Читаем Лед онлайн бесплатно

— И пустим весь хутор на погребальный костер? Выкопайте братскую, до темноты должны успеть. Давай, Хобот, шевелись уже! В темпе!

— Хобот то, Хобот сё, — отойдя, пробурчал сержант, — А меня, между прочим, Андреем звать…

— Я тебя и буду звать Андреем, — сержант пробормотал жалобу немного громче, чем следовало, и Крест всё прекрасно расслышал, — вот не успеете до заката с могилой, так и скажу: рядовой Андрей Кузьмин, а ну-ка, выкопай траншею отсюда и до рассвета.

Хобот втянул голову в плечи и, ускорив шаг, отправился выполнять приказ.

Нам с Котом в процессе погребения участвовать не пришлось, поэтому мы с чистой совестью отправились выбирать, где остановиться на ночлег. В конце концов, облюбовали домик колдуна. Маленькое помещение прогреть проще, да и здоровенный камин позволял сделать это достаточно быстро. Вместе с нами решили остановиться Макс и Шурик, который каким-то чудом уговорил составить ему компанию обеих валькирий.

Я разжёг заправленные маслом лампады, потом камин и уселся перед очагом. Кот принес от колодца котелок с водой, повесил его над огнём и отправился разжиться чем-нибудь съестным. Вскоре комната заметно прогрелась; я сидел и бездумно пялился на языки пламени, что весело танцевали на берёзовых поленьях и время от времени выплевывали длинные оранжевые искры.

Снова вернулся Кот, разложил припасы и принялся засыпать крупу в закипевшую воду.

— Запасы почти нетронуты. А всё ценное и по размерам небольшое вампиры с собой уволокли, — сообщил он, принюхался к вареву и добавил каких-то специй. — Интересно, зачем скот угнали?

— В Форте продадут.

— Окстись, парниша! Скот клейменый. Засветятся.

— Тогда даже не знаю.

— Может, у них свой хутор есть? — задумчиво протянул Кот.

— Да ты гонишь! — заржал я и потормошил кочергой поленья.

Хутор, заселенный вампирами? Бред. Вампиры — не люди. Или правильней — нелюди? Укушенный не станет вампиром ни при каких обстоятельствах — неупокоенным запросто, но не вампиром. Чтобы на одном хуторе обитал сразу десяток кровососов? Чушь собачья!

Шурик и Макс пришли, когда мы с Котом уже успели перекусить. Вслед за парнями появились валькирии, и в небольшом помещении сразу стало тесно. Пришлось выкинуть на улицу кресло с кроватью и застелить пол тюфяками, притащенными из жилых домов.

— Помянуть бы парней, земля им пухом, — постучал Кот по полу костяшками пальцев.

— Да, Лещ и Валя парни были что надо, — согласился Шурик. — А новеньких я даже по именам не знал. Откуда они, кстати?

— С первой роты в том месяце перевелись, — сообщил я и вытянул ноги.

— Повезло, блин.

— Угу.

— А вы вампира видели? — спросил тут Макс, выскребая густые остатки похлебки из котелка себе в тарелку.

— Какого-такого вампира? — прищурился Кот.

— А который в кузнице дохлый валялся.

— Это вампир был? — засомневался я. — С чего взял?

— Хирург вскрытие провел. — Шурик искоса глянул на заинтересовавшихся девушек и пояснил: — Два сердца, клыки, все дела. Непонятно только, почему его с собой не уволокли.

— Не было времени? — предположил Кот. — Или загрузились по полной?

— Хоть закопали бы.

— Всё равно бы нашли, — возразил Кот, отсоединил от автомата рожок и положил его рядом с собой, после выщелкнул досланный патрон. — А они торопились. Поэтому и хутор до конца не вычистили.

— Как бы не вернулись, — усмехнулся я, — вот номер будет.

— А Дрон здесь пять человек оставить хочет, — сказал Макс, дуя на остывавшую в ложке похлебку.

— Смысл?

— Говорит, теперь на хуторе база Патруля будет. Потом из Форта кого-нибудь пришлют.

— Ага, пришлют. Месяца через два, — пробормотал Шурик, и по кислому тону сразу стало ясно, что идея Дрона его нисколько не воодушевила. Причина этому могла быть только одна.

— Шурик, тебя что, здесь оставляют? — спросил я, подкидывая в камин очередное полено.

— Ну да. Дрон, блин, удружил.

Мы с Котом заржали. Макс недоумённо уставился на нас:

— А чего плохого? По холоду в Форт не тащиться.

Нет, конечно, возможность отдохнуть — это хорошо. Вот только Шурик явно рассчитывал развить своё знакомство с валькириями, а Дрон его обломал. К тому же придётся переждать на хуторе три дня лазурного солнца; лично у меня от такой перспективы встали бы дыбом волосы и притом не только на голове.

— Разве не опасно здесь оставаться? Если весь хутор вырезали, что пятеро смогут сделать? — с едва заметной улыбкой поинтересовалась одна из валькирий.

Смотри-ка, прорезались. Честно говоря, думал, они так и промолчат весь вечер.

— Опасно? Ничуть. Вампиров они сами пустили. А нам Стас пулемет оставит, да и ограда нечисть не пропустит. Надо только заклинание обновить! — И Шурик с жаром принялся расписывать возможные варианты защиты хутора от нападения, постепенно перейдя от этой темы к своим обычным байкам.

Я достал точильный камень и стал выправлять зазубрины на лезвии топора; Кот чистил автомат, и только Макс откровенно маялся без дела. Наконец он не выдержал и пристроился у стены рядом с Котом:

— Слушай, а ты как сюда попал?

— Куда сюда? — не понял Кот.

— Ну, в Приграничье. Ты ж не местный?