Читаем Прощай, горизонталь! онлайн бесплатно
Эккстер только сейчас осознал, что в присутствии его спутника Лахфт не демонстрировала свое обычное ангельское стеснение. Как будто знала Сая или, по крайней мере, не боялась.
– Наверное. Правда, все равно не понимаю, какой мне с этого прок.
Сай пожал плечами.
– Знаешь, как в старых историях типа сказок: герой дружится с муравьями и птицами, а на последней странице они каким-то образом вытаскивают его из задницы. Никогда не угадаешь, что пригодится.
Не в первый раз Эккстер почувствовал, что вообще не понимает, о чем говорит собеседник.
– А как насчет той девчонки – ну, другой? – Если Сай следил за ним, то наверняка наблюдал его встречу с Фелони. – Наверное, и от нее может быть польза?
– Ты про сетевую ковбойшу? – Сай хмыкнул. – Умнее всего было бы тебе держаться от нее подальше. С такими, как она, одни неприятности.
– Да уж, она показалась мне совсем сбрендившей. Несла какую-то ерунду про то, что может прыгать между телами. Мол, у нее целая коллекция.
Сай покачал головой.
– Я о другом. Будь она сумасшедшей, это было бы полбеды. Вот только она действительно способна на то, о чем говорит. Поэтому с ней лучше не связываться. – Он подтянул ремешки своих крюкоходов. – Ладно, давай двигаться дальше.
– Все, прибыли. – Сай указал перед собой.
Переводя дух, Эккстер окинул стену взглядом. Заходящее солнце окрасило здание багрянцем. Вход казался черной дырой посреди огненного моря.
Сай торопился, чтобы успеть дойти сюда до заката. Эккстер постепенно освоился с крюкоходами и стал передвигаться быстрее, но теперь голова у него кружилась, а руки натерло кожаными петлями.
– Обещал – и довел. – Сай хлопнул его по плечу. – Пошли.
Они приблизились к входному отверстию. Эккстер схватился за обод и заглянул внутрь. Темнота и больше ничего.
– Там должны быть мои приятели. Я велел им ждать меня тут.
Сай сунул голову внутрь и издал пронзительный полувопль-полусвист. Эхо еще несколько секунд катилось по тоннелю. Когда оно стихло, из глубины донеслось ответное визгливое улюлюканье.
– Чисто. Можно заходить.
Он отстегнул крюкоходы.
Эккстер вдруг отпрянул.
– Погоди-ка. Твои приятели… люди вроде тебя… живут там, внутри?
Он снова заглянул в темные недра здания.
Сай зацепил крюки на ремне.
– Ну да. Где же еще?
От внезапного ужаса у Эккстера дыбом встали волосы на загривке и на руках.
– А я… я думал, ты вечерник. Что ты живешь тут. – Он окинул рукой стену.
– Ну и? – Сай уставился на него. – Какая разница-то?
И тут Эккстер все понял.
– Так ты из них! Из… из…
Слова «Мертвые внутри» крутились на языке, но он не нашел в себе сил их произнести, лишь отполз подальше от спутника. Вот он, весь такой добрый и улыбчивый, возникший из ниоткуда, а его собратья обитают внутри и перекрикиваются по-волчьи…
Сай протянул ему руку.
– Най… Не глупи…
Эккстер махнул перед собой крюкоходами. Сай отдернулся, чтобы не угодить под заостренные концы.
– Не подходи! – Эккстер попятился, ременные тросы зафиксировали его на стене. Крюки он держал перед собой, будто ножи. – Даже не вздумай. Я знаю, кто ты такой. Знаю, чего вам надо!
На лице Сая появилось отвращение.
– Да ни хрена ты не знаешь.
Покачав головой, он развернулся и скользнул в тоннель, в темноту.
– Идиотский поступок, – послышался голос за спиной.
Эккстер, вздрогнув, повернул голову и увидел Фелони. Та висела на стене и смотрела на него ничего не выражающим взглядом.
Она кивнула в сторону входа, в котором скрылся Сай.
– За что ты взъелся на парня? Он тебе вообще-то услугу оказал. Довел сюда как минимум.
Эккстер покосился на дыру, затем снова на девушку.
– Так он же… Он ведь один из них.
– «Из них» – это из кого?
– Ну, из них. – Он по-прежнему не хотел произносить название вслух.
– Ты про «Мертвых внутри»?
Эккстер кивнул.
– Господи, да сколько можно… – Фелони закатила глаза. – Из-за этого ты взбеленился? Ну даже если так и есть, что с того? Ты зря накручиваешь себя, приятель. «Мертвые внутри» совершенно безобидны, нечего их бояться.
Вот еще одно доказательство, что она чокнутая. Или ничего не знает. С другой стороны, она ведь не видела то, что видел он: например, выжженный сектор.
– Ну… у меня другие сведения.
Девушка презрительно фыркнула.
– О да, тебе кажется, что ты много знаешь. Только все это ложь.
Эккстер раздраженно отвернулся к стене. Сумерки быстро меркли, облака из багровых становились черными. Хотелось убраться подальше от входа, но при этом не терять его из виду. Если Сай со своими «мертвяками» решит устроить ночную вылазку, Эккстер должен был видеть их заранее.
Оставался еще один вопрос, перед которым даже ужас от осознания истинной природы Сая отступал на второй план.
– Не знаешь, где здесь поблизости панель подключения?
– Хочешь позвонить? Без проблем. Я знаю все разъемы в округе.
Следом за ней Эккстер стал подниматься по стене вверх и по диагонали. На питонах девушка перемещалась довольно неуклюже, как будто редко бывала на поверхности здания. Где-то в километре от входа в тоннель Эккстер заметил концентрические круги.
– Вот, пожалуйста. – Фелони закрепилась возле разъема.
