Читаем Сера онлайн бесплатно

Свифт заметил отраженное золото на камне на долю секунды позже меня. Мы оба схватили Хейдена и дернули его назад. Мы втроем рванули обратно тем путем, которым пришли… но было уже поздно.

— Здесь! Они здесь! Мы их взяли!

Стражи высыпали из переулка, как шершни из растревоженного улья.

— Черт! — прошипел я.

Мужчины были далеко не так быстры, как мы с Кэррионом, но теперь у нас на буксире был человек — человек, который не мог бежать быстро. Мы сорвались с места, понеслись вперед, подгоняя Хейдена, прорываясь через улицы.

Сюда, — зашипела ртуть.

— Заткнись.

Сюда, сюда, сюда! Тянущее ощущение внутри усилилось, но ртуть пыталась утащить меня в неправильную сторону — обратно, к чертовым стражам.

— Что мы будем делать? — запыхавшись, выдавил Кэррион.

Люди кричали, отпрыгивая в стороны, когда мы проносились мимо.

У нас не было выбора. Некуда было бежать. Единственный вариант, который у нас оставался, был—

Тинь!

— ЧЕРТ!

Стрела с железным наконечником отскочила от стены рядом с моей головой — по нам, черт возьми, стреляли.

— Нам нужно драться! — закричал я. — Это единственный выход. Но нам нужно открытое место. Такое, где они не смогут загнать нас в угол!

Если бы мы продолжали бежать по этому лабиринту улиц, мы были бы обречены. Как рыба в бочке. Не прошло бы и много времени, прежде чем кого-то из нас — или всех — подстрелили бы.

Кэррион кивнул, быстро оценивая варианты впереди.

— Ладно. Тогда на площадь. Сюда. За мной.

Тинь!

Тинь!

Стрелы ударялись о стены.

Женщина слева от меня закричала — ярко-алая струя крови взметнулась в воздух, когда стрела, предназначенная мне в спину, задела ей горло.

Кэррион резко повернул влево. Я встал позади Хейдена, используя свое тело как щит, прикрывая его как мог.

— Быстрее, Фейн. Шевелись, — прорычал я.

— Я иду… так быстро… как… могу!

Сюда! Иди! Найди меня! Сюда!

Для такого крошечного фрагмента ртути в нем было немало силы. Я почувствовал, как меня тянет вправо, и мои ноги понесли меня в направлении, в котором я совсем не хотел идти.

Влево.

Вправо.

И снова вправо.

Пульс грохотал у меня за грудиной, сердце билось, как чертов боевой барабан.

— Если я умру в Зилварене, я буду очень недоволен, — зарычал я.

Площадь была большой. В ее центре возвышалась огромная деревянная платформа. Она была покрыта россыпями цветов — розовых, красных и фиолетовых. Я сразу понял, что они ненастоящие. В центре помоста стоял длинный стол, на котором под палящими расчетными солнцами были разложены тела. Мухи душили воздух над ними, их гул был достаточно громким, чтобы его было слышно поверх криков стражей.

— Стойте! Остановите этих мужчин!

На дальней стороне площади стояла большая группа девочек. Они были юными. Всего лишь подростки. В их глазах был страх. Рядом с ними уже стояли двое стражей, и один из них прижал девочку к стене. Она закричала, когда мужчина в черной рубашке и брюках подошел и вонзил что-то ей в шею.

Похоже, площадь была не самой удачной идеей. Здания здесь были выше. Если хоть кто-то из стражей доберется туда, они обрушат на нас святой адский огонь. На другой стороне двора человек в черном велел стражу уложить девочку — теперь уже обмякшую у него на руках — на спину телеги, запряженной лошадью.

Три секунды. Вот и все время, что у нас было, прежде чем стражи окажутся на нас и все пойдет к чертям. Я свел руки вместе и развела их, призывая меч, во всем идентичный Нимерелле, кроме одного — чертовски важного — отличия. Это был не божественный меч.

— Что они здесь делают, Кэррион? — крикнул я, дернув подбородком в сторону группы девочек.

— Должно быть, день очищения, — ответил он. — Раз в месяц они приходят и собирают отмеченных девочек, которым исполнилось четырнадцать. Семь из каждых десяти. Их усыпляют и увозят во дворец.

Моя кровь застыла.

День очищения.

По меньшей мере двенадцать девочек стояли, прижавшись спинами к стене. Большинство плакало. Но та, что была первой в ряду, не плакала. Она свирепо смотрела на мужчину в черном, когда тот подносил к ее шее цилиндрический серебряный предмет. Она плюнула ему в лицо.

— Они идут, — крикнул Кэррион. — Надеюсь, у тебя есть чертов план.

У меня был план: уложить этих ублюдков как можно быстрее и тише. Постараться не устраивать сцену. Но мне он больше не нравился.

Нет. Этот план больше не годился.

Потому что, черт возьми, я собирался устроить чертову сцену.

Мне не нужен был божественный меч. Мне была нужна только моя ярость.

В тот миг, когда стражи ворвались на площадь, я взяла свою магию на поводок и призвала ее. Всю, до последней капли. Она бурлила под поверхностью моей кожи, злая, как бешеный пес.

Их было пятнадцать. Вот сколько обученных солдат они решили, что им понадобится, чтобы нас одолеть. Они еще пожалеют об этом выборе. Впрочем, это не имело бы значения. Они могли привести в десять раз больше людей — и этого все равно было бы недостаточно.

Мужчины на секунду замешкались, оглядываясь, осознавая, что мы просто стоим и ждем их…

— Мне это не нравится, — прошептал Хейден.

— Уведи его из-под удара, Кэррион. Сейчас же.— …и тогда они ринулись в атаку.