Читаем Моридун онлайн бесплатно
Немайн проверила рукав. Праща была на месте. Вздохнула, отворила засов. Там предсказуемо обнаружилась характерно белобрысая девица, разве что не такая фигуристая, как Тулла. Ещё она была полностью одета, да как бы не в лучшее, что есть — во всяком случае, аппликации на платье поблескивали тонким золотым шитьём на парчовой основе. В правой руке у второй дочери неярко светил масляный фонарь.
— Я понимаю, что сейчас ещё ночь, — сказала она. — что беспокоить гостей нехорошо, что ты целая великолепная, а у меня пока своей печатки нет… Но утром будет поздно, потому я прошу тебя о разговоре.
Она осеклась. Видимо, оторопевшая молчащая Немайн показалось ей слишком грозной и неприступной. У девушки задрожали губы.
— Очень прошу… Мне не у кого больше узнать — каково приходится деве-наследнице. Вивиана военная, и придёт только утром, а утром будет поздно.
— Почему поздно? — переспросила Немайн, у которой в голове всё ещё крутились загадочные буквы AV.
— Потому что батюшка всё решит без меня, а так я смогу хотя бы попросить о той судьбе, которую сама выберу…
Немайн снова вздохнула и распахнула дверь пошире.
Говорят, это обычная перипетия для греческого романа: когда героев бросает из пучины отчаяния к вершинам счастья. Фортуна, правда, редко бывает благосклонна долго, но Кейр ап Вэйлин, с которым и произошла перемена, теперь об этом не думал.
Ещё в тёмный предутренний час он был отлучён от дома любимой, а в ушах завяз нуднейший выговор от представляющего клан в городе старейшины. Из отставного кампидоктора песок отнюдь не сыпался, а ивовая палка в его руках разила не хуже, чем в лучшие годы. Ну, Кейра он лупить по икрам, что ленивого новика, не стал. Выслушал рассказ про страшный взгляд потусторонних огромных глаз, скривился.
— Видел я вашу сиду, — сказал. — Обычная девчонка из плоти и крови, а что глядит тяжеловато — значит, свиделась с ангелом смерти глаза в глаза. Это не когда чужое копьё против глаз пляшет, и даже не когда чуешь, как острое железо пробивает тебя навылет. Это когда медик прикрывает червей в твоей ране тряпицей и говорит, что беспокоить тебя попусту не стоит, а пить… пить давать можно.
Такие слова старик пустил в город, когда люди громко судачили о странности ушастой. Старого ветерана услышали, и то, что не спустили бы просто холмовой, легко объясняли тем, как временами чудят бывалые воины… да беженцы с занятых германцем земель — тоже иногда странные.
Потом был день, за который скромная история Кейра померкла и затерялась в десятке новых. Была душная ночь, в которой было мало сна, а мысли метались от глупых к греховным. Наконец, словно приговор к новому дню, над городом заполыхал рассвет. Тогда, по первому же часу светлого времени, к нему, Кейру, заглянул курьер из «Головы Грифона».
— Приходи к завтраку, — сказал, не поздоровавшись. — Начальник собирает семью на разговор.
— А я семья? — удивился Кейр. — Меня же вот, на порог пускать не велено.
— Жених дочери — вполне родич, — курьер пожал плечами, — и никто не говорит, что тебе будут рады. Ну, я сказал, ты услышал. Прощай.
И утопал по следующему поручению.
Кейр тогда не заметил, что курьер не сказал «старшей дочери». Зря.
Наоборот, как на крыльях, не чуя ног, примчался в «Голову» — и попал, словно на тризну. Когда, по-язычески, вроде и веселиться надо, покойник пожил славно, ушёл красиво и в лучший мир, а вот… не получается.
Сам досточтимый начальник смотрелся сурово и решительно, но уж никак не радостно. Супруга его, Глэдис, та самая вечная шея при голове, разглядывала резьбу на столе или росписи на потолке, но на людей не глядела вообще. Тулла, милая — зыркала на всех по-очереди исподлобья, и на него, Кейра, тоже! Младшие дочери Давида, похоже, были просто растеряны. Только Эйлет держалась прямо, точно спату проглотила, задрала подбородок да так и закаменела.
Молча преломили хлеб. Не враги, уже хорошо! Хозяйка, не глядя, поднесла Кейру чашу с пивом, назвала полным именем.
— Дочь мою, Туллу, за себя возьмёшь? — хмуро вопросил Давид. — С твоим кланом я снёсся, старшина не против.
Кейр от восторга едва нашёл в себе силы, чтобы перед согласием достойно поблагодарить за честь да поклониться будущему тестю. Успел подумать, что каков дед-то! Знал о хороших новостях, а сам только что плешь не проел, печень не проклевал, да по икрам не высек!
Обернулся — а невеста смотрит волком, точно не хихикала над его шутками, не ела с одной тарелки, да ночкой известно зачем к нему не пробиралась.
От такого Кейр и «ээээ» сказать не успел, как Давид возвысил голос:
— Говорю, чтобы все знали, и никто не сказал, что не слышал. Я, Давид Флавий Курсор, сын Ллиувеллина Флавия Курсора, римский гражданин и досточтимый всадник, начальник дорог области деметов…
