Читаем Сера онлайн бесплатно
Его густые тёмные волосы свисали вдоль спины; при жизни он был отличным воином. Смелым и отважным. И ещё — весёлым. Его нос был расплющен, прижат к широкому лицу, сломанный много раз. За одну-две из этих поломок я нёс личную ответственность — спасибо бурным спаррингам, которые заканчивались кровью с обеих сторон.
Теперь его глаза были плоскими и тёмными — там, где раньше они были голубыми. Они едва заметно сузились, когда он кивнул сперва не Саэрис, а мне.
— Командир.
В приветствии не было ни капли тепла. И ещё меньше тепла — в обращении к Саэрис.
— Ваше Высочество.
Кожа у меня по всему телу покрылась мурашками; татуировки взбунтовались под одеждой. Какой же я был глупец. Я совершил ужасную ошибку. Малькольм рыскал по полям сражений наших битв. Вороны клевали павших, выклёвывая им глаза. Малькольм делал то же самое. Только он забирал их души, вместо того чтобы позволить им спокойно уйти за грань.
Самых высоких. Самых сильных. Тех, кто ещё продолжал сражаться. Потому что Каван не ушёл бы тихо. Малькольм заставил бы его принять свою кровь…
Скольких моих воинов он забрал таким образом — вырвал дрожащими с порога смерти и заставил глотнуть из своих мерзких вен, прежде чем сломать и подчинить своей воле?
Ярость залила мне зрение красным. Бесполезное, бессильное чувство. Что мне было делать с этой ненавистью, что бурлила в моём нутре, к мужчине, который давно стал пеплом на ветру? Некому было кричать. Некого было винить. Был только воин, которого я называл другом, который погиб под моей командой и был обречён на вечность унижения и порока.
— Я служу этому двору двести семь лет, Ваше Высочество. За это время я обучил многих капитанов искусству осадной войны. Я вёл несколько батальонов орды в успешных кампаниях. Я низвергал армии наших врагов к вратам ада и швырял туда их тела.
Низкий гул заглушил голос Кавана.
Он смотрел на меня, перечисляя череду зверств, которые принесли ему похвалы и награды от Малькольма, и моя кровь в жилах стыла, как лёд.
Обучение, которое он получил от меня. Навыки, которым я его научил. Всё это было обращено против нас.
Каван умел владеть своим оружием. Он стоял в тенях и смотрел, как чудовища, убившие его, разрывают на части друзей, которых он когда-то клялся защищать.
Пока он говорил, в его глазах ясно читались злоба и обвинение. Ты оставил меня здесь ради этого. Чего ты ожидал?
— Возможно, я не один из самых долгослужащих членов этого двора, но я принёс славу Санасроту и исполнял волю своего господина. Я предлагаю избрать меня новым Лордом Полуночи Аммонетрайета — в частности, Хранителем Войны.
— Ты в порядке?
Взгляд Саэрис был устремлён на Кавана. Она не показывала, что заметила мой дискомфорт, но в последнее время мы были чувствительны друг к другу. Я ощущал, когда она была напряжена. Когда тревожилась. Похоже, она чувствовала, когда я был так сильно на взводе.
— Я в порядке. Со мной всё хорошо. Он просто… он был одним из моих.
— О, боги, Фишер. Мне так жаль.
Воину же она сказала:
— Благодарю за твою службу этому двору, Каван. Я тщательно рассмотрю твою петицию, прежде чем приму решение.
Воин глубоко поклонился. Его взгляд на мгновение задержался на Саэрис, а затем скользнул ко мне — тёмный и напряжённый. Когда-то его глаза были полны смеха и огня. Теперь в них была лишь холодная ненависть.
Это сломало меня.
Как я мог быть таким чёртовски слепым?
Когда мои бойцы падали в бою, я утешал себя мыслью, что они обрели покой, ушли в объятия любимых и предков, ушедших раньше них. Ни на секунду я не представлял, что они окажутся здесь — страдающие и истерзанные, и начнут ненавидеть меня за то, что я оставил их на произвол судьбы. Как я мог не подумать об этом?
Голос Саэрис звучал так, словно доносился из-под воды:
— …а вы, Ибануэ. Скажите, как вы видите свою службу этому двору?
Каван исчез.
Его сменила высокая кровь — женщина, которая поклонилась, не поднимая глаз от пола. Её волосы были чёрной, пушистой массой — такими объёмными и дикими, что почти скрывали всю её голову. На ней было чёрное платье с высоким воротником и длинными рукавами, юбки которого касались пола, пряча ноги. Кроме головы и рук, всё её тело было закрыто.
Её голос пронёсся по залу хриплым шёпотом:
— Ваше Высочество. Меня знает каждый член этого двора. Я была здесь в самом начале, когда наш род впервые пролил праведную кровь во служение нашему королю. Мои руки спроектировали и курировали строительство прекрасного дворца, который вы теперь называете своим домом. Мой лорд-отец поручил мне инженерное дело и возведение осадных машин, канализационных систем и всей инфраструктуры и планирования, необходимых при строительстве Когов. Он особенно гордился тем оружием войны, которое я создала для него. Оружием из железа, предназначенным причинять невообразимую боль мерзкой фейской мрази, что осаждает наш дом и пытается отвратить нас от нашего славного предназначения.
Мерзкая фейская мразь.
Я видел лишь макушку её головы, но мог представить выражение её лица, с которым она выплюнула эти слова в пол.
