Читаем Каталог горизонта онлайн бесплатно
– Томас Андерсен. Аиша Коннор. И… – Он замялся. – И некто Карлос Веласкес. Техник на Земле.
Юлиан закрыл глаза.
Томас. Человек, который защитил его на собрании. Который рисковал ради Лены в модуле. Который смотрел на него теперь с нескрываемой враждебностью – потому что знал, что его имя в списке.
Аиша. Коллега, с которой он работал над интерфейсом. Которая верила в него, несмотря на всё. Которой оставалось семнадцать месяцев – и теперь, может быть, ещё меньше.
– Это люди, Юлиан, – продолжал Морено. – Я не отрицаю этого. Люди, которые умрут, если вы сделаете то, о чём я прошу. Но ваша дочь – тоже человек. Её жизнь – тоже жизнь. Одна жизнь против трёх – жестокая математика. Но что если эта одна жизнь – ваш ребёнок?
– Вы предлагаете мне выбрать.
– Я предлагаю вам возможность. – Морено подался вперёд. – Каталог говорит, что вы всё равно предадите. Что трое всё равно умрут. Разве не лучше – раз уж это неизбежно – получить что-то взамен? Спасти Марию?
– А если я откажусь?
– Тогда… – Морено пожал плечами. – Тогда Мария умрёт. В семнадцать лет. От болезни, которую можно вылечить. И вы будете знать, что могли её спасти – и не сделали этого.
Юлиан открыл глаза. Посмотрел на экран, на это спокойное, доброжелательное лицо.
– Вы действительно верите в то, что говорите?
– Да.
– Верите, что это – честная сделка?
– Да. – Морено кивнул. – Я не злодей, Юлиан. Не враг. Я – человек, который предлагает вам выход. Сложный, болезненный – но выход.
– Выход, который стоит три жизни.
– Выход, который спасает одну.
Они смотрели друг на друга – через миллионы километров, через защищённую линию, через пропасть между «правильным» и «необходимым».
– Мне нужно время, – сказал Юлиан.
– Я понимаю. – Морено кивнул. – Это не решение, которое принимают за минуту. Но не затягивайте слишком долго. Ситуация на Земле… – Он помедлил. – Скажем так, она развивается. Helios – не единственный, кто хочет получить данные о Горизонте. Если вы не примете наше предложение – найдутся другие. Менее… цивилизованные.
– Это угроза?
– Это факт. – Морено пожал плечами. – Я не угрожаю вам, Юлиан. Я предупреждаю. Мир меняется. Горизонт меняет всё. И те, кто контролирует информацию о нём, будут контролировать будущее.
– А Helios хочет контролировать будущее?
– Helios хочет помочь человечеству. – Морено улыбнулся. – Звучит пафосно, знаю. Но это правда. Данные о Горизонте – это не просто коммерческая выгода. Это возможность предотвратить катастрофы, вылечить болезни, спасти миллионы жизней.
– И заработать на этом.
– Конечно. – Он не стал отрицать. – Мы – корпорация. Мы существуем ради прибыли. Но прибыль и польза – не взаимоисключающие понятия. Можно зарабатывать, делая добро.
– Или делать зло, говоря о добре.
Морено рассмеялся – негромко, без обиды.
– Вы мне нравитесь, Юлиан. Честно. Вы не наивны. Не верите красивым словам. Это… редкое качество.
– Это не комплимент.
– Знаю. – Он снова стал серьёзным. – Подумайте над моим предложением. Взвесьте все «за» и «против». И когда будете готовы – свяжитесь со мной. Канал останется открытым.
– И если я откажусь?
– Тогда мы расстанемся… – Морено помедлил. – Не врагами. Но и не друзьями. Просто – людьми, которые сделали разный выбор.
Он протянул руку к экрану – жест прощания.
– Берегите себя, Юлиан. И подумайте о Марии. Она ещё не родилась – но она уже существует. В вашем сердце. В вашем будущем. Не отнимайте у неё шанс.
Экран погас.
Юлиан остался один – в тишине каюты, с мыслями, которые не давали покоя.
Он сидел неподвижно долго. Минуты? Часы? Он не знал.
Морено. Доктор Ксавье Морено. Человек с дочерью по имени Изабелла. Человек, который нарушил протоколы, чтобы спасти своего ребёнка. Человек, который понимал – действительно понимал – что значит быть отцом.
И этот же человек предлагал ему убить троих ради спасения одной.
Юлиан ожидал злодея. Ожидал угроз, шантажа, манипуляций. Ожидал кого-то, против кого можно было бы бороться.
Вместо этого он получил… понимание. Сочувствие. Искреннюю попытку помочь.
И это было страшнее любой угрозы.
Потому что Морено был прав. Всё, что он говорил – было правдой. Юлиан любил Марию – ребёнка, которого ещё не было. Был готов на многое – на очень многое – чтобы её спасти. И если выбор стоял между её жизнью и жизнями троих…
Нет. Стоп.
Юлиан встал. Прошёлся по каюте, пытаясь собраться с мыслями.
Выбор не стоял так. Это была ложная дилемма. Морено представил её так, как было выгодно ему: «Одна жизнь против трёх. Твоя дочь против чужих людей».
Но это было не всё.
Юлиан вспомнил разговоры с Леной. О лакунах. О пространстве для манёвра. О том, что Каталог фиксирует
«Передать данные». Не сказано – какие данные. Не сказано – как.
Что если он передаст данные – но не те, которых ждёт Морено? Что если использует канал, который ему предложили, – но отправит по нему совсем другое?
Документы о заговоре Helios. Протоколы встреч. Переписка руководства. Всё, что они с Леной собирали.
Морено получит «данные». Каталог будет удовлетворён – предательство совершено. Но результат…
