Читаем Сера онлайн бесплатно
Если в книгах моей матери и были иллюстрации демона, она мне их не показывала. Это было ужасное зрелище — одни лишь формирующиеся зубы и перекрученная, влажная, блестящая плоть, пульсирующая и волокнистая. Скорпионы карабкались по растущей массе и лопались вдоль спин, сливаясь с собирающейся, кровоточащей формой. Появлялись руки. Ноги. Вздутое тело, поднимающееся в смутно гуманоидный торс.
— Уф. Кажется, меня сейчас вырвет, — простонал Кэррион.
Его точно скоро вырвет. Он только что получил чудовищную дозу яда. Удивительно, что он еще не начал галлюцинировать. По краям моего зрения плясал мерцающий зеленый свет, который не сулил ничего хорошего в ближайшие часы, а Кэрриона ужалили куда сильнее, чем меня.
Я собирал свои тени быстрее, шептал им, умолял помочь мне сломать магию, защищавшую стену. Я бил по камню снова, снова и снова — и, наконец, почувствовал, как кости в моей руке поддались.
— Вендалит коумерин тас.
Гулкий звук сотряс всю башню — множество спешащих, шепчущих, кричащих голосов, переплетающихся и наслаивающихся друг на друга. Он не был похож ни на голос фей, ни на человеческий. Этот голос принадлежал чему-то куда более древнему. Существу, не рожденному, а созданному из первооснов самого ада.
Голова демона еще не была сформирована. Нижняя и верхняя челюсти уже были на месте, как и две узкие щели там, где должен был быть нос… но остальной части лица не существовало. Крошечные жала прощупывали воздух, поднимаясь из наполовину сформированной головы демона. Его левая рука заканчивалась обычной, вполне нормальной кистью, а правая — огромной, блестящей, твердой клешней, которая рефлекторно раскрывалась и захлопывалась. Нижняя половина его тела была целиком скорпионьей — но кошмарно огромной. Восемь ног. Длинный панцирь. Изогнутое жало, с которого капал яд.
Прекрасно.
— Вендалит коумерин тас, — повторил демон, и брызги слюны разлетелись из его пасти.
Я отвернулся от него и снова сосредоточился на стене. Времени у нас больше не было. Если я не сломаю эту штуку сейчас, нам конец.
— Что, черт возьми, он говорит? — крикнул Кэррион.
— Он поет для тебя, — проворковал Шах. — Слушай, как он поет.
Я фыркнул.
— Он спрашивает, кто стоит перед ним. Кто идет по его пути. Что-то в этом роде. Он говорит на старофейском, чего знать не должен, — сказал я, нарочно бросив эти последние слова через плечо древнему чудовищу.
Щелк. Щелк. Щелк.
Он зашуршал вперед.
— Я знаю много языков, которые знать не должен, — прошипел он. — Я слыыышу их сквозь стены.
— Прекрасно. Он еще и на общем фейском говорит. Идеально, — пробормотал я, снова вгоняя кулак в стену, окрашивая камень своей кровью еще краснее.
— Я чувствую две души. И два сильных тела. Пир для такого слабого принца, как я.
— Ты не принц, — прорычал я. — Ты — уродство. То, что я с радостью отправлю обратно в ад.
— Не зли его, — прошипел Кэррион. — У него чертовски острые зубы. Я не хочу, чтобы меня съели!
— Тихо, Свифт. Он не сможет тебя съесть, если не сможет тебя найти.
Это было правдой: у большинства демонов не было глаз. Ходили легенды о том, как так вышло, но многие сходились во мнении, что демоны обитают во тьме и не нуждаются в зрении, чтобы мучить своих жертв. С Мортиилом так и было. Но, согласно преданиям, Джошин был другим. Он не обладал теми же дарами, что и его сородичи. Он был опасен, да, но не имел обостренного пространственного чувства.
Бум! Бум!
Кости в моей руке треснули, но я продолжал колотить по магии, удерживавшей стену. Я видел, как мои тени бурлят по камню, дрожа, когда за ними снова и снова накатывала вторая волна, догоняя мою магию и сливаясь с ней. Это не имело смысла. Мои тени должны были хоть как-то действовать. Древняя магия, из которой была создана ловушка для демона, должна была ослабнуть хотя бы немного. Но она вообще не реагировала. По крайней мере, не так, как должна была. Будто бы…
Щелк. Щелк. Щелк. ЩЕЛК.
— Фишер! Святые боги, черт возьми, Фишер, сделай что-нибудь!
Я привалился к стене, обессиленный. Обернувшись, я увидел, что демон теперь твердо стоит на своих восьми ногах и двигается вперед в поисках добычи.
— Сюда, хозяин. Сюда, — уговаривал Ворат. — Следуй за звуком моего голоса.
Да проклянут боги все это. С меня хватит этого человека. Я оттолкнулся от стены и, пошатываясь, шагнул вперед.
И вдруг она была там. Моя мать, стоящая рядом со мной.
На ней было ее любимое платье — синее, с вышитыми на подоле птицами. Я с удивлением понял, что это зимородки. Их крылья отливали металлической синевой, а гордые груди были окрашены охрой. Она выглядела так же, как всегда: красивой и печальной. Ее длинные черные волосы волнами спадали к талии, колыхаясь на невидимом ветру.
— Куда ты идешь, милый? Ты заблудился?
Мягкая певучесть ее голоса. Боги, как же я скучал по этому звуку. Я покачал головой.
— Я не заблудился. Я собираюсь убить этого чертового человека.
Ее глаза наполнились глубокой печалью.
— Кто он такой, чтобы тревожить тебя? Великий и могучий Кингфишер. Оставь его, любовь моя.
