Читаем Сера онлайн бесплатно

Я всё равно тянулся к ней, но после того, что она только что сделала — а она понятия не имела, что именно сделала, — мой член был твёрже, чем когда-либо в моей чёртовой жизни, и я едва мог соображать.

Боги, это проклятое платье…

Когда Эрет поднялся по ступеням помоста, приближаясь к ней, я видел, как Саэрис широко распахнутыми глазами оглядывает зал, и знал, что она чувствует. Эйфория бежала и по моим венам тоже. Мне следовало быть осторожнее, когда я сказал ей укусить меня. Она не могла знать, что произойдёт, если она замрёт с клыками во мне и не станет пить. Это была моя чёртова вина. Я должен был предупредить её. Должен был объяснить.

Мой член пульсировал, когда я повернулся лицом к залу.

Эрет достиг вершины ступеней и почтительно поклонился, низко склонившись перед моей парой. Саэрис едва заметила его присутствие. Моя бедная Малышка Оша всё ещё шаталась под действием укуса, но не я. У меня было куда больше лет за плечами. Я знал, как оттолкнуть это опьянение. Делал это неохотно — было бы приятно плыть в этом море чистого блаженства вместе с ней, — но Эрет предложил ей укусить меня не просто так.

Скорее всего, он надеялся, что этот опыт собьёт её с ног. Наверняка он также рассчитывал, что кормление Саэрис от меня притупит мои чувства и заставит ослабить бдительность…

Но Эрет меня не знал.

Он никогда не встречался со мной на поле боя. Никогда не навещал меня, когда я был заперт в лабиринте Малкольма. Он понятия не имел, кто я такой и на что способен — и, следовательно, не имел ни малейшего представления о тех чудовищных преступлениях, на которые я готов пойти, чтобы обеспечить безопасность своей пары.

Клювоносый ублюдок поднял золотую диадему, которую держал в руках, и осторожно возложил её Саэрис на голову. Её веки дрогнули, когда она вернулась к реальности, а мой мир заострился, как лезвие ножа.

Она была уязвима, пока он стоял так близко. Слишком уязвима.

Я ощетинился, пальцы закололо.

Терпение, — прошептала ртуть.

С тех пор как Те Лена объединилась с Исебейл, чтобы выманить ртуть из меня, шёпот в моей голове стал менее истеричным. Резче. Понятнее. Вместе целительница и ведьма добились того, чего ни одна из них не смогла бы сделать в одиночку.

Нить ртути, всё ещё живущая во мне, больше не заставляла меня чувствовать, будто я держусь за рассудок кончиками пальцев.

Впервые с тех пор, как она заразила меня в юности, я начал думать о ртути скорее как о благословении, чем о проклятии.

Сейчас она призывала к осторожности, пока я следил за Эретом, как ястреб.

Жди.

Жди.

Терпи…

Терпение никогда не было моей сильной стороной. Лабиринт это изменил.

Я удерживал позицию, давая Эрету право на сомнение. Я знал о нём слишком мало. Было маловероятно, что он решится на что-то так быстро после—

Нет.

Я был прав.

Я, мать его, знал это.

Клинок, появившийся в руке Лорда, имел рукоять, обмотанную кожаным ремешком. Должно быть, он доставлял ему серьёзный дискомфорт всё это время — он держал его под плащом, прижатым к боку. Лезвие было злобным, игольчатым и вспыхивало ярким серебром — идеальное оружие для вампирского вельможи, неопытного в бою, чтобы вогнать его врагу в барабанную перепонку и прямо в мозг.

Эрет двинулся быстро.

Я — быстрее.

Саэрис тоже среагировала, мутная пелена в её глазах исчезла. Она потянулась к кинжалу, который я ей дал, но я уже был там — врезался в Лорда всем телом.

Эрет издал гортанный звук — гхххх! — когда его отбросило назад, и воздух вырвался из лёгких. Он рухнул на ступени помоста. Подняв руку с клинком, он попытался метнуть его, но—

Я протянул руку за плечо.

Моя ладонь сомкнулась на рукояти Нимерель.

В одно мгновение меч исчез.

Я швырнул её изо всей силы.

Отточенный металл рассёк воздух, вращаясь, в последний момент выгнулся дугой и рассёк тело Эрета по диагонали, разрубив его надвое.

Нимерель вонзилась остриём в обсидиановый помост, погрузившись на пять дюймов.

Туп.

Туп.

Тело Эрета было куда менее изящным, когда ударилось о пол. Его внутренности были чёрными, органы — мёртвыми, а густая, смолистая жижа, сочившаяся из него, воняла дёгтем.

Смерть так долго сидела у этого чудовища на плече, что теперь не стала медлить с тем, чтобы забрать свой трофей.

Нимерель была мечом бога — пропитанным серебром и магией богов. Я, возможно, не отсёк Эрету голову, но ублюдок лежал на полу, разрубленный на две части.

Этот удар его убил.

Слева от меня трое высших кровей в чёрных табарах с изображениями кроваво-красных драконов корчились на ступенях. Похоже, они бросились на помощь своему лидеру — и были повержены чьей-то другой рукой.

Таладей стоял у подножия помоста, вытянув руку, его лицо было пустым, пока он обрушивал свою магию на вампиров.

Недаром прежний король этого двора сделал Тала своим вторым.

Он никогда не выставлял свою силу напоказ, но был могуществен. Ещё до перехода Тал умел управлять почти всеми жидкостями. Всеми, кроме ртути.

А кровь — это жидкость.

И прямо сейчас он вскипал её в венах высших кровей.

Пар валил из их раскрытых ртов, их крики были беззвучны, пока они умирали, а Тал наблюдал за их уходом с выражением отточенной, выученной скуки.