Читаем Моридун онлайн бесплатно

Когда в прогулке по предместью и городу к ушам, не различающим тонкости уличного шума, и к глазам, зорким лишь к тому, на что их доведётся довести, прибавляется скороговорка сероглазой дочери Лорна и раздумчивые замечания лучницы-всадницы, замечать получается гораздо больше — но именно то, что считают примечательным сопровождающие.

Слушая непрерывный щебет Ангарат, стоит помнить, что она — даже по местным меркам ещё ребёнок, и ни ей, ни при ней о многом говорить просто не положено — а о многом сиде не говорят просто потому, что и так ведь всем понятно.

Вот молодая дама, статью смахивающая на Вивиану, разве пониже, и разряженная куда ярче, быстрым шагом догоняет мужчину — и хлоп его ладонью меж лопаток. Тот обернулся, ни говоря ни слова, отвёл-поднял полу военного плаща — тут в них все ходят! — словно пригласил: заныривай! Дальше по улице вместо двух разных людей продолжила гулять уже парочка, одно существо с двумя головами и четырьмя ногами, скреплённая неокрашенной шерстью, переплетёнными руками — а чем ещё?

Жена догнала мужа? Невеста встретилась с женихом? Сестра с братом? Может, такое позволительно добрым знакомым или давним любовникам, которые не скрываются? Малознакомым людям, которые решили скоротать ночку вместе — без обязательств и претензий?

Исключить Немайн могла только продажную любовь и рабство: у женщины не было печати, зато на поясе висел настоящий старинный легионерский кинжал-пугио, антикварный даже по нынешним временам. Мужчина мог похвастать железной печаткой. Римский гражданин, хотя и не всадник, и гордится этим больше, чем деньгами — или небогат.

Глаза выхватывали сцену за сценой, картину за картиной. Вот типичная сказочная ведьма в войлочной шляпе с широкими полями — разве не остроконечной, пристроила плетёную корзинку со всякой всячиной у ног ярко раскрашенной статуи воина с оружием слишком старинным, чтобы сойти за святого Георгия, и слишком римским чтобы изображать Давида или Самсона, да ещё и сложившего руку в ораторском жесте…

Она достаточно долго задержала взгляд на статуе, чтобы его проследили и сделали выводы. Собственные. Ну, правда, не может же такого быть, чтобы существо с рубиновой камеей на пальце удивлялось статуе Марка Аврелия?

— Верно, — сказала Вивиана. — К вигилам же идём! Все всё понимают, в Африке и с босой головой до замужества можно бегать, и лента в косе за покрывало сойдёт, и шнурок в хвосте за сетку для волос. Но если соблюсти наш обычай, вигилы оценят. Точно оценят.

— Точно, — согласилась Ангарат.

— А дом Шеймуса рядом. Через двор.

Немайн подхватили с двух сторон и повлекли к проходу между домами, совсем не по-средневековому широкому. Город знал чуму и пожары, как и то, что узость улочек не спасает от ворвавшегося врага — только правильно построенные баррикады и доблесть защитников. Мелькнула белёная стена — и вот перед глазами два сомкнувшихся внутренних сада, отцвётшие уже яблони пожимали друг другу ветви через низкий забор. Сиде вспомнилась старинная судебная сказка о тяжбе за плоды с ветвей, висящих над чужой землёй. В Моридуне, очевидно, есть обычай, позволяющий соседям жить в мире. Интересно, какой?

— То, что продают в лавках на Торговой — для иноземцев. Форум — для всех, кому некогда или лень побегать по улицам, — объяснила Вивиана. — Сама туда хожу иногда, всё рядом, но за это надо платить. А у Шеймуса ты купишь только шляпы и покрывала, зато дешевле — и то, чего на его лотке на форуме не бывает.

Ангарат сморщила носик.

— Почему его не выгнали в предместье? — спросила. — Шляпники же воняют! Почти как кожевники!

Немайн и Вивиана переглянулись. Пока ребёнок, да. Как жить-то будет, когда это «пока» пройдёт?

— У него тут только дом, — объяснила Вивиана. — Мастерская, как положено, в предместье. Шеймус промолчит, если услышит чего про вонючих, что кожевники, шляпников от покупательницы, особенно от маленькой девочки, но накинуть к цене десяток фоллов, а то и денарий, не забудет.

Ангарат снова скривилась. Ну, хоть язвить не стала.

Немайн сняла с пояса мешочек, запечатанный ещё дедом сероглазой. Не удержалась, подбросила в руке — было очень приятно ощущать понимание траектории движения подброшенного снаряда, точно чувствовать, куда он прилетит, когда опустится в точно подставленную ладонь…

— Одна номисма фоллами, — сказала. — Этого хоть на что-то хватит?

Мнения сопровождающих разошлись.

— Можно полностью, и прилично, одеться, — это Вивиана.

— На твой уровень, великолепная… Покрывальце сыщем, — Ангарат. — Кстати, Шеймус твой — он как, греческий закон о запрете вывоза узорнотканого шёлка из империи чтит?

Она-то не просто видела шелковую нижнюю рубашку, и серое платье, и ткань рясы — довольно профессионально оценила, и в отличие от служилой всадницы, отмерила не по себе, а по наряду холмовой.