Читаем Кит онлайн бесплатно
– Хорошо. Тогда из первой партии построим дом, в котором будем жить. Рядом с заводом.
Мун с удивлением посмотрел на Кымбок, и она добавила:
– В этот кирпичный завод вложено все мое состояние. Я не могу позволить себе сидеть сложа руки и ждать. И потом, потребуется нанять рабочих, и кормить их будет кому-то надо, я права?
– И все-таки жить там будет весьма неудобно…
Мун беспокоился о Кымбок, но она, приняв строгий вид, ответила:
– Пусть мы не совершили обряд бракосочетания, но вы мой муж, а я ваша жена. Мы не можем вечно жить в разлуке.
Мун, глубоко тронутый тем, что Кымбок назвала его своим мужем, настолько растрогался, что даже веки его покраснели. Он стоял, носком сапога ковыряя землю, не в силах произнести ни слова. Кымбок подошла к нему и крепко взяла за руку. Затем сказала:
– С этой минуты вы должны защищать меня.
Слова жившего в незапамятные времена поэта о том, что в Пхёндэ нет ни одного широкого поля, ни ровного участка земли, где можно было бы построить дом, нельзя назвать безосновательными, но если сравнивать Пхёндэ с другими селениями, то одно можно сказать точно: в этом городе, где на залежных землях, разбросанных под горными склонами, расположились огороды, где с появлением железной дороги активно начались лесозаготовки, вполне можно жить. А тут еще и кирпичный завод неожиданно появился. Люди, шатавшиеся по стране в поисках работы, вновь направились в Пхёндэ, из-за чего в поселке стало шумно, как никогда, что дало повод местным историкам назвать это явление «вторым большим взрывом Пхёндэ», отделив его от первого, связанного с внезапным наплывом населения после открытия железнодорожного сообщения.
Среди безработных, толпой валивших на кирпичный завод, перемешался разный люд, начиная с так называемых поджигателей, которые прежде самовольно устраивали себе огород после поджога чужого участка леса, а теперь, оставшись без кормившей их земли, покинули родину; батраков, отдававших все свои силы хозяйствам чужих людей; старых картежников, всю жизнь ничего не знавших, кроме азартной игры, – и заканчивая жестокими убийцами, которые совершили преступления в больших городах и сейчас находились в бегах. На заводе началось столпотворение из всех желающих получить работу.
Во все времена не было и нет ничего более важного и сложного, чем отбор людей. Мун, еще недавно сам безработный, хватался за голову, пытаясь определить истинные намерения каждого человека, чтобы из толпы выбрать самых честных и трудолюбивых. Но Кымбок самоуверенно заявила:
– Поручите это мне. Я могу с первого взгляда определить, кто из них искренен, а кто только исполняет роль.
Мун растерялся, не понимая смысла, вложенного Кымбок в эти слова. Во время жизни в портовом городе, насмотревшись разных фильмов, она вывела для себя особое правило, по которому отделяла одно понятие от другого. Она верила, что может сразу отличить человека, который ведет себя искренно, от того, кто лишь притворяется таковым, то есть «исполняет роль». На вопрос Муна, как она это узнает, Кымбок пожала плечами и просветила его:
– Как я это узнаю? Да просто посмотрю и узнаю.
Действительно, выбранные ею работники оказались надежными и трудолюбивыми, за них волноваться не приходилось. Однако спустя несколько лет Кымбок единственный раз по ошибке приблизит к себе человека, который нанесет ей смертельную рану. И это станет расплатой за то, что она слишком сильно себе доверяла.
Покидая Пхёндэ, Кымбок оставила Чхунхи на попечение близнецов. Девочка не хотела расставаться с Джамбо, да и сестры сами активно предлагали помощь в ее воспитании, поэтому Кымбок не стала возражать. Перед отъездом она попросила близнецов во время своего отсутствия позаботиться о торговце, старом и бедном, которому некуда податься. Сестры все еще считали его неприятным человеком, но им пришлось согласиться.
Чхунхи, хоть и лишилась матери, не причиняла близняшкам никаких хлопот. Она всегда была неразлучна с Джамбо, словно единое целое. День за днем они проводили время в своем мире. Ее тело окрепло, и выглядела она как взрослая, а по силе рук не уступала здоровому парню, но по психологическому развитию очень отставала от сверстников, остановившись на уровне двух-трехлетнего ребенка. Однако Чхунхи разговаривала с Джамбо и потихоньку чему-то училась.
Джамбо был мудрым слоном, а любопытство Чхунхи не знало предела.
