Читаем Каталог горизонта онлайн бесплатно
Поздно вечером – когда Элена и Юлиан ушли, а Маркус дремал на своём стуле – Аиша осталась одна с Горизонтом.
Она сидела у консоли, глядя на экран, и думала.
Девятнадцать месяцев. Она видела свою смерть – у доски, с формулой, с рукой, поднятой к символам, которые не успела дописать. Горизонт показал ей это. Горизонт знал.
Но теперь она могла спросить. Могла узнать детали. Причину. Обстоятельства.
Могла спросить – и, может быть, попытаться изменить.
Она потянулась к клавиатуре. Пальцы зависли над клавишами.
Что спросить?
Она уже видела это. На поверхности Горизонта. Статичный образ, застывший в вечности.
Её пальцы дрожали. Усталость? Страх? Она не могла определить.
Через девятнадцать месяцев её не будет. Это факт. Горизонт показал это.
Но…
Она вспомнила Элену. Сорок семь лет. Сорок семь лет жизни впереди – целая жизнь, – и всё равно она здесь, работает, руководит, принимает решения.
Вспомнила Юлиана. Восемь месяцев. Меньше всех. И всё равно он чинит манипуляторы, проверяет системы, делает свою работу.
Вспомнила Томаса. Три года до смерти в горящем корабле – и он знает, что умрёт, спасая кого-то. Знает – и продолжает.
Может быть, дело не в том, сколько времени осталось. Может быть, дело в том, как его использовать.
Аиша убрала руки от клавиатуры.
Не сегодня. Не сейчас. Она слишком устала, слишком потрясена, слишком… человечна, чтобы принимать такие решения.
Завтра. Завтра будет брифинг. Завтра экипаж узнает об интерфейсе. Завтра начнутся вопросы – настоящие вопросы, важные вопросы.
А сегодня – сон. Отдых. Время на то, чтобы переварить то, что она узнала.
Она встала, потянулась – мышцы протестовали, позвоночник хрустнул – и направилась к выходу.
У двери остановилась. Обернулась.
Горизонт был виден в окне-экране – чёрная сфера на фоне звёзд, идеально круглая, идеально молчаливая.
– Это не зеркало, – произнесла она вслух. Её голос эхом отдался в пустой лаборатории. – Это архив. Полный архив будущего.
Горизонт не ответил. Он не слышал её без интерфейса, без модулированного лазера, без правильных частот и протоколов.
Но ей показалось – только показалось, она знала это, – что где-то в глубине зеркальной поверхности что-то шевельнулось.
Признание?
Или предупреждение?
Она не знала. И, может быть, не хотела знать.
Аиша выключила свет и вышла из лаборатории.
Позади неё счётчик на экране продолжал светиться в темноте.
2,847,290,956.
И символ – шестиконечный, асимметричный – смотрел в пустоту, как глаз того, кто видел всё.
Лаборатория «Прометея»Март 2142, день 5
Маркус Чен всегда верил, что история – это искусство вопросов.
Не ответов – ответы были делом времени, раскопок, случайных находок в пыльных архивах. Но вопросы… вопросы определяли всё. Правильный вопрос мог открыть эпоху. Неправильный – похоронить истину на века.
Сейчас, стоя в лаборатории «Прометея» перед консолью, которая соединяла их с невозможным зеркалом за бортом, он понимал: впервые в жизни у него была возможность задать любой вопрос о будущем.
И он понятия не имел, с чего начать.
– Готовы? – спросила Аиша.
Маркус оглядел лабораторию. Все шестеро были здесь – впервые с того дня, когда они увидели свои отражения. Элена стояла у двери, скрестив руки на груди, с выражением командира, готового ко всему. Юлиан сидел у технической консоли, его пальцы рассеянно барабанили по краю стола. Томас прислонился к стене, руки в карманах, взгляд направлен куда-то сквозь переборку. Лена держалась в стороне – у медицинского шкафа, как будто готовилась к худшему.
– Готовы, – ответила Элена. – Начинай.
Аиша кивнула и повернулась к консоли.
– Кассандра, активировать протокол связи с объектом «Горизонт». Подготовить к передаче запроса.
– Протокол активирован. Канал связи установлен. Жду запрос.
Маркус почувствовал, как его сердце ускорило ритм. Вчера Аиша показала им базовые тесты – температура, спортивные результаты, мелочи. Сегодня должно было быть что-то большее.
– Какой запрос? – спросил он. – Мы обсуждали вчера, но так и не решили.
– Что-то проверяемое, – сказала Элена. – Что-то, что мы можем подтвердить уже сейчас, хотя бы частично.
– И при этом значимое, – добавила Аиша. – Не погода и не футбол. Что-то, что докажет: это не обман. Не манипуляция. Не… – Она запнулась. – Не галлюцинация.
Маркус понял. Они все ещё надеялись, что это окажется сном. Коллективным безумием. Чем угодно, кроме правды.
Он тоже надеялся. Где-то в глубине души, в той части, которая отказывалась принимать увиденное.
– Нобелевская премия, – произнёс он.
Все посмотрели на него.
– Нобелевская премия, – повторил он. – По физике. Следующий год – или через несколько лет. Мы можем проверить: существует ли лауреат уже сейчас? Работает ли он над тем, что указано? Это достаточно конкретно, чтобы быть проверяемым, и достаточно значимо, чтобы быть убедительным.
Аиша медленно кивнула.
