Читаем Сера онлайн бесплатно

— Им нравится воровать пряди человеческих волос для своих гнезд, — пояснил он, дойдя до последней ступени. — Но кусочек волоса можно использовать во множестве зловещих целей. В чужих руках одна-единственная прядь может стать гибелью мужчины — или женщины.

— Сделки? — спросила я.

Фоули покачал головой.

— Колдовство. Злая ведьма сделает ужасные вещи, чтобы заполучить прядь твоих волос. Невозможно сказать, чего она сможет добиться с ее помощью. Эти птицы, — сказал Фоули, указывая на рой звездочетов над нами, — чисты. Доверчивы. Они не понимают, что такое правильно и что такое неправильно. Если заблудшая ведьма заставит одну из них принести ей прядь твоих волос, они не будут знать, что нужно отказаться.

Бумажные птицы кружили высоко над нами, проносясь от одного конца библиотеки к другому. Они были грациозны. Прекрасны. Безмолвны — если не считать тихого шороха крыльев.

Все еще глядя на них, я сказала:

— Лоррет уже идет сюда. Он просто пошел переодеться.

— Он снова приходит сюда? Зачем?

— Потому что Лоррет должен быть твоим другом, — резко ответила я. — Он хочет убедиться, что мы снова не подеремся и я тебя не убью. К тому же я хочу, чтобы он был здесь и проследил, не врешь ли ты о том, что нашел в этих книгах.

Книг было много. Очень много. Вид их радовал. Если бы Фоули не нашел ничего, что могло бы помочь мне с моей дилеммой, он бы наверняка не стал собирать их в таком количестве. Я накинула сеть на свои эмоции, поймала их, крепко удерживая. Когда-то вампир был членом Лупо Проэлии. И он был другом Фишера. Оба этих факта отрицать было нельзя, но у меня не было ни одной причины ему доверять.

За те годы, что Фоули был заперт в своей высокой башне, многое изменилось. Он был изгнанным членом Кровавого Двора, и все же оставался здесь, читая книги сотнями лет, без компании, кроме Лорда Полуночи, которого он презирал, Лорда Полуночи, который его игнорировал, и соленого кота из теней. Кто знает, каким человеком он стал теперь, после стольких лет и стольких мучений?

— Шансы на то, что ты меня убьешь, равны нулю, Ваше Величество. И Лоррет не сможет понять, лгу я или нет. Он не мой создатель. Даже Тал больше не может читать меня так.

Я использовала тот же кислый тон, каким когда-то говорила с хранителем дома в Зилварене. Мое презрение было тупым инструментом, лишенным изящества, а у Фоули оно было тонким ножом. Оно резало.

— Он отрекся от меня и отозвал свои права на меня. Уверен, что к этому времени он предложил то же самое и тебе.

Я легко провела пальцами по корешкам первой стопки книг.

— Предложил, — подтвердила я.

— Хм, — Фоули обдумал это. — Значит, Тал не хочет и тебя. Он, должно быть, видит тебя так же, как и все мы. Слабой. Уязвимой. Наивной…

— Ты пытаешься задеть мои чувства, Фоули?

Я провела языком по верхнему ряду зубов, замедляя сердце; позволить ему грохотать было бесполезно.

— На твоем месте я бы не тратила на это время.

— О, но ты — не я, — неожиданно огрызнулся он, и на секунду — всего на крошечную долю секунды — его контроль сорвался, показывая мне правду о том, что скрывалось под поверхностью.

Он боялся.

— Ты думаешь, что знаешь, что такое лишения, воруя воду и отбиваясь от хулиганов четверть века? Попробуй восемьсот лет, сражаясь за право на существование. Это место хуже ада, потому что, как бы плохо ни было, в конце туннеля всегда есть свет. Надежда, что ты сможешь сбежать…

— Тогда почему ты этого не сделал?

Челюсть Фоули резко сомкнулась.

— Если ты так ненавидишь это место, почему ты не ушел? Почему просто не вернулся к своим друзьям, туда, где тебе было место? Ты уже почти тысячелетие устраиваешь себе чертову вечеринку жалости, жалуясь, как все ужасно, когда мог уйти в любой момент.

— Как? — прошептал он. — Как я мог вернуться к ним, когда стал одним из тех монстров, которых они клялись убивать? Они никогда бы меня не приняли.

— Лоррет сказал, что они писали тебе! Они хотели, чтобы ты покинул Санасрот. Фишер приказал тебе вернуться домой!

Мне не нужно было кричать на него, но, боги, с ним было изматывающе находиться рядом. Возможно, Тал и чувствовал себя виноватым, подарив Фоули эту новую жизнь. Он позволил ему прятаться здесь, жалея себя, но у меня не было терпения к такому пораженчеству. Зилварен быстро выбивал это из человека. Или же убивал.

Фоули повернулся и посмотрел на бледно-зеленый ровный свет, трепещущий в огромном очаге у лестницы. Я наблюдала, как напрягаются мышцы его челюсти, как раздуваются ноздри.

— Ты дезинформирована. Писем не было. Они оставили меня здесь на произвол судьбы, и я не могу их за это осуждать.

— Дурак. Ты правда настолько глуп?

Я становилась все лучше в том, чтобы чувствовать Лоррета. Со временем моя осознанность обострялась, расцветая где-то на задворках разума. Раньше, в сумерках, я не заметила, как он подкрался ко мне, но на этот раз я уловила, как он поднимается по лестнице в библиотеку. Фоули тоже почувствовал его приближение. Но повернется ли он к Лоррету? Черта с два.

— Нет нужды притворяться, бард. Я знаю, как это бывает, — сказал он.