Читаем Лед онлайн бесплатно

— Вот и Лудино! — с облегчением перевёл я дух, указав на строения недалёкого села.

Дома прятались за высоченной оградой, над которой торчали только золоченые купола церкви, серые стены трёхэтажного здания местной милиции и крытая шифером крыша сельсовета. Из многочисленных труб к небу поднимался дым, и над селом колебалось грязно-серое марево.

В безветрии есть свои минусы, ага.

— Это? — От удивления у Николая самым натуральным образом вытянулось лицо. — Да Волчий лог раз в пять больше!

— В пять не в пять, но Волчий лог село не из последних, — согласился я с ним.

— А почему забор такой хлипкий? — прищурился Макс. — Форт далеко к югу, а стена там раза в три выше.

— То, что можно увидеть простым взглядом, не всегда соответствует действительности, — глубокомысленно заметил Жан.

— Опять лапшу на уши вешать собрался? — глянул на него Ветрицкий с нескрываемым скепсисом.

— Стены защищены мощными чарами, — объяснил колдун. — Периметр небольшой и местные маги способны поддерживать защитные заклинания круглосуточно.

— Маги? — удивился я. Маги народ редкий — кроме Аарона лично никого не знал. — Не колдуны? Первый раз слышу, чтобы целое село маги прикрывали. Да и местные о магах ничего не говорили.

— Братья Борисовы светиться не любят, но на пару даже Гадесу из Форта мало чем уступят, — пожал плечами Жан. — А Барона из Ключей так и вовсе за пояс заткнут.

— Барона? — переспросил я. — В Ключах же колдун рулит?

— Шаман? Он у него на подхвате.

— Да ну⁈ А как этот маг выглядит?

— Сам не видел, но говорят, здоровенный детина.

— Здоровенный? — У меня вырвался нервный смешок. — Бородатый, ещё с топором постоянно таскается?

— Он самый.

— Вот суки! — восхитился я.

Провели как ребенка! И ведь этого лабуха все наши парни, даже Крест с Дроном, простым телохранителем считают. Конспираторы, блин.

Интересно только, откуда Жан про него узнал?

— Это вы о чём? — заинтересовался Макс.

— Да так, о своем, — усмехнулся я.

— Припрётся крупная банда, никакие заклинания не помогут, — немного подумав, выдал Ветрицкий.

— Бандиты, по большому счёту, это забота милиции, — хмыкнул Жан и потёр ухо. — Да и неоткуда здесь крупной банде взяться, разве что снежные люди с севера подойдут. А вот исчадия Стужи всё село за одну ночь загубить могут.

— В Форте тогда зачем такие стены? — спросил Николай. — Ещё и колючка в три ряда!

— Когда стены строили, колдунов по пальцам пересчитать можно было. К тому же колдуны не маги, им чары постоянно контролировать приходится. Гимназисты и теперь весь периметр максимум три дня удержать могут. Да и то потом все неделю в лёжку лежать будут, — объяснил я и опомнился: — Слушайте сюда! На случай проверки — мы идём в Туманный за серками.

— Блин, да чё ты зациклился на этих серках? — не выдержал Ветрицкий. — Ну что нам сделают, если мы патрульными представимся?

— Ничего не сделают. Запрут в камеру и ключ выкинут. А когда выпустят — тебя снова закроют, но только уже в Форте и насовсем. — Я заметил удивление на лице Жана и пояснил ему свои слова: — В Лудино рейнджеры остановились. Узнают, что мы из Патруля, точно прицепятся. Вы уж нас не выдавайте.

— О чем речь! Не выдам, конечно, — оскорбился колдун. — А чего городские так далеко на север забрались?

— Не знаю, — пришлось расписаться мне в собственном невежестве. — Мы про них случайно узнали. Вас-то как представлять, если спрашивать будут? Может, тоже охотником?

— А почему бы и нет? — с готовностью принял Жан моё предложение. — Всё вопросов меньше будет. Если честно вообще не уверен, есть ли смысл в село заходить.

Я тоже не горел желанием лезть на рожон, но был вынужден напомнить, что без припасов и лыж нам далеко не уйти.

— К тому же, ну пройдём мы мимо и что? — скривился после. — Какое-никакое патрулирование территории у них должно быть налажено.

— Это точно. Вон, пасут уже! — указал Ворон на вышедшего за ворота охранника.

— Он курит просто, — пригляделся Николай, не заметив, как в бревенчатой башенке над воротами блеснули стекла бинокля.

— А если они насчёт снаряжения спросят, что отвечать? — озадачился Макс. — Как-то ни разу мы на охотников не похожи!

— Правду отвечать, — решил я ничего особого не выдумывать. — Сами, мол, еле от туманников ноги унесли, а манатки покидать пришлось. Идёмте!

Раз заметили, уже не скрыться. Даже до леса добежать не успеем — с автотранспортом у горожан проблем точно нет: небольшой пятачок перед воротами был укатан и перепачкан машинным маслом, снежный наст по краям перемолот автомобильными шинами. Совсем они бензин не экономят.

— Пацаны, смотрите, а это что такое? — указал вдруг Ветрицкий на поле рядом с селом, где возвышались сугробы чуть ли не двухметровой высоты. — Из села, что ли, снег вывозят?

— Коля, ты чё думаешь, булки на деревьях растут? — покрутил Макс варежкой у виска. — Слово «озимые» тебе что-нибудь говорит?

— Какие озимые? Да за два-три месяца даже сорняки вырасти не успеют! И вон, деревья почти до макушек завалили!

— Всё правильно, чтобы яблони не помёрзли, — поддержал я Макса. — На селе кто самый уважаемый человек? Колдун-агроном, чтоб ты знал.