Читаем Лед онлайн бесплатно
— А что делать? Зайдём да поспрашиваем: «А шо это тут у вас случилось?» — Парень откашлялся, сплюнул и продолжил: — Ты как считаешь, они в Форт эмигрировали или их пришельцы забрали?
— Какие пришельцы? — не понял я.
— Ясен перец, какие — зелёные, с блюдца летающего. — Кот достал из кисета «бычок» и, стараясь не обжечь пальцы, прикурил. — Ставлю на пришельцев.
— Шутки у тебя. Ладно, иду первым, ты со своей тарахтелкой меня прикрываешь.
Мы подобрались к высокому забору, окружавшему хутор, и на потемневших от времени и сырости досках стала видна глубокая резьба. Давным-давно вложенное в неё заклинание было очень сильным, вот только обновляли его никак не меньше года назад.
Всё правильно; в последнее время нечисти в этих местах заметно поубавилось.
Пройдя вдоль ограды, оказались у ворот. Меж несдвинутыми до конца створками оставался зазор, и в него при желании вполне мог протиснуться не слишком упитанный человек.
Я внимательно осмотрел внутренний двор, не заметил ничего подозрительного и обернулся к Коту:
— Что скажешь?
— Смотри, — указал тот, — следов на снегу нема.
И точно, нет. Значит, по двору никто не ходил, по крайней мере, с ночи — снегопад закончился задолго до утра.
Я присел, прислонившись спиной к забору, и почесал затылок:
— Вымерли они, что ли?
— Или свалили отсюда ещё вчера, или это были не бандиты. Не думаю, что они в холодных хатах полдня без движенья сидят, нас дожидаются.
— Вот именно — не бандиты. И не факт, что люди. У тебя патроны с серебряными пулями есть?
— Один магазин, — сообщил Кот, на всякий случай дослал патрон, потом сунул ТТ обратно в кобуру, но застегивать её не стал. — Всё, дожидаемся валькирий… А вот и они!
Бесшумно вынырнувшие из-за угла девушки подошли и остановились рядом.
— Мы будем у ворот, отсюда весь двор простреливается, — объявила одна из сестёр и перехватила двумя руками «Стечкин». Вторая наложила стрелу на тетиву.
— Здесь, так здесь. — Кот выкинул докуренный «бычок» и потряс обожжёнными пальцами. — Смотрите, девоньки, нас по ошибке не продырявьте.
Коту пообещали, что случайно его не подстрелят — совсем даже наоборот, будут целиться специально. Он хмыкнул:
— Смешно. — И повернулся ко мне: — Ну, шо, хлопец, расселся? Иди, лезь ужо.
Я быстро протиснулся в щель, сразу метнулся к какой-то заснеженной куче хлама и схоронился за ней, не решаясь сходу двинуться дальше.
С одной стороны, радует, что стрелять не стали; с другой — если тут засада, бандиты запросто могут выжидать, пока остальные бойцы во двор подтянутся.
Под прикрытием сугроба я добрался до крайнего с левой стороны строения — если не ошибаюсь, это должен быть хлев, — помахал оттуда напарнику и взял на прицел окна противоположных домов. Кот проскользнул сквозь щель в воротах и залёг рядом.
Тогда я приоткрыл дверь хлева и, пригнувшись, заскочил внутрь. Пусто. Кучки навоза на полу и всё. Никакого намека на скот. Прошмыгнувший следом Кот остался у входа и продолжил контролировать оттуда двор.
— Дальше куда? — спросил он.
— Продолжим по часовой. Заглянем к колдуну и в кузницу. — Ничего более умного на ум мне не пришло. — А там уже видно будет.
— Двинули.
Я выступил из хлева, прижался к стене и осторожно заглянул за угол. И тотчас испарились остатки надежд, будто хуторяне свалили куда-то по собственной воле.
За хлевом находились собачьи будки с парой здоровенных волкодавов на привязи. Псы и сейчас там были, вот только у одного оказалась размозжена голова, а у второго свёрнута шея.
Переводя стволы с одного окна на другое, мы с Котом перебежали к следующему домику. Его распахнутая дверь скрипела на ветру, и для предварительного осмотра комнатки даже не потребовалось переступать через порог. И так всё ясно. Колдун сидел в своем любимом кресле и будто бы дремал, но именно «будто бы» — из грудины у него торчала рукоять загнанного в солнечное сплетение ножа.
Здесь ловить нечего, идём дальше…
Дальше была кузница. Её единственное окно оказалось выбито, и я настороженно заглянул внутрь. В сумраке помещения темнели две распластанные у печи фигуры, а вот подробности разобрать не получилось, и потому, распахнув дверь, первым делом взял на прицел неподвижные тела.
Неподвижные-то они неподвижные, но мало ли кто трупом прикидывается!
Впрочем, предосторожность оказалась излишней: покойники и не думали оживать, а больше в кузнице никого не оказалось. Заскочивший следом Кот поспешно прикрыл за собой дверь и устроился у окна, а я прошёлся из угла в угол, разглядывая учинённый неизвестно кем разгром.
Один из мертвецов оказался местным кузнецом. Второго не знал, но одет тот был, словно только с постели поднялся. И видно, что именно в этой одежде он и умер, после смерти с тела ничего не снимали.
— Видел здесь этого когда-нибудь? — спросил я у Кота, который бывал на хуторе чаще меня.
— Думаешь, его опознать можно? А вообще… вряд ли тутошний.
