Читаем Лед онлайн бесплатно

Желание оценить наши силы? Вряд ли.

Ловушка? И так нас за горло держат.

Отсутствие времени на длительную осаду? Вот это может быть — они ведь не знают, насколько амулета Жана хватит, а самим им, похоже, рейнджеры на хвост сели. Попытались взять нас с наскока — не получилось. Теперь какую-то подлянку задумали.

— Предлагаю разойтись по-хорошему! — огорошила меня Алиса неожиданным предложением.

— Вот и валите отсюда по-хорошему! — Я отвернулся к колдуну и спросил: — Остальные валькирии где?

— Две в ельнике прямо позади этой девки, одна за избой, последняя напротив окна. — И Жан указал на продырявленный шкаф.

— Будут перемещения, сразу говори.

— Отдай нож, и мы уйдём! — выставила ведьма условие.

— Какой нож? — не понял я.

— Твой. Синее с зелёным узором лезвие, рукоять из серого камня.

Нож⁈

Ответ Алисы просто убил.

Так это из-за ножа⁈ Все покушения, нападения, кровь — всё из-за покрытого узорами куска железа⁈ Да что в нём такого ценного? Лысый, Вышев, Вася Кривой, ещё куча народу… в какие игры они играли? И причём здесь мой клинок?

Может, Алиса блефует и дело в чём-то другом? Или нет? Ведь, как ни крути, все неприятности начались именно с тех пор, как ко мне в руки попал этот живопыр.

Тихонько выругавшись, я погладил кончиками пальцев холодную рукоять и задумался: «какую же тайну ты скрываешь?».

— Согласен? — В голосе Алисы впервые прозвучало нетерпение.

— А зачем он вам? — решил потянуть я время.

— Не твоего ума дело! — прямо заявила валькирия. — И не настаивай — иначе нам придётся вас всех убрать. А так мы просто заберем нож и уйдём. Ну и что ты решишь?

— Сейчас! — Я вытащил нож из чехла и протянул его колдуну рукоятью вперёд. — Посмотрите, Жан?

Тот нож брать не стал и лишь провёл над ним ладонью.

— Очень интересно, — заявил старик некоторое время спустя. — Сильный остаточный фон магии, но только в непосредственной близости от клинка. Такое впечатление, его использовали в каком-то сложном ритуале. И думаю, есть второй слой информации, но его полностью забивают помехи. Можно…

— Лёд, время выходит! Решай быстрее!

— … будет покопаться.

— Чего уж тут решать — согласен! — крикнул я, отмахиваясь от всполошившегося Макса.

Ну, куда он лезет⁈ Будто у меня совсем в голове пусто. Сам понимаю, что Алисе доверия ни на грош. Не может она нас живыми оставить. Свидетели в таком деле никому не нужны. Иначе бы прямо посреди Форта по башке дали и нож забрали.

Получается, дело не только в клинке, но и в том, чтобы завладеть им втайне от других? Но от кого — других? От других игроков? В какую игру я умудрился вляпаться⁈

— Тогда не тяни время!

— Жан, ты сможешь снять их защитные чары по моему сигналу?

— Очень ненадолго.

— Но по сигналу? — приняв решение, я успокоился, подтащил к себе вещмешок и нашарил в нём гранату. Достал рубчатый кругляш лимонки, ввернул запал, разогнул усики чеки.

— По сигналу, — подтвердил Жан.

— Тогда поехали.

Теперь вся надежда на «Чешую дракона» и способности Жана.

— Коля, на тебе ведьма, которая позади избы, — приказал я. — Макс, действуй по обстоятельствам.

— Стой! — дёрнулся за мной Жан. — Сигнал какой?

— Как руки из-за спины выведу, так и начинай, — недолго думая, решил я. Выдернутая чека полетела на пол, спусковой рычаг на месте удержала ладонь.

В правой нож, в левой граната.

Всё, готов.

— Эй! Не стреляйте, выхожу!

Приоткрыв дверь, я собрался с решимостью и медленно ступил на крыльцо.

И что? А ничего, сразу палить не начали и то хлеб.

Три десятка шагов до поджидающей меня у деревьев Алисы дались нелегко: ноги не желали сгибаться, на спине выступила испарина, а сердце колотилось как бешеное. Пот тонкими струйками катился со лба; нестерпимо хотелось смахнуть его с лица, но руки были заняты.

Я несколько раз моргнул, и неожиданно мир вновь стал серым и лишь два заряженных магией амулета Алисы засветились в нём желтоватыми огонечками. Защитная мгла вокруг валькирии стала видна невооружённым взглядом; переплетённые силовые линии раскинулись над нами, задрожал уходящий к деревьям энергетический жгут.

Значит, ведьма там. Очень хорошо.

Темнота навалилась дикой резью в глазах, и несколько следующих шагов пришлось сделать вслепую. Потом немного отпустило.

Уж не реакция ли это на какие-то ведьмовские чары?

— Нож где? — Ладонь Алисы нервно подрагивала у расстёгнутой кобуры со «Стечкиным».

— Вот, — ухмыльнулся я, резко выбрасывая руки из-за спины.

Алиса явно ожидала чего-то подобного, и нож с гранатой ещё только вылетали из моих ладоней, а она уже открыла стрельбу из АПС. Амулет на груди задрожал, пули с гулом прошли стороной. За спиной грохнуло несколько одиночных выстрелов, но первые трассеры прошли над головой, а потом засевший на чердаке Ветрицкий принялся обстреливать снайпера, и ему — ей? — стало не до меня.

Клинок пробил защитное поле и вонзился в плечо взвизгнувшей от страха и боли валькирии. Алиса вцепилась в рукоять, и сразу ноги её подкосились, девушка повалилась в снег. Я тоже растянулся на животе и быстро перекатился в сторону, а миг спустя запоздавшая автоматная очередь взбила сугроб на расстоянии вытянутой руки.