рот обеими руками, умирая от волнения.
– Уходите же! Скорее! – простонала она в сомкнутые ладони.
Рэнфис что-то говорил на ухо Кингфишеру, и впервые мне показалось, что тот его слышит и даже понимает, где находится. Он качнул головой и медленно обернулся, чтобы окинуть взглядом тронный зал.
Все молчали.
Все затаили дыхание.
Сердце глухо забухало у меня где-то в районе горла, когда я рассмотрела лицо Кингфишера. Боги, он был так молод! Гораздо моложе, чем мне показалось тогда, в Зале зеркал, где он предстал передо мной впервые, будто сотканный из теней и дыма.
Страшная гримаса, исказившая сейчас его лицо, была предвестьем боли, крови и смерти для того, на кого он смотрел. А смотрел он прямо на короля. Хотя, возможно, такую ненависть вызвал у него мертвый дракон, чей белый череп нависал над троном. Откуда мне знать…
– Идем. Нам тоже нужно убираться отсюда. – Эверлейн схватила меня за руку и потянула за собой со скамьи.
Через пару секунд мы уже стояли перед помостом, и она дернула меня вниз, заставив присесть в глубоком поклоне синхронно с ней.
– Просим дозволения удалиться, ваше величество, – громко произнесла Эверлейн. – Сейрис хочет поскорее приступить к работе.
