Читаем Каталог горизонта онлайн бесплатно
– Кассандра, – произнесла она, – рассчитать, насколько уменьшился счётчик с начала экспериментов.
– С момента первого ответа счётчик уменьшился на шесть единиц.
Шесть запросов. Шесть ответов. Минус шесть.
– Один запрос – минус один, – сказал Юлиан. Он тоже это понял. – Счётчик считает запросы.
– Но зачем? – Маркус нахмурился. – Два миллиарда – это огромное число. Какой смысл считать то, что никогда не закончится?
– Может, не для нас, – тихо произнесла Элена. Все повернулись к ней. – Мы – первые, кто нашёл Горизонт. Первые, кто научился с ним общаться. Но что если после нас придут другие? Много других?
Аиша поняла. Холодок прошёл по спине.
– Человечество, – сказала она. – Если информация о Горизонте станет известна… если люди узнают, что можно спрашивать о будущем… сколько запросов будет?
– Миллионы, – ответила Элена. – Миллиарды. Каждый захочет знать свою судьбу. Каждый захочет спросить.
– И тогда счётчик…
– Достигнет нуля.
Молчание. Тяжёлое, давящее.
– Что произойдёт, когда он достигнет нуля? – спросил Юлиан.
Никто не ответил. Никто не знал.
Они продолжали эксперименты до вечера.
Аиша отправляла запросы – разные, от тривиальных до сложных, – и Горизонт отвечал на каждый. Без исключений. Без ошибок.
Погода на Земле через неделю? Ответ.
Курс акций некой компании через месяц? Ответ.
Имя победителя литературной премии в следующем году? Ответ.
Каждый ответ сопровождался символом и уменьшающимся счётчиком.
К концу дня счётчик показывал 2,847,290,956.
– Сорок семь запросов, – подсчитала Аиша. – Сорок семь ответов. Сорок семь единиц потеряно.
К третьему дню экспериментов искажения стали заметны всем.
Началось с мелочей. Предметы оказывались не там, где их оставляли. Чашка на левом краю стола – обнаруживалась на правом. Инструменты меняли положение. Двери открывались сами.
– Кассандра, сбои в системах?
– Все системы в штатном режиме. – Пауза. – Однако фиксирую аномалии в журналах событий. Временны́е метки некоторых записей… непоследовательны. События с идентичными метками. Или метки в обратном порядке.
– Это возможно?
Долгая пауза.
– При нормальных обстоятельствах – нет.
Потом начались звуки.
Шёпот в пустых коридорах. Голоса, которые почти можно было разобрать. Маркус однажды час провёл у вентиляционной решётки, пытаясь понять, что говорит голос на границе слышимости.
Ему показалось, что голос называл его имя.
И дату.
Аиша обнаружила закономерность на пятый день.
– Смотрите, – сказала она. – Это интенсивность аномалий. А это – количество наших запросов к Каталогу.
Кривые шли параллельно.
– Корреляция не означает причинность, – заметила Элена.
– Я проверила. Изменения квантовой подписи каждого из нас. Чем больше мы отдали – тем сильнее на нас влияют искажения. Лена сделала три личных запроса. Потеряла пять процентов подписи. На следующий день – самые сильные галлюцинации.
– Ты хочешь сказать…
– Горизонт не просто забирает часть нас. Он… заменяет. Заполняет пустоту чем-то своим. И чем больше его в нас – тем больше мы видим то, что видит он.
Тишина.
– Мы становимся его частью, – прошептала Лена. – Или он становится нашей.
– Потеряно? – Маркус поднял бровь. – Ты говоришь так, будто это что-то плохое.
– Мы не знаем, что это. – Аиша потёрла глаза. Усталость возвращалась – несмотря на сон, несмотря на возбуждение. – Может, ничего. Может, когда счётчик достигнет нуля, Горизонт просто перестанет отвечать. Или…
Она не закончила. Не хотела думать об «или».
– Нам нужно рассказать остальным, – сказала Элена. – Всему экипажу. Они должны знать.
– Завтра, – предложила Аиша. – Сегодня я слишком устала, чтобы объяснять.
Элена кивнула.
– Завтра. Общий брифинг. – Она посмотрела на экран, на последний ответ Горизонта, на символ и счётчик. – Но, Аиша…
– Да?
– Ты понимаешь, что это значит? – Элена повернулась к ней. – Не технически. Философски.
Аиша понимала. Понимала с того момента, как увидела первый ответ.
– Это значит, – произнесла она медленно, выбирая слова, – что будущее… записано. Где-то. Как-то. На поверхности сферы за орбитой Плутона существует полная запись всего, что произойдёт. С каждым из нас. С человечеством. С Солнечной системой.
– Предопределение, – сказал Юлиан. Его голос был глухим. – Судьба.
– Возможно. – Аиша покачала головой. – Или возможно – нет. Запись не означает предопределение. Книга содержит историю, но герои книги всё равно делают выбор – для них самих выбор реален.
– Но если мы можем прочитать конец…
– Тогда мы знаем, чем всё закончится. Но это не значит, что мы не можем попытаться изменить его.
Маркус хмыкнул.
– Философский вопрос на миллион: если ты знаешь будущее и пытаешься его изменить – это часть того же будущего? Или ты создаёшь новую ветку?
– Я не знаю, – призналась Аиша. – Горизонт не даёт ответов на такие вопросы. Он даёт факты. Даты. События. – Она помолчала. – Но не объяснения. Не смысл.
Они стояли в тишине – четыре человека в маленькой лаборатории на краю Солнечной системы, – и каждый думал о своём.
О будущем, которое записано.
О смерти, которую они видели.
О выборе, который, может быть, не имеет значения.
Или имеет.
