Читаем Сера онлайн бесплатно
Я не хотел выпускать её, но у меня не было другого выбора.
Она отказалась отвечать на вопросы, пока находилась в заточении, как какая-то заключённая... хотя, по сути, это было именно так. Я не мог держать её там вечно, тем более что половина усадьбы уже исчезла через монструозные ворота в тени, которые я открыл на склоне, ведущем в лес. Остальная часть людей терпеливо ждала своей очереди, чтобы пройти и эвакуироваться из Калиша. Скоро мне придётся отправить её, как и всех остальных... за исключением Рена, потому что Рен по-прежнему чёрт возьми пропал.
Сейчас мы находились в гостиной. Мой отец когда-то использовал её как кабинет, хотя я этого не помню.
— Квиксилверовые озёра. Колонии духов. Черные рынки в Доу и на Тарран-Рос. Есть множество мест, которые либо защищены от внешней магии, либо содержат столько мощной магии, что она затмевает всю остальную энергию. Скрайнинг не...
— Да, я знаю, что скрайнинг не идеален. — Половицы заскрипели, когда я ходил перед окном, пронося руки через волосы. — Попробуй снова, — потребовал я. Затем, из-за привычки, добавил с ноткой отчаяния: — Пожалуйста.
Лоррет, который стоял у двери и мрачно смотрел на ведьму в течение последнего получаса, бросил на меня такой взгляд, как будто я только что лично предал его.
— Мы должны просто бросить её в тюрьму в подвале и позволить гниению взять её, — сказал он.
Изабель подвергла опасности Саэрис. Она также использовала Тала самым ужасным образом, и мы все едва не погибли из-за этого. Она, вероятно, была для меня самым нелюбимым человеком на расстоянии двухсот миль, но я всё равно не собирался запирать её в камеру и позволять гниению поразить её. Это была бы судьба хуже смерти, и у меня не было на это сил.
Изабель возмутилась высказыванием Лоррета, но не ответила ему напрямую. Она даже не взглянула на воина. Ко мне она сказала:
— Хорошо. Я попробую снова для тебя, но не ожидай другого результата. Я так долго смотрю на эту карту, что глаза вот-вот высохнут и выпадут из головы. Если бы это сработало, то сработало бы уже пять часов назад.
Что она думала, я сделаю? Просто скажу: «Ладно, тогда, наверное, всё. Мы больше не будем его искать?» Я бросил на неё упрёкнутый взгляд.
— Просто... попробуй снова, Изабель.
Я заметил, что когда она вернулась из Неверкросса, её повысили до приорессы. Только старейшины клана Балквиддер, достигшие возвышения, имели право заплетать волосы и закалывать их так, как это делала Изабель сейчас. Обычно ведьма становилась приорессой только после нескольких сотен лет жизни. Изабель ещё не дожила и до конца первого века. Лидеры её клана вознаградили её преждевременно за ту магию, которую она сотворила в Аммонтрайет. Это было вполне логично. Изабель в одиночку уничтожила тысячи высокородных за одну ночь — то, чего клан Балквиддер не мог добиться за все эти годы после того, как они нашли лекарство от кровавого проклятия, наложенного на Фей.
Но ведьмы были привержены чести и традициям. Они были создательницами правил, а не нарушителями. И они не терпели тёмную магию.
— Я отправлю тебя обратно в Неверкросс, как только ты закончишь здесь, — сказал я, прислонившись к стене. Голова Изабель резко поднялась. Плечи Лоррета напряглись одновременно, в его глазах отразилось полное недоумение. — Я тоже собираюсь навестить верховную жрицу. Думаю, возьму с собой Тала, — продолжил я.
Маятник для скрайнинга, который держала Изабель, метался в разные стороны — не потому, что она наконец нашла Рена, а потому, что её руки дрожали. Она выпрямилась медленно, подняв взгляд с детализированной карты дворов, в которой она так долго копалась.
— Почему ты собираешься это делать? — спросила она сдержанно. — Я бы подумала, что у тебя и так слишком много забот, с сестрой, Реном и эвакуацией.
Я некоторое время наблюдал за ней. Дал ей немного времени, чтобы остыть, прежде чем решил, что она уже достаточно напряглась.
— Ну, ведьмы оказали нам большую услугу, очистив Кровавый двор. Я должен поблагодарить их. Было бы непростительно не признать их жертву.
— Это действительно ненужно. Мы не действовали во благо Фей, Король Рыб. Это было сделано ради блага нашего клана. Жертвы не было.
— Конечно, была, — сказал я с непринуждённостью. — Высший совет запретил тёмную магию тысячи лет назад. Именно так Алгат оказалась изгнана из клана Кинросс, не так ли? Если они разрешили принудительное очищение и использование чёрной магии для изгнания вампирских аристократов из Санасрота, то это была действительно великая жертва. Они пожертвовали своей этикой. Своими моральными принципами. Своими... —
— Заткнись. — Слово прозвучало как эхо в гостиной.
Я поймал её.
Это была всего лишь догадка, но теперь я знал, что это факт: матриархи дома Изабель не имели ни малейшего представления о том, что она сделала. На моём лице медленно расползлась зловещая улыбка, словно мёд.
— Что ты им сказала? — спросил я, прищурив глаза. — Ты говорила, что убедишь высокородных, что для них будет лучше вернуться к их природному состоянию?
