Читаем Жиль онлайн бесплатно

— Нет, но... насколько мне известно, он в Париже.

— Откуда вам это известно?

— Мой друг его встретил.

— И что же ?

— Это все.

— Почему вы пришли? Вы что-то скрываете от меня.

Мадам Морель посмотрела на Жиля со все возраставшей тревогой.

— Мой друг ничего не знает. Он встретил Поля в кафе и обменялся с ним несколькими словами.

— Что ему Поль сказал?

— Что он покинул Швейцарию и возвратился в Париж, чтобы совершить удивительные поступки.

— Боже мой! Он был очень возбужден? -Да.

— Что он еще сказал?

— Больше ничего. Мой приятель выходил из кафе, когда Поль туда входил, и он не стал его расспрашивать.

— И он не спросил, где Поль живет?

— Он думал, что Поль бывает в этом кафе каждый день. Но все же сказал ему: "Я тебе позвоню в Елисейский дворец". А Поль с каким-то очень странным видом ответил: "Не бойся, я туда скоро пойду".

— Это все? -Да.

— И в каком состоянии, говорите вы, он находился?

— В довольно неважном...

— Но где он? И с кем?

— Я не знаю.

— Но нужно немедленно начать поиски. Я позвоню в префектуру. Где живет ваш друг?

Жиль часто сталкивался с этой привычкой должностных лиц использовать государство для личных нужд, что далеко не всегда приводило к желаемым результатам; зачастую результаты оказывались противоположными. Но в данном случае президентшу можно было, разумеется, извинить.

В своих словах Жиль сумел соблюсти осторожность, но что он ответит теперь?

— Этот друг, который предупредил вас, кто он? — настаивала мадам Морель.

— Я не знаю, где его найти, это парень, который... Никогда не знаешь, где он окажется в данный момент.

— Да что вы? В каком это было кафе?

— Не знаю. К тому же, Поль мог зайти туда чисто случайно.

В конце концов, должен ли он предупредить мадам Морель о заговоре против президента? Это означало бы принять сторону президента. Но Жиль никогда ничью сторону не принимал; во всяком случае, ему так казалось. В ту пору, когда у него были доверительные отношения с Вертело и он изредка вы­ступал в печати, он опубликовал, подписав их вымышленным именем, несколько статей, посвященных внешней политике, где выразил свое мнение по некоторым вопросам, но он никогда не считал, что это связывает его с каким-то лицом, или с какой-то группой лиц, или с какой-то политической доктриной. Однако политика власти, которая была олицетворена в дутой фигуре какого-нибудь Мореля, всегда вызывала в нем ужас.

Но он тем не менее продолжал:

— Знаете, следовало бы установить наблюдение за всеми входами во дворец. Поль может проникнуть сюда незамеченным.

У него был загадочный вид. Мадам Морель, ошеломленная, взволнованная, несчастная, смотрела на него с испугом.

— Что вы хотите этим сказать?

— Я, конечно, не знаю, но...

Мадам Морель подумала о покушении, у нее исказилось лицо. Значит, ненависть сына к ее мужу не была для нее тайной. Эта женщина, всегда такая непринужденная, хладнокровная, благовоспитанная, всерьез приняла страсть, обуревавшую Поля, и сумела предугадать и предчувствовать все ее последствия для его больной души. Жиль решился сделать еще один шаг.

— У Поля уже и раньше бывали психические расстройства. Я это знаю. Проявлялась ли у него какая-нибудь навязчивая идея в отношении отца?

— Навязчивая идея? Что вы имеете ввиду? Ведь вы его знаете. Он настолько отличается характером от мсье Мореля... Однако в разгар этих ужасных историй, перед отъездом Поля в Швейцарию, мне показалось, что он по существу уже меньше его ненавидит.

Жиль еще раз подумал, что он сам ни в чем не уверен. Получил свои сведения от какой-то обалдевшей дурехи... Велика ли цена ее предположению, будто Поль хочет теперь убить своего отца? Пожалуй, идея явиться и похитить бумаги все же могла запечатлеться в его мозгу скорее, чем любая другая; людям в его состоянии свойственна довольно четкая последовательность идей, берущих начало в той исходной точке, которой ознаменовано начало их помешательства. Идея кражи могла случайно породить идею убийства.

— Скажите мне, Жиль, — спросила мадам Морель умоляющим, почти ласковым голосом, — чего вы боитесь?

— Всего и ничего конкретно, — пробормотал он.

— Но у вас имеется на этот счет какое-нибудь соображение?

— Может ли Поль войти сюда не через главные ворота, а как-то по-дру­гому? Ведь есть дверь с улицы Елисейского дворца, а также вход, который расположен рядом с караульным помещением.

— Да, но его всюду заметят.

— А с Елисейских полей?

— Большие ворота там заколочены. Вы думаете, что...

— Президент сейчас у себя?

Этот неожиданный вопрос он задал светским тоном, что едва не обмануло ее.

— Он должен отправиться — или уже отправился — на один банкет... Мадам Морель, казалось, нашла естественным, что Жиль не знал про

банкет "Республиканской прессы", который должен бы состоятся в тот вечер.

— Мне надо его предупредить? — вскричала она. — Ну, конечно, я должна его предупредить...Я здесь сижу, а бедный малыш... Нужно немедленно начать розыски. Да скажите же мне, наконец, фамилию вашего друга, который видел его.