Читаем Каталог горизонта онлайн бесплатно

– Сейчас – да. В 2150-м… – Она запнулась. – В 2150-м появится лечение.

– Через два года после твоей смерти.

– Да.

Молчание. Аиша смотрела на неё – внимательно, как на уравнение, которое никак не сходится.

– Ты могла прочитать, – сказала она. – Детали лечения. Использовать их раньше.

– Могла.

– Но не прочитала.

– Нет.

– Почему?

Лена думала, как объяснить. Как передать то, что чувствовала ночью – сидя перед экраном, глядя на имя девятнадцатилетнего студента, который не знал, что его ждёт.

– Вернер, – сказала она. – Автор статьи. Ему сейчас девятнадцать. Он ещё даже не начал докторантуру. – Она помолчала. – Если я прочитаю его работу и опубликую её первой… он никогда не сделает того открытия. Никогда не станет тем, кем должен стать.

– Ты не можешь это знать. Он мог бы…

– Я знаю. – Лена покачала головой. – Я видела его биографию. В Каталоге. Это открытие – главное дело его жизни. Без него… – Она развела руками. – Без него он просто врач. Хороший врач, может быть. Но не тот, кто спасёт тысячи людей.

Аиша молчала.

– Я не могу украсть это у него, – продолжала Лена. – Не могу отнять смысл его жизни ради нескольких лет своей.

– Нескольких лет?

– Шесть лет. – Лена криво улыбнулась. – Не так уж много. Не в сравнении с тем, что он сделает потом.

Аиша смотрела на неё долго. В её глазах было что-то – уважение? Страх? Лена не могла определить.

– Ты… – начала Аиша и замолчала. Потом: – Ты невероятная.

– Я трусиха.

– Нет. – Аиша покачала головой. – Трусы спасают себя. Ты… ты выбрала спасти кого-то, кого даже не знаешь.

– Я не спасла. Я просто… не помешала.

– Иногда это одно и то же.

Они стояли в тишине – две женщины с короткими сроками, с решениями, которые никто не должен принимать.

– Пять процентов, – сказала Лена наконец. – Я заплатила пять процентов. За то, чтобы узнать имя болезни. За то, чтобы увидеть, что лечение существует. За то, чтобы… – Она сглотнула. – За то, чтобы отказаться от него.

Аиша кивнула.

– Это дорого.

– Это самая дорогая вещь, которую я когда-либо покупала.

– И ты не жалеешь?

Лена думала. Жалела ли она? О пяти процентах, которые теперь навсегда на Горизонте? О знании, которое получила – и не использовала? О выборе, который сделала?

– Нет, – сказала она. – Не жалею.

Это была правда. Или достаточно близко к правде, чтобы не чувствовать себя лгуньей.

К полудню Лена вернулась к работе.

Биометрия экипажа. Анализы. Отчёты. Рутина, которая держала её на плаву.

Но что-то изменилось.

Не в работе – в ней самой. Как будто решение, принятое ночью, сдвинуло что-то внутри. Освободило. Или заперло – она не могла определить.

Она знала теперь. Знала имя болезни. Знала, что лечение придёт слишком поздно. Знала, что могла спастись – и выбрала не спасаться.

Странно, но это делало её… спокойнее?

Не спокойнее. Другое слово. Более… определённой?

Она думала об этом, пока проверяла показатели Томаса – пульс, давление, уровень кислорода. Пилот спал плохо последние дни – биометрия показывала. Но он отказывался говорить об этом.

Они все отказывались. Каждый нёс свою ношу в одиночку.

Может быть, это было неправильно. Может быть, им нужно было говорить – о страхах, о знании, о том, что они видели в зеркале.

Но как начать такой разговор?

«Привет, я знаю, что умру через шесть лет от редкой болезни. А ты?»

Лена усмехнулась – горько, без веселья.

Нет. Так не работало.

Вечером она снова была в лаборатории.

Не для личных запросов – на этот раз. Для работы. Аиша попросила помощь с медицинскими данными.

– Нам нужно понять, как цена чтения влияет на организм, – сказала физик. – Квантовая подпись – это одно. Но что это значит на физиологическом уровне?

Лена кивнула. Это был правильный вопрос. Медицинский вопрос.

Они работали вместе – Аиша за консолью, Лена с медицинским сканером. Измеряли показатели до и после каждого запроса. Сравнивали данные.

Результаты были… неоднозначными.

Физиологически – никаких изменений. Пульс, давление, нейроактивность – всё в норме. Тело не замечало потери.

Но квантовая подпись уменьшалась. С каждым запросом. Неуклонно.

– Это не физическое, – заключила Аиша. – Это… информационное?

– Как это возможно? – спросила Лена. – Как можно потерять часть себя и не почувствовать?

– Может, мы чувствуем. Просто не так, как ожидаем. – Аиша смотрела на данные. – Сознание – это информация. Личность – это паттерн. Если часть паттерна копируется на Горизонт…

– То мы становимся… меньше?

– Или Горизонт становится… больше нами?

Они смотрели друг на друга. В глазах Аиши было что-то – не страх, скорее, благоговение. Благоговение перед тайной, которую они только начинали понимать.

– Счётчик, – сказала Лена. – Число, которое уменьшается с каждым запросом. Это… это тоже связано?

– Возможно. – Аиша кивнула. – Счётчик отсчитывает что-то. Ресурс. Лимит. Может быть – количество информации, которое Горизонт может принять, прежде чем…

– Прежде чем что?

Аиша не ответила. Она не знала. Никто не знал.

Но вопрос повис в воздухе – тяжёлый, тревожный.

Что произойдёт, когда счётчик достигнет нуля?

На следующий день Лена проснулась с ясной головой.