Читаем Сера онлайн бесплатно
Зилварен был древним городом. Он существовал задолго до того, как Мадра взошла на трон. Инженерное чудо, он когда-то служил резиденцией совета магов. Здесь принимались законы. Здесь были висячие сады и прекрасные фонтаны, достаточно большие, чтобы в них играли дети города. История этого места была хорошо задокументирована в Ивелии. Он всегда был круглым, как колесо, да, но именно Мадра разделила его на районы. Огромные стены, которые разрезали Зилварен — и его народ, — уходили глубоко под землю. Когда хочешь строить высоко на нестабильном основании, у тебя нет выбора, кроме как копать глубоко, чтобы найти опору.
Сырые туннели, по которым нас вёл Кэррион, были достаточно высоки, чтобы человек мог идти в полный рост, но не фей. Я почти весь путь по привычке пригибал голову, забывая, что сейчас я ниже обычного. Каждый раз, когда мы натыкались на контрфорсы стен — и Кэррион с помощью магии, о которой я и не знал, что он ей владеет, открывал тяжёлые деревянные двери в метровой каменной кладке, — нам всё равно приходилось сгибаться вдвое, чтобы протиснуться в проём.
Кэррион нашёл факел, который, по его словам, оставил у входа именно для этого. Его оранжевый свет бросал ореол на стены и давал ровно столько освещения, чтобы мы могли видеть дорогу, пока шлёпали по воде глубиной по щиколотку.
Запах из просто неприятного стал откровенно отвратительным, когда мы прошли под одним районом, потом под другим, потом под третьим. Я нюхал поля трупов после битвы, и они были менее оскорбительны, чем эти туннели. После четвёртой двери я начал дышать ртом… а потом быстро вернулся к дыханию носом. Дышать ртом означало чувствовать это на вкус.
— Признаю, раньше, когда на мне был гламур, это было куда менее мерзко, — простонал Кэррион. — Ты, может, и изменил мой облик, но, похоже, в этот раз я сохранил своё фейское обоняние.
Я молча сверлил взглядом его затылок.
В конце концов он объявил, что мы зашли достаточно далеко, и указал на ещё один деревянный люк над головой.
— Я не дотянусь. Встать не на что, — сказал он. — Придётся тебе подсадить меня на плечо.
— Нет.
— Ладно, тогда я подсажу тебя на своё плечо. В любом случае, кому-то из нас нужно туда залезть, и если только ты не умеешь отращивать себе руки или ещё что-нибудь…
— Да чтоб тебя. — Я сложил ладони, делая «стремечко» для его сапога. — Просто уже покончи с этим.
Следующие несколько минут были крайне раздражающими. У меня перед лицом болтался зад Свифта как минимум тридцать секунд — тридцать секунд, которые мне придётся вычеркнуть из памяти, когда всё это закончится. Потом мне пришлось помогать вытолкнуть его из чёртовой дыры. А потом мне всё равно пришлось подпрыгнуть, схватиться за края люка и подтянуться самому, потому что он не смог найти ничего достаточно длинного, чтобы опустить мне вниз и помочь забраться.
Бесполезный.
Свет двух солнц, казалось, стал ярче, пока мы бродили по туннелям. Моим глазам потребовалось несколько секунд, чтобы привыкнуть к яркости, пока я распрямлял спину и отряхивал свою кожаную броню.
Кэррион сидел на низкой, осыпающейся стене и смотрел на меня тем самым блеском в глазах, который означал, что сейчас он скажет что-то, от чего у меня закипит кровь. И, разумеется…
— Знаешь, я тут кое-что понял.
— Что?
— Ты сейчас полностью в моём распоряжении, не так ли. Следующий шаг нашего плана целиком зависит от того, что я отведу нас в нужное место и обеспечу нам неприлично большое количество серебра. А это, как мне кажется, чего-то да стоит, верно?
— Нет.
— И вот я подумал, что, наверное, могу воспользоваться той глубокой благодарностью, которую ты сейчас ко мне испытываешь, и предложить по пути заглянуть в одно старое местечко, где я раньше бывал.
— У нас нет на это времени, Кэррион.
— Позволь не согласиться. Нам понадобится не больше пары часов, чтобы загрузиться серебром. А потом всё равно придётся ждать до завтра, прежде чем идти за Хейденом.
— Ты мог бы просто указать мне, где брат Саэрис, и заняться своими делами, Свифт.
Кэррион посмотрел вниз по боковой улице, в которую мы вышли. Уголки его губ опустились, пока он размышлял. Вид его лица в профиль всколыхнул во мне давно мёртвое воспоминание, вытащенное из пыльных архивов памяти. Потёртое, изъеденное молью по краям.
Двор перед нашей квартирой в Балларде.
Моя мать разговаривала с кем-то, а я тянул её за юбку, выпрашивая печенье Беттелла. В своей мягкой, доброй манере она предложила мне сходить за печеньем самому — я ведь уже не фейлинг — и вложила мне в ладонь латунную монету. Целую крёну. Старую, стоившую вдвое больше новых в нужных кругах. Тот кусочек латуни был самыми большими деньгами, какие я когда-либо держал в руках. Я благоговейно гладил его поверхность, идя босиком по дорожкам Балларда к лавке Венди, чтобы потратить своё богатство.
Лицо, выбитое на монете, было царственным и гордым.
Лицо Рурика Дайантуса.
В тот миг меня поразило, насколько Кэррион Свифт был похож на своего отца.
Он отвернулся от улицы и посмотрел на меня — взгляд ясный, острый.
