Читаем Лед онлайн бесплатно
— Не без этого. Но если серьёзно, ты пока просто не обратил внимания, а так — доставать патроны и оружие становится сложнее с каждым годом. Через границу туда-сюда не поскачешь, а со своим сюда мало кто попадает. Вот они на перспективу и ориентируются. Лет через десять все с арбалетами гонять будут.
— Так то через десять! А сейчас мы их запросто перестрелять могли! Ладно, они на снежных людей нарвутся, а если на простых бандитов? А…
Новичок хотел привести очередной аргумент, пришлось его оборвать:
— Мы бы их перебили — да. Вот только от отряда хорошо, если половина при этом осталась бы. А знаешь, почему? — Я дождался бестолкового мотания головой и продолжил: — Да просто в Братстве есть хорошие чародеи, которые делают не менее замечательные амулеты. И эти замечательные амулеты просто великолепно отводят от своего владельца пули.
— И что, вообще попасть нельзя?
— Если только в упор. Да и то не всегда. А так средний амулет пять магазинов «Макарова» запросто держит. Потом подзаряжать надо, а то сгорит. И учти ещё, что Братство средненькими амулетами не пользуется — у них всё самое лучшее.
У меня и самого был такой, но распространяться об этом по понятным причинам не стоило.
— Ни фига себе! И дорого они стоят? — не на шутку загорелся Макс идеей прикупить столь нужную в хозяйстве вещь.
— Стоят дорого, достать сложно. Нет, простенькие в любой лавке купить можно, а что нормальное — искать замучаешься.
Свой, к слову сказать, я смог приобрести только через хорошего знакомого в Братстве. Амулет был списанный, обошёлся в треть реальной стоимости, но и эту сумму пришлось откладывать без малого четыре месяца.
— А чё так?
— Дак, делают их только чародеи и маги, у колдунов руки не оттуда растут. Лучшие чародеи давно в Братстве, а магов в Форте можно по пальцам пересчитать, — объяснил я.
Вообще, колдуны амулеты тоже мастерили, но в основном атакующие или защищающие от ментального воздействия. Да и основой для наложения чар им служили не камни или металл, а дерево и кость.
— Жаль. А стрелы они тоже отводят? — спросил Макс, косясь на валькирий.
Не иначе за время патруля успел проникнуться уважением к их длинным лукам.
— Стрелы — нет. Там ограничитель по массе стоит, а то пара стрел или хороший булыжник и всё — сдох амулет.
Когда я сам интересовался этим вопросом, знакомый чародей залез в такие теоретические дебри, что у меня просто мозги закипать начали. Понял только, что заклинание воздействует не на импульс, а на массу объекта. И при этом увеличение массы приводит к росту потребляемой магической энергии не пропорционально, а в квадрате.
Или в кубе? Нет, точно в квадрате.
— Хорош, Лёд, по ушам ездить, есть такие амулеты, — заявил незаметно приблизившийся Серёга Вышев.
Вот, блин, подкрался хромоножка!
— Да ну? — засомневался я. — Не гонишь?
— Они с центральным энергопитанием, действуют в таком режиме только недалеко от базы. У сестричек, например, такие. Им ведьмы клепают.
— А ты откуда знаешь?
— Много будешь знать — скоро состаришься. Давай, двигай вперёд, тебя Дрон зовет.
— Ему-то что надо?
— Не знаю, — пожал Вышев плечами. — Похоже, у Кота снова какие-то предчувствия. Иди быстрей.
Опять попадалово какое-то, не иначе! А ведь хутор вот-вот показаться должен!
И в самом деле, с небольшого холма, на котором остановилась головная часть отряда, Нижний был как на ладони. И только к нему присмотрелся, как без всяких предчувствий Кота понял: что-то не так.
Дома выглядели застывшими и неправильными. Не было в них жизни. Не подымался дымок над трубами, не суетились во дворах люди, а ворота в ограждавшей поселение стене были оставлены неплотно прикрытыми, чего в этих местах не мог позволить себе никто и ни при каких обстоятельствах.
Крест долго рассматривал хутор в бинокль, потом повернулся и поморщился:
— Местных не видно.
— Надо выслать разведку, — решил Дрон. — Кто хутор хорошо знает?
Я промолчал, хоть и прекрасно понимал, что позвали меня неспроста.
Так оно и оказалось.
Крест пожал плечами и начал отдавать распоряжения:
— Лёд и Кот, выдвигаетесь на хутор. Лариса и Алиса, страхуйте. Берёте рацию, сломаете — счёт Лиге выставлю. Ян, занимай позицию на холме. Тополь, хватай пулемет и найди место, чтобы прикрыть отход. Всё ясно?
Непонятливых не оказалось.
Ян бережно поднял чехол со снайперской винтовкой и направился выбирать место. Стас Тополев, подхватив ручной пулемет, потопал к поваленному дереву на середине склона. Я зарядил в двустволку патроны с картечью и зашагал с холма. На ходу проверяя автомат, Кот поспешил вслед за мной.
Шли открыто. Не было особого смысла скрываться. Будь на хуторе кто-то живой, он нас давно бы уже заметил. А от неживых… от неживых бесполезно прятаться.
Повезло, одним словом. Если на хуторе засада, шансы уцелеть у нас крайне незначительные; не помогут ни луки валькирий, ни снайперка Яна. Единственная надежда на удачу, да на то, что встречающие не успели толком подготовиться.
— Что делать будем? — не оборачиваясь, спросил я у Кота.
