Читаем Сера онлайн бесплатно

Если бы он использовал любую другую аналогию — буквально любую, — у меня не было бы ни малейших угрызений совести, чтобы его проигнорировать. Но он выбрал именно эту, и она дернула за зарытую глубоко внутри боль, которая до сих пор иногда будила меня из снов в холодном поту.

Он что, каким-то образом знал? О моем отце? Нет, не мог.

Я захлопнула книгу и прижала ее под мышкой.

— Ладно. Я отнесу ее в кузницу. Я буду практиковаться час, если ты думаешь, что это что-то изменит—

— Думаю, практика в течение двух часов изменит еще больше, — сказал Фоули. — Так ты не будешь представлять такую угрозу для всего двора, верно?

Я отвернулась от Фоули и метнула мятежный взгляд в мужчину, которого считала своим союзником.

— Ты ужасен, ты это знаешь?

Лоррет виновато пожал плечами.

— Прости, Саэрис. Но он прав.

Был ли Фоули прав или нет, уже не имело значения. Я сжала челюсть и направилась к лестнице, ведущей обратно в Аммонтрайет, бурля от злости. Я почти добралась до ступеней, когда яркий укол боли ужалил меня в заднюю часть шеи. Зашипев, я потерла место чуть ниже линии волос — оно все еще болело, — и мои пальцы стали красными от крови.

Что-то меня укусило.

Нет, что-то меня порезало.

Источник раны стал ясен, когда мои уши наполнил шорох бумаги. В паре футов от меня завис звездочет, хлопая своими бумажными крыльями. Моим первым порывом было проверить его клюв — не торчат ли изо рта пряди длинных черных волос, — но там ничего не было. Фоули залез мне в голову, чертов ублюдок. Я ненавидела, что позволила этому случиться… но ведь бумажная птица действительно напала на меня, разве нет?

Она была крошечной, ее тело было длиной с мой большой палец. Ее крылья хлопали так быстро, что превращались в размытое пятно, когда маленькое существо дрейфовало ко мне и снова замирало. У нее не было глаз. Вообще никаких черт. Это было создание из простой белой бумаги, оживленное магией, но у меня было ощущение, что оно пытается привлечь мое внимание.

Я сделала еще один шаг назад, к лестнице, и маленький звездочет снова последовал за мной, поднимаясь так, чтобы зависнуть на уровне моих глаз.

— Что? Тебе что-то нужно? — спросила я его.

На другом конце библиотеки Лоррет и Фоули были погружены в напряженный разговор. Ни один из них не заметил, что я все еще топчусь у верхней площадки лестницы. Птица метнулась вперед и клюнула переднюю часть моей рубашки своим крошечным клювом. Она была не очень сильной. Ей едва хватало сил приподнять ткань.

— Ты меня порезала, — сказала я ей. — Это было не очень вежливо.

Птица взмыла над моей головой, сделала резкий кувырок в воздухе и снова опустилась на уровень моих глаз. Это что, должно было быть извинением? Я не могла сказать. Да и времени задерживаться, чтобы выяснить, у меня тоже не было.

— В следующий раз, — сказала я ей, — я вернусь и навещу тебя завтра.

Если бы я не добралась до кузницы в ближайшее время, прошла бы половина ночи, а я так и не сделала бы ни одной из реликвий, которые обещала Фишеру. Я попятилась, выходя из библиотеки, спустилась на первую ступень—

Звездочет полетел прямо в меня. Его крыло задело мою щеку, и мгновение спустя по лицу хлестнула боль.

— Ай! Какого черта?

Порыв, с которым летела птица, вынес ее вперед, через дверь библиотеки — и там она рухнула из воздуха, мертвая.

Она упала на четвертую ступень лестницы, ослепительно белая на фоне черного камня. Я подняла ее, переворачивая в руках и поражаясь произошедшему превращению. Как только она покинула границы библиотеки, она была отсечена от своей магии. Я прижала ее к ладоням, внезапно чувствуя себя ужасно. Ей что-то было нужно от меня. Нужно так сильно, что она покинула свое святилище, чтобы это получить, и в процессе потеряла свою маленькую искру.

Я быстро шагнула обратно в библиотеку, протянула руку, затаила дыхание, ожидая, что крошечные бумажные крылья существа снова оживут у меня на ладони.

Но звездочет не шевельнулся.

Маленькой птички больше не было.

С щемящей грустью я сунула ее в карман и ушла.

Глава 22.

ВАША ОШИБКА

КИНГФИШЕР

ОН БЫЛ ВЫШЕ НЕЕ.

Его волосы были светлыми и вьющимися — как оказалось, в Зилварене это было не такой уж редкостью.

Пока мы выслеживали движения мальчика по улицам Второго округа, я изучал линию его плеч, его походку, то, как он держал руки в карманах, словно не понимал, что они должны быть свободны и готовы в любой момент сжать нож, — и у меня не получалось. Я не мог найти в нем ни крошки его сестры.

Если бы я встретил Хейдена Фейна в коридорах Зимнего дворца, я бы никогда не догадался, что он связан с моим истинным партнером. По крайней мере, на первый взгляд.

Но оставался вопрос его крови.