Читаем Сера онлайн бесплатно

— Они снова открылись, не так ли? — прошептала я.

Рен кивнул, положив руку на рукоять меча, что висел у него на поясе.

— Открылись. И чудовище, которое вылезло из них, убило всех шестерых рыцарей, стоявших на страже, и утащило их тела обратно с собой, когда оно уходило. Я был призван в ответ на это. С тех пор ворота открываются каждый день, на три часа каждый раз. Мы записываем время. Мы ждём.

— Ждёте? — Уже жалела, что задала этот вопрос.

— Ждём, пока барьеры не разрушатся окончательно, — сказал Рен, глядя вниз на свои ботинки. — Ждём, пока чудовища старые не вернутся и не наведут новый хаос на Йвелию. Это только вопрос времени.

Я не спрашивала, куда Рен нас ведёт, когда он вёл нас через Аджун и поднимался по ступеням в облака. Но теперь я знала. Я чувствовала это, бурлящее, слишком близко. Это было за резной деревянной дверью, перед которой стоял Ренфис.

Это было холодное существо — горькое и отстранённое.

Чёрные ворота.

Они были испорчены давно-давно. Оно хотело, чтобы Йвеля сгорела, и именно это произошло бы, если бы злые силы, которые собрались по ту сторону этих ворот, добились своего.

Оникс поджал лапки, подскочил ко мне, прося, чтобы его подняли. Я крепко держала его, вздрагивая, когда Рен положил ладонь на дверную ручку и медленно начал её поворачивать.

— Подождите. Мы идём сейчас? Фишер, что мы собираемся делать?

— Ворота скоро закроются, — объяснил Рен. — Ты могла бы подождать до завтра, пока они откроются. Но... — Он поморщился неловко.

— Ожидание дня может быть катастрофическим, — сказал Фишер. — Мы теряем время в борьбе с гнилью слишком быстро. Люди умирают, и только боги знают, когда могут появиться новые заражённые. Нам нужно, чтобы ты запечатала эту руну серной соли. А серная соль имеет только один источник.

Я знала это. Даже когда Лоррет рассказал мне на площади, что нам предстоит сделать, если мы захотим добыть хоть немного серной соли, которая не убьёт наших спрайт-друзей, я знала, что мы в конечном итоге окажемся здесь. Судьбы играли свою роль. Ренфис был привлечён в Аджун не просто так, и мы тоже.

Страх сжался вокруг моей груди и сжал её. Глаза Фишера немного потемнели, как если бы он чувствовал, как это кристаллизуется в моих венах как лёд. Он положил успокаивающую руку на мою спину.

— Но если ты не готова —

— Я должна быть готова. — Я больше ничего не сказала. Не нужно было. У Рена не было выбора. У Фишера тоже. У них был долг. У них была честь. Они делали то, что нужно, потому что это было правильно. Я сделаю то же самое.

— А ты? — спросил Рен, повернувшись к своему другу. — Ты уверен в этом? Будут последствия. Больше жертв.

Серьёзно, Король Речной Птицы опустил голову. Но... нет. Даже когда я смотрела на него, что-то изменилось в моей голове. Он больше не был Королём Речной Птицы. Он был Хиданом. Неопровержимо, это имя ему подошло. Это было как найти давно потерянную, недостающую деталь пазла. Как вставить её на место, чтобы завершить картину, и наконец увидеть и понять её целиком.

Теперь он мог быть только Хиданом для меня. И он был готов встретить всё, что нас ждало по ту сторону этих ворот.

— Ладно, тогда. Задержите дыхание, — сказал Рен, повернув ручку и открывая дверь. — Запах может быть немного подавляющим.

Внутри мне потребовалась секунда, чтобы глаза привыкли к темноте. Ещё мгновение, чтобы осознать, что я вижу, и пожелать, чтобы я могла повернуться и уйти обратно. Оникс издал панический писк и спрятал своё лицо в моей подмышке. Озеро было не похоже на другие. Здесь не было каменной перемычки вокруг, и не было каменного бассейна, чтобы его сдерживать. Оно было органическим, как... какой-то гниющий нарыв. А бурлящая жидкость внутри была чёрной.

— Куда оно ведет? — спросила я. — Как называется этот мир?

Только Фишер знал ответ на этот вопрос. Он был там, когда был мальчиком.

Тот тревожный взгляд на лице моего партнёра не внушал уверенности, когда он признался:

— Здесь никогда не дали официального названия. Пантеон полубогов и драконов, которых они там разводят, называют его Диакис. Но лично... я всегда называл его адом.

Глава 51.

ОБЕЩАНИЯ И НАДЕЖДА

САЭРИС

ГУСТОЕ.

ЗАСТИРАНИЕ.

ГНИЮЩЕЕ.

Обычно жидкое серебро отступало, капая с одежды, волос и кожи всякий раз, когда мы покидали одно из его озёр. Но не в этот раз. Что бы ни было это отвратительное вещество, заполнившее озеро в Аджуне, оно было совсем не похоже на жидкое серебро. Оно проникло в мой нос и покрыло мой язык, наполняя рот вкусом гниения. Проходить через него было, как утопать. Неконтролируемая паника пробежала по моей груди, когда мои лёгкие тянули, отчаянно требуя воздуха, подталкивая меня: Дыши! Дыши! Дыши!

Моя голова прорвалась через озеро, и я сразу же втянула в себя лёгкие—

БОЛЬ.

Я вдохнула лезвия.

Я—

Я не могла—

Легко, Оша. Не паникуй . Хидан был рядом.

Я не столько выбралась из озера, сколько меня выплюнуло из него. На коленях, я ползла вперёд, задыхаясь и закашливаясь, пытаясь понять ощущения, которые атаковала моё тело.