Читаем Лед онлайн бесплатно
В окрестностях морга ничего подозрительного на первый взгляд не наблюдалось, я сбежал по ступенькам и по задымлённой улице направился к торговому углу. Дым валил из труб буржуек и печей, опускался к земле и серым маревом растекался меж домов. Будто в тумане идёшь. Оно и понятно: центральное отопление сохранилось только в окрестностях ТЭЦ, а на окраинах в безветрие дышать просто нечем.
Люди навстречу не попадались, только на перекрестке несколько мужиков разгружали забитые картонными коробками сани. Не доходя до них, я свернул в узкий проулок и вскоре оказался в тупичке; небольшой пятачок, со всех сторон окруженный смыкающимися стенами домов, мрачным колодцем уходил вверх. Окон не было, одна лишь дверь выделялась ржавым пятном. Дверь для своих: простой лист железа, прибитый на толстенные доски; никаких вывесок, никаких объявлений.
Тугая пружина поддалась с трудом, а стоило проскользнуть внутрь, она с лязгом вернула дверь на место, перекрыв грохотом негромкое звяканье колокольчика. Я беззвучно выругался и коротким коридорчиком прошёл в просторную светлую комнату.
Разделенное деревянными рейками на квадраты окно выходило на противоположную от проспекта сторону и занимало почти всю стену; в углу приткнулась кадка с пальмой, широкий подоконник был заставлен горшками с фиалками. На стене рядом с дверью мерно тикали ходики с кукушкой; заваленный старыми журналами столик задвинули в угол. В печке гудел огонь; потёртые обои и половик, сшитый из разноцветных лоскутов, довершали картину и создавали неповторимое впечатление уюта и покоя.
И — никакой охраны. Но учитывая должность мужа хозяйки, а числился господин Грибов заместителем директора Гимназии по проектированию защитных заклинаний, считать прачечную беззащитной было бы большой и, скорее всего, фатальной ошибкой.
Сама владелица заведения — полноватая женщина сорока с небольшим лет, стояла перед окном и рассматривала намороженные на стекле узоры. Каштановые волосы как обычно были затянуты в узел на затылке, плечи укрыты пуховой шалью. Из-под длинного, доходившего до пола домашнего халата выглядывали меховые тапочки.
Я расшнуровал ботинки, поставил их на коврик и только тогда прошёл в комнату.
— Здравствуйте, Алла Семёновна, — поздоровался с хозяйкой.
— Здравствуйте, молодой человек. Давненько не появлялся. — Алла Семёновна подошла к журнальному столику, вытащила с нижней полки толстую тетрадь и шариковую ручку. — С чем пожаловал?
— Как обычно. Только с плащом проблемка небольшая, — предупредил я и продемонстрировал порезанную полу. — Его бы почистить, да и зашить не помешает.
— Оригинально. Что это было? Только не говори, что кровь носом пошла, а плащ о кусты порвал. Ну-ка сознавайся, кого зарезал? — Алла Семёновна так заинтересовалась дырами, что даже забыла добавить своё неизменное «молодой человек». Не то что бы она ко всем так обращалась, просто я не любил, когда меня называли по имени, а прозвища «Лед» и «Скользкий» не устраивали уже её.
— Да что вы, Алла Семёновна! Кого я в собственном плаще зарезать мог?
— И что тогда приключилось?
— Пьяный был, не помню, — соврал я. Даже не совсем соврал, так, наполовину. Пьяный-то был на самом деле.
— О! То-то смотрю, ты бледный такой. Скидывай тулупчик, сейчас отпаивать буду.
Хозяйка подхватила со столика колокольчик, потрясла его, и обычно мелодичный звук сегодня ударил по нервам не хуже скрипа железа по стеклу. На звон выглянула помощница; Алла Семёновна указала на мои вещи и распорядилась:
— Алёна, мы чай пить будем.
— Да мне пора уже. Дел невпроворот, — попытался отвертеться я от чаепития. Нет, расспросов больше не будет, просто надо ещё Смирнова перехватить, пока он из арсенала домой не ушёл.
— Никуда ты не пойдёшь. Сейчас чай принесут. И не спорь со мной, молодой человек, а то сам свои носки стирать будешь!
— Уговорили, — вздохнул я, стянул фуфайку и повесил её на вешалку.
— Ого! Кто-то на войну собрался? — подколола меня вернувшаяся с подносом Алёна и начала выставлять на стол чашки, чайник и сахарницу.
— Цыц, бесстыжая, — скорее шутя, нежели всерьёз, шикнула хозяйка на помощницу, ничуть не менее девушки заинтересованная причиной, побудившей меня нацепить нагрудник.
— Решил спортом заняться. Спортивная ходьба с отягощением, — отшутился я. — Сколько за стирку, кстати?
Алла Семёновна улыбнулась нелепому ответу, заглянула в тетрадь и решила:
— Рубль золотом за бельё, Ещё рубль за работу с плащом. Если хочешь, чтоб был как новенький, тогда за всё про всё два с полтиной.
— Я за красотой не гонюсь.
Наливая чай, мне с трудом удалось держать руку прямо и не стучать носиком чайника о край чашки. После, не добавляя сахара, осторожно отхлебнул и одобрительно качнул головой. Неплохо. Честно говоря, травы подобраны лучше, чем в Ключах.
— Как скажешь.
— Ассигнациями возьмёте?
Хозяйка приподняла в притворном удивлении брови.
— Какие такие ассигнации? — спросила она.
— Российский рубль — единственное законное платежное средство на территории Российской Федерации.
