Читаем Сера онлайн бесплатно

Мне понадобилась всего секунда, чтобы пересечь поляну, но это была секунда слишком длинная. Вампир схватил Арчера за руку и пытался утащить его обратно через стену.

При жизни это был мужчина. Высокий, с длинными тёпло-каштановыми волосами, которые напомнили мне Рена. Подойдя ближе, я увидела в его волосах боевые косы — и на нём была поношенная коричневая кожаная броня отступника. Моё сердце ёкнуло от жуткой мысли — неужели это он? Не случилось ли с ним что-то ужасное, пока его не было? Но вампир неестественно извернулся в талии, разворачиваясь на все сто восемьдесят градусов, чтобы взглянуть через плечо, и я увидела его лицо.

Широкое, плоское, с квадратной челюстью. Кривой нос. Губы слишком тонкие и к тому же изодранные в клочья. Мужчина был мёртв уже несколько дней, прежде чем поднялся. И гниль…

О боги.

— Заражён! Он заражён! — Я затормозила в пяти футах от него, тревога звенела в нервах, как тюремщик, трясущий связкой ключей.

Толстые чёрные вены паутиной проступали под его желтоватой кожей. Глаза были совершенно чёрными. Странный белый свет пульсировал в его восковом горле и светился внутри груди. Его рука теперь была в огне, но почему-то остальное тело оставалось невосприимчивым к пламени Арчера.

— Моя леди! — завопил Арчер. — Пожалуйста!

Огненный дух был шаром пламени, его чёрное, каменистое тело дёргалось и скреблось внутри огня. Как бы он ни пытался, вырваться не мог. Вампир оскалился, зарычал, а затем рванул вверх по стене, цепляясь свободной рукой за толстые лозы плюща, покрывавшие каменную кладку.

Я среагировала, не думая.

Я метнула клинок, который держала, — не Эрромар и не Селанир. Нулевой клинок. Должно быть, я схватила его со скамьи. Чёрт! Я отправила его в полёт, молясь на лету… и содрогнулась от облегчения, когда он пронзил вампира в плечо и пригвоздил его к стене. Моё облегчение длилось недолго. В ту же секунду, как кинжал ударил в вампира, он словно утонул в его теле, будто его поглощали. Чудовище запрокинуло голову и издало нечестивый визг, больше похожий на экстаз, чем на боль. Мышцы на его спине вздулись, множась, бицепсы удвоились в размере. Оно каким-то образом отвечало на клинок. Росло. Становилось сильнее.

Ужас боролся с изумлением внутри меня.

— Какого чёрта?

Арчер всхлипнул, повиснув безвольно в хватке вампира. Дух был сделан из сплошного камня и весил, как один из небольших валунов, что лежали вдоль берегов Дарна, но вампир поднимал его, будто тот ничего не весил.

— Он уносит его! Он перелезает через стену! — закричал позади меня Кэррион.

Если ему удастся перемахнуть через вершину каменной стены — всё будет кончено. Арчера больше никогда не увидят.

На этот раз я взяла в руку Эрромар. Я прыгнула вслед за вампиром на стену, решив снести ему голову, но когда я взмахнула мечом, металл, поющий в воздухе в поисках цели, вампир издал нечеловеческий рёв и резко оттолкнулся назад. Лозы, за которые он держался, вырвались из стены. И вампир, и Арчер рухнули вниз… на меня.

Я ударилась о землю первой.

Голова взорвалась болью, мысли раскололись, а потом рассыпались полностью, когда вампир врезался мне в грудь.

— Саэрис! — Кэррион был совсем рядом, всего в нескольких футах. В руках у него был Саймон, и он бросился вперёд—

— Кэррион, осторожно!

Я была не полностью фейри. Укус обычного вампира, вероятно, не причинил бы мне большого вреда — хотя я и не была в этом на сто процентов уверена, — но он определённо мог убить Кэрриона. А это был не обычный вампир. Я не была на берегах реки у Иррина, когда заражённые вампиры напали. Я не видела разрушений, которые они принесли, но я знала, как быстро распространяется гниль. Я знала, как легко она переходит и на живых, и на мёртвых.

— Не трогай его! — закричала я.

Мне не стоило беспокоиться. Как только Кэррион подбежал к вампиру и попытался стащить его с меня, тот зарычал и отбросил его.

Всё произошло так быстро.

Кэррион врезался в угловую стену внутреннего двора, выдавив из себя сдавленное «Гх!», пытаясь прийти в себя. За его спиной лозы, душившие осыпающуюся кирпичную кладку, вдруг расцвели — тысяча крошечных белых цветов распахнулась и увяла прямо у меня на глазах. Засохшие лепестки дождём осыпались на контрабандиста, запутавшись в его волосах, когда он оттолкнулся от стены.

— Моя леди! — Арчер, лежа на спине, задергал ногами, пытаясь подняться. Вампир скатился с меня и теперь стоял на четвереньках, снова крадучись по запятнанному снегу вперёд, выбирая более выгодный угол для атаки. Чёрная кровь стекала с его отвратительных, раздробленных зубов.

Моя правая рука ныла, магия пульсировала, умоляя вырваться наружу, но голос Фишера всё ещё звучал ясно у меня в голове. Он выпускал свою силу на заражённых вампиров, с которыми столкнулся на берегах Дарна. Ренфис делал то же самое, и ни чья магия не причинила им вреда. Напротив — вампиры впитывали её, забирая в себя, и последнее, что я собиралась сделать, — это подарить этому ублюдку бесплатную магию. Я уже всучила ему чёртов нулевой клинок.

— Он сейчас прыгнет, Саэрис! — крикнул Кэррион. — Осторожно. Я его задену—

— Кэррион, нет! Назад!