Читаем Сера онлайн бесплатно
Как один, они поползли вперёд — смерть на руках и коленях.
— Ломаем лёд? — выдохнула Дания.
— Нет. Ждём. — Если их унесёт течением, мы не сможем осмотреть тела после смерти. Эти твари были другими, и нам нужно было понять, почему.
Словно читая мои мысли, Рен начал собирать магию, формируя в ладонях сине-белый шар силы. Мои тени свернулись у моих ног, растекаясь, крадучись, готовые сорваться с поводка.
— Как только дойдут до середины… — пробормотал Рен.
Лоррет уже держал Авизиэт наготове. Я оставил Нимерель за спиной. Моих теней должно было хватить.
Вампиры выбрались на лёд. Дальше. Их руки и ноги касались замёрзшей поверхности в унисон: левая рука, правое колено, левая рука, правая нога.
Лоррет провернул меч в ладонях.
— Мне это совсем не нравится.
Мне тоже. В воздухе висело что-то гнилое. Ядовитое. Запах костров и готовящейся еды наполнял ноздри, но было и что-то ещё. Без запаха — но я чувствовал, как оно заползает в лёгкие, змеясь внутри меня.
Это было не…
Вампиры прыгнули.
Все восемь взмыли в воздух, как олени. Они рванули к середине реки, к точке, где должна была сработать наша магия, и без колебаний прорвались сквозь невидимую границу.
В тот же миг Ренфис выпустил свою силу, я — свои тени, и над Дарном прокатились дым и свет.
Магия Рена ударила первой. Сфера врезалась в двоих вампиров. Я направил тени вправо, на остальных, но…
Магия Рена не рассыпалась, оставляя за собой трупы, как обычно. Она вспыхнула, осветив ночь, а затем впиталась в тех двоих, в которых попала.
Они были мужчинами. Без рубашек. И там, где сфера ударила в их грудь, по рёбрам расползлась сеть ослепительно-белой магии.
Они содрогнулись — и внезапно все восемь несли на себе этот же белый узор силы.
Свет запульсировал. Вампиры снова дёрнулись, выгибая спины.
— Во имя всех богов… — прошептал Рен.
Я выпустил тени — восемь узких чёрных жгутов, мерцающих моей собственной магией.
Бей.
Заканчивай.
Но когда они вонзились в светящиеся метки на груди вампиров, моя магия тоже была втянута в них.
И, боги, я это почувствовал.
Это было как вдохнуть ледяную воду. Холод ударил так, что выбил из меня воздух. А потом — одиночество. Печаль. Она свернулась в груди и сжала сердце так, будто оно вот-вот разорвётся. За более чем сотню лет, проведённых в лабиринте Малкольма, я никогда не чувствовал себя таким опустошённым.
Я хотел, чтобы это прекратилось.
Комок отчаяния будто вцепился в мою душу. Я не мог дышать — словно разучился. Я судорожно втянул воздух, но он был неправильным на вкус.
Я попытался отозвать тени — не вышло. Вампиры пили их, удерживая намертво.
В центре их грудей закрутилась металлически-чёрная воронка, бурлящая среди белой энергии, которую они вытянули из Ренфиса.
Я посмотрел на Рена — он был бледен, в глазах застыл ужас.
— Они питаются нашей магией, — прошептал он.
Это было хуже укуса. Хуже, чем если бы они пили нашу кровь.
Кровь — священна. Но магия?
Меня мутило.
В масштабах всего произошедшего мы не потратили много силы, но я всё равно чувствовал это — ту маленькую часть себя, которую выпустил в мир и уже никогда не верну.
Вампиры снова содрогнулись, полузакрыв глаза. Они выглядели так, будто их накрыла экстазом. Они застонали — все восемь, проводя изуродованными языками по разорванным губам…
А потом рванулись вперёд.
— Они всё ещё идут! — закричала Дания.
Они бежали, вытягивая шаги, неестественно длинные, подстёгиваемые украденной силой.
Они почти добрались до берега.
Лоррет вонзил сапоги в грязь, поднял Авизиэт обеими руками и выставил клинок остриём вперёд.
— Я ударю их Дыханием Ангела, — прорычал он. — Они этого не переживут.
— Нет! — крикнули мы с Реном одновременно.
— Не смей! — задыхаясь, выкрикнул я. — Они вытягивают из нас силу. Если они заберут Дыхание Ангела…
Мне даже думать об этом не хотелось. Станут ли они ещё сильнее? Смогут ли они обрушить это на нас?
— Никому не использовать магию! — заорал я, выдыхая клубы пара. — Только серебро! Клинки и кинжалы! Они идут!
Вампиры рассыпались, когда достигли нас. Если раньше они двигались как один, теперь каждый действовал сам по себе, мутные кроваво-красные глаза находили новую цель.
Один из них — высокий, коренастый, с выбритой головой и руками, покрытыми рунами — оскалил изуродованные зубы и ринулся ко мне.
Я потянулся к кинжалу — и схватил пустоту.
Чёрт.
Я отдал его Саэрис.
Думать было некогда.
Я схватил Нимерель и вырвал её из ножен, размахнувшись, когда вампир налетел на меня.
— Без магии. Без силы, — умолял я меч. — Просто отруби ему голову.
Меч услышал.
Когда острое лезвие вошло в плоть, не было ни вспышки магии, ни дыма. Железо легко прошло сквозь гнилое мясо и желеобразные мышцы, чиркнув по кости.
Но там, где Нимерель резала плоть, по клинку расползлась густая чёрная субстанция, кристаллизуясь, как иней.
— Что за…
Нимерель закричала.
Я услышал это у себя в голове — оглушительный крик боли. Меч затрясся так сильно, что вибрация прошла по рукам и застучала в зубах.
Вампир даже не заметил, что я проткнул его. Он продолжал лезть по клинку, чтобы добраться до меня.
