Читаем Сера онлайн бесплатно

Я прочистила горло, глядя на свои сапоги и подбирая слова для следующей части.

— Я наполовину вампир, да. Но единственная кровь, которую я пробовала, была дана добровольно. Моим спутником. Возможно, это запах его крови ты чувствуешь на мне.

— Мне все равно, у кого ты пила, или если они… — Он замолчал, его рот так и остался приоткрытым, все еще формируя слово, которое он собирался сказать. Я увидела, как по его лицу пробежала волна шока. — Нет. Нет, ты не… Это невозможно, — прошептал он.

— Разве? — Мои перчатки были уже испорчены, кожа свисала лохмотьями. Я осторожно сняла их, стараясь не задеть ожоги на ладонях. Когда перчатки исчезли, я медленно закатала рукава, обнажая черные извилистые узоры, которые тянулись по тыльной стороне моих рук и вверх по предплечьям.

— Во имя греха и соли, что это такое? — Алгат наблюдала за нашим разговором с явным удовольствием, но теперь её веселье исчезло. Она указала дрожащим пальцем на мои руки. — Глупая девчонка. Это святотатство — покрывать кожу такими знаками.

У меня не было сил ей это объяснять. Да и правды она все равно не заслуживала. Я сосредоточилась на мужчине с кошачьими глазами, который, казалось, так сильно переживал за Фишера.

— Ты нарушил королевский указ, — сказала я. — Я сделала законом то, что ни один член этого двора не имеет права нападать на меня или моих друзей, и все же ты это сделал. Как?

Мужчина уставился на меня, ошеломленный, его взгляд метался между моими руками и моим лицом. Казалось, он не мог поверить в то, что видит.

— Он нарушил твой указ, потому что он им не связан, — раздался голос у входа в библиотеку. Это был Лоррет. Он запыхался и выглядел растрепанным, волосы выбились из кос, щеки пылали румянцем. Войдя, он бросил на меня выразительный взгляд — такой, который ясно говорил: Кингфишер об этом узнает. Его внимание скользнуло к зияющей дыре в изогнутой стене библиотечной башни, а затем к связанному вампиру, который смотрел на Лоррета так, словно видел галлюцинацию.

— Так ведь? Ты не обязан подчиняться правилам этого двора, потому что ты никогда не приносил ему клятву верности, верно?

Вампир медленно покачал головой.

— Нет.

Слово едва прозвучало, срываясь с его губ. Это были слезы в его глазах?

— Потому что, что бы ни случилось… — пробормотал Лоррет.

— Волк никогда не становится пиявкой, — закончил за него вампир.

Лоррет встал перед ним, и на его лице боролись самые разные эмоции.

— Привет, Фоули. Слишком много времени прошло. Ты не представляешь, как я рад тебя видеть, брат.

Глава 16.

ТЕМНАЯ ДВЕРЬ

КИНГФИШЕР

Они хлынули, как шуршащая черная волна.

Вверх по ступеням. Через стены. Выползая прямо из каменной кладки.

Сотни. Тысячи.

Ворат Шах запрокинул голову и расхохотался, когда они появились. Он знал, что они не причинят вреда ему… но о нас этого сказать было нельзя.

Первый укол пришелся в затылок. Полоса огня взметнулась в голову, словно фейерверк взорвался прямо между глаз.

— А-а! Черт! — прошипел Кэррион, дернувшись, когда его тоже ужалили. Его руки все еще были прижаты к полу у входа в восьмиугольную комнату, так что он не мог стряхнуть скорпионов, пока те ползли по его рукам и забирались в волосы. — Кингфишер! — крикнул он, и в голосе прозвучала паника. — Немного помощи?

Но я не мог ему помочь. Скорпионы были под моей броней, ползли вверх по спине, жаля меня на ходу. Каждый отдельный укус был как раскаленная молния, пробегающая по нервам и выбивающая дыхание.

Скорпионов было много, но в то же время они были единым целым. О древних демонах теперь говорили нечасто, но я все еще знал о них. Я проводил бесчисленные дни в библиотеке моей матери, пока дождь барабанил по окнам Калиш, читая книги, которые она для меня оставляла. Древние легенды. Фоулианты о старых магиях, написанные на старофейском. Истории о великом героизме и о том, как добро побеждает зло. А потом — рассказы о древних демонах, которые когда-то терзали земли Ивелии. Она читала их мне снова и снова, хихикая, когда укладывала меня спать, притворяясь то одним, то другим демоном, когда «нападала» на меня.

Когда она была Джошином, демоном пустыни, раздробленным на множество жалящих скорпионов, она легонько щипала меня, щекоча, и, как всегда, требовала:

— И как ты меня остановишь, милый? Что ты сделаешь, чтобы разогнать меня во тьму?

Тогда я не мог дышать от щекотки.

Сейчас я не мог дышать от боли.

В детстве я задыхаясь выговаривал:

— С-свет… с-све…

Теперь я делал то же самое:

— Нам нужно… нужно впустить с-свет!

Джошин, Владыка Пустыни, Король Темного Сна, не выносил света. Поэтому он и выбрал укрыться в этой черной, безоконной башне. Поэтому и ловушка для демона была выложена здесь, на полу. Тот, кто вырезал алхимерийские руны в камне впереди, знал: это единственное место, где такое чудовище, как Джошин, сможет найти убежище.

— Свет, — прохрипел я. — Боги, даже когда Мортиил пожирал меня в лабиринте, это было не так больно. — Нам нужен… свет.

Шах захихикал:

— Это место — гробница. Ни трещин в стенах. Ни щелей в полу. Джошин придет! Джошин будет питаться!