Читаем Сера онлайн бесплатно

Запах серы и стена чудовищного жара ударили мне в лицо. Совсем недавно я провела свою жизнь в пустыне. Я никогда не думала, что что-то может быть горячее, чем Третий во время отсчёта... но это? Это было немыслимо.

Я была в шоке. Паника крутилась вверх и вниз по моему позвоночнику, когда волны адреналина предупреждали меня двигаться, выйти из огня, отступить в безопасное место. Но не было отступления. Не было безопасности. Было только душащая тьма, и воздух, такой разогретый, что он, казалось, рвал мои лёгкие на куски.

Мои глаза жгло — от серы или от жара, я не могла понять. Казалось, что они должны слезиться. Может быть, они и были, и влага, вытягивающаяся с поверхности моих глаз, была источником невыносимого жжения.

— Оша? Ты можешь встать? — Голос Хидана был низким и тихим, но тревога в его словах делала их громкими, как крик. Я почувствовала его руку на спине, затем на моей руке. Он помог мне встать, пока я пыталась откашляться от этой жёлчной, отвратительной грязи из моего горла. — Вот так. Сплюнь это. Что бы ты ни делала, не проглатывай это.

О, боги. — Что это? — прошептала я.

Кхи ответил медленнее, чем мне бы хотелось.

— Лучше не спрашивай, — сказал он. Его голос был слишком тихим, как если бы его уносил невидимый ветер. — Ты в порядке?

Его рука снова нашла мою в темноте; тот сжимающий жест успокоил мои нервы настолько, что мой голос задрожал всего лишь немного, когда я сказала.

— Я в порядке. По крайней мере, думаю, что в порядке. Я ничего не вижу. И чувствую, как будто меня варят.

Бледно-зелёный свет вспыхнул рядом со мной, почти белый, но не совсем. Хидан держал тонкую трубку в другой руке, верхняя половина которой светилась ровным светом. Он протянул её мне. Как только я приняла её, он достал ещё одну странную трубку из своего кармана и сильно потряс её, активируя, так что он тоже держал одну.

Глаза моего партнёра были тёмными, бездонные, ярко-зелёные почти до черного. Его волосы были покрыты зловонной жидкостью, которая всё ещё бурлила в озере позади нас. Это поредило его кожу, вязкой и густой, его боевые доспехи были липкими от неё. Мои волосы были приклеены к черепу, жидкость пропитывала их насквозь, насквозь через мои доспехи.

Я бы снова прыгнула в озеро под Гиллетри, сломав рёбра и всё остальное, если бы это означало, что я смогу смыть эту грязь с моего тела. Это было неправильно.

Посмотрев на меня кривой улыбкой, которая, вероятно, должна была быть ободряющей, Хидан сказал:

— Два часа. Это всё время, которое мы можем провести здесь, иначе ты окажешься жареной. Твоё тело не было создано для этого места.

— Тогда нам лучше двигаться. Но... куда нам идти? Неужели я была так глупа?

— Тебе нужно пройти через ворота в Аджуне, — сказал Лоррет. — Тебе нужно будет торговаться с существами там за доступ к их серной соли. Я приняла, что это будет смертельно опасно — но я не подумала спросить, как найти этих существ. Не знала, где они будут... или где мы окажемся, когда выйдем из озера. Наши огни с равномерным светом были далеко не достаточны, чтобы полностью осветить наше окружение. Шестиметровый шар света охватывал нас, но с другой стороны ждала непреклонная тьма.

Покачиваясь за пределами огня, она казалась разумной. Холодной и жестокой.

Хидан провёл рукой по своему лицу, размазывая чёрную грязь в бесполезной попытке вытереть её. Его глаза скользили, резко вглядываясь в тьму. В тот момент, когда он открыл рот, чтобы снова заговорить, громовой рык расколол зловонный воздух, и две светящиеся оранжево-красные точки вспыхнули вблизи, пронзая завесу тьмы.

Это были шары живого пламени, эти две оранжевые и красные точки. Но это не было пламенем, потому что это были глаза, и они горели ненавистью. Земля задрожала под нашими ногами, когда прогремел громогласный голос:

— Болддд.

Тьма отступила, открывая каменный зал, завёрнутый в тени и усеянный костями. Когда чудовище перед нами открыло пасть, её гигантские челюсти раздвинулись, чтобы показать светящиеся железистые железы в задней части его сырого, кровоточащего горла, воздух наполнился серой так сильно, что запах чуть не перевернул мой желудок.

Я знала, что это было.

Имя чудовища отозвалось в моей голове.

Я не осмеливалась произнести его вслух.

Он был семьдесят футов в высоту от огромных, когтистых лап до холки. Его длинная, подвижная шея была согнута из-за низкого потолка скалы. Боги только знали — возможно, они боялись — как высоко оно могло бы быть, если бы оно могло подняться на полную высоту. Моё дыхание перехватило, когда я его рассмотрела.

Золотые чешуи? Нет — чёрные. Было трудно сказать, поскольку само чудовище было единственным источником света. Из его широкого, костяного черепа выступала роговая гребенка, как корона. Огромные, тяжёлые крылья были плотно прижаты к бокам. И его зубы. Они были три фута в длину и зазубрились, как края пилы Эльроя.