Читаем Прощай, горизонталь! онлайн бесплатно

Мысли роились в голове так быстро, что Эккстер за ними не поспевал. «Значит, „Ищи-и-Обрети” находится под пятой не у „Массы хаоса”, а у „Зияющей амальгамы”. Вот как они сохраняют власть…»

Сразу столько всего не переварить. Стоит это все обдумать на досуге, только для начала надо выжить. Скачав записи о налете в собственный архив, Эккстер отключился.

– Фелони?

Он оглядел тесную конурку. Девушки не было.

– Ее тут нет, – раздался за спиной чей-то голос. – Ушла по делам.

Обернувшись, Эккстер увидел сидящего снаружи каморки Сая.

– Что?

Тот улыбнулся и выставил перед собой руки.

– Ты ведь не собираешься огреть меня чем-нибудь по голове? Или убежать с воплями? С тобой нужно быть готовым ко всему.

Сай покачал головой, выжидая, затем кивнул, очевидно удовлетворенный увиденным.

– Хорошо. Теперь, может, поговорим, как вменяемые люди? Всегда полезно точно знать, в какое дерьмо угодил: это ограничивает буйство воображения. И ты уже не так настроен швыряться дикими обвинениями в адрес тех, кто хочет тебе помочь.

– У меня были поводы.

– О да, только совершенно необоснованные. Просто всякая хрень, которую залили в голову другие, которую ты слышал так много раз, что уверовал без попытки разобраться. Когда кажется, что знаешь все… Нужно быть осторожнее. Ты уже обидел хороших людей, а ведь они могли бы тебе пригодиться. – Сай указал большим пальцем за спину. – Далеко не все так прониклись твоим положением, как я. У «Мертвых внутри» – это ваше, кстати, название и, как по мне, оскорбительное, – своих проблем хватает.

Измотанный мозг Эккстера трещал по швам от ни в какие ворота не лезущей информации, почерпнутой только что из сети. Рассудительный тон Сая успокаивал. Эккстер был готов слушать его часами; увы, время стремительно поджимало.

Сай тоже это понимал.

– Ладно, еще успеешь подумать на досуге. Если доживешь. Иначе какой толк спасать тебе шкуру, если ты до конца жизни так и останешься невеждой, который не задумывается о важном.

Эккстер вскинул голову.

– О чем, например?

– Вот в этом и есть твоя проблема, – покачал головой Сай. – Не только твоя, а всех утренников. Вы столького не знаете, о стольком забыли, что даже не понимаете, с чего начать и какие вопросы задавать. Те, кто на вертикали, не лучше горизонтальных обитателей. Вы мните себя продвинутыми – просто потому, что гоняете по стене вверх и вниз, но вы живете одним днем и общей картины не видите.

Его нотации начинали действовать на нервы.

– А ты все у нас знаешь? Ну давай, расскажи. Если так уж проникся моим положением.

– Это тебе не поможет. Научить слепого видеть нельзя. Ты ведь ничего не видишь вокруг себя и никогда не видел. Взять хоть само здание, Цилиндр. – Сай окинул руками каморку и все, что за ней. – Ты живешь в нем, на нем, но даже не задумываешься, что это такое. Его определенно построили, сконструировали, только тебе все равно, кто и зачем.

– Ну, кто-то еще до Войны, – пожал плечами Эккстер.

– Снова здоро́во. Не знаешь чего-то – говори «до Войны», и взятки гладки. А что тебе известно про эту так называемую Войну? Правильно, ничего. Для вас она просто удобный способ отмахнуться от всего, о чем не хочется думать.

– Что плохого? Копание во всяком старье не поможет мне решить мои проблемы. У меня их хватало еще до нынешнего дерьма.

– Поправочка. – Сай поднял палец. – Ты сам хотел себе эти проблемы. Сам! Тебе они нравились, потому что отнимали время и отвлекали от других вещей – важных вещей, про которые ты забыл. Цилиндр построили не просто так. Его конструкция и функционирование нарушают с десяток законов физики; один температурный аспект такого огромного здания вызывает массу вопросов. А воздух, которым ты дышишь? Знаю, многим из вас все равно, а если кто-то хоть раз задумался, то талдычит про какую-то чепуху вроде «атмосферной связи», как будто знает, что эти слова означают, или понимает суть явления. Но ладно, физика сама по себе не очень важна: всякое ограничение можно обойти, если понимаешь, что делаешь. Однако вопрос остается: зачем им все это понадобилось? Не так-то просто, знаешь ли, творить невозможное.

«Что ж, давай поиграем в твое словесное жонглирование».

– Если это невозможно, то как у них получилось?

Сай снова по-волчьи осклабился.

– А кто сказал, что получилось? Может, они создали иллюзию, убедили всех, будто существует здание размером с мир и будто ты живешь в нем или на нем?

Эккстер физически ощутил, как на языке копится отвращение.

– Да ну на хер. Терпеть не могу эту фигню. Витая в облаках, недолго и насмерть шмякнуться. У меня хватает и более насущных проблем. Не хочу показаться занудой, но где-то там громыхает огромный хрен, которому поручили растереть меня в труху. Мне бы сначала разобраться с ним, а уже потом сидеть на заднице, размышляя обо всей этой философской мутотени… Без обид.

Собеседник пожал плечами.

– Как знаешь. Собственно, я затем и вернулся, чтобы помочь. Как тебе то, что ты нарыл на свалке?

Эккстер коснулся оголенного провода.

– Ты тоже был там?

Сай кивнул.

– Я это все уже знал. Просто хотелось посмотреть на твою реакцию. Интересное зрелище, скажи?