Читаем Кит онлайн бесплатно
Именно в это время, когда горная деревня, тысячи лет пребывавшая во сне, только проснулась и начала потягиваться, сюда приехали две женщины, мать и дочь, и случилось это через семь дней после их расставания с сестрами-близнецами. На третий день они с трудом сели в поезд в одном из соседних поселков и проехали на нем четверо суток. Кымбок прислонилась к окну и смотрела на горы и реки, без конца мелькавшие перед ней. Поезд медленно двигался среди оврагов, словно дождевой червь, пробивающий себе дорогу в земле. Временами, переваливая через хребет, он останавливался и стоял среди гор по нескольку часов.
В поезде Кымбок ела рисовые шарики, приготовленные сестрами-близнецами. Чхунхи, которой недавно исполнилось два года, о еде не думала и лишь тихо сидела, словно застыла, и не отрывалась от проносящихся картин. Она ловила глазами впервые в жизни представшее перед ней огромное небо, облака, каждый миг менявшие свои очертания, прожилки на листьях, блестевших на солнце, грядки разной длины цвета охры на огородах, каждый оттенок незнакомых трав, растущих у железной дороги, и откладывала все в памяти. Судя по тому, с какой жадностью Чхунхи запоминала увиденное, она боялась пропустить хотя бы один из этих предметов. Девочка обладала даром, несвойственным другим людям, и заключался он в особой тонкости органов чувств. Благодаря ему она могла познавать окружающий мир, все предметы и явления, даже самые обыкновенные и незначительные, крайне изменчивые и мимолетные. Ее чутье было столь острым, что, получив от Кымбок рисовые комочки, она почувствовала их влагу и вязкость, приятный запах кунжутных зерен, смешанных с рисом, даже следы рук приготовивших эти шарики сестер-близнецов, и с легкостью определила, какие из них слепила одна и какие – другая.
С некоторых пор вдоль железной дороги стали цвести белые цветы, названия которых никто не знал. Большинству пассажиров, впервые ехавших в незнакомые места, было совсем не до них, но встречались и любопытные люди, которые интересовались, что это за невиданные цветы. Семена этих растений когда-то спрятались в железнодорожных шпалах из далеких заморских стран и, проехав в них примерно одну треть окружности Земли, сразу после установки шпал в Корее разлетелись с ветром по полям и лесам, горам и долинам, по разным сторонам от железной дороги, следуя закону природы.
Мелколепестник.
Так называются эти милые до грусти, скромные до скорби нежные цветы на тонких стебельках. Они вовсю цвели около станции, когда Чхунхи за руку с Кымбок сошла с поезда в Пхёндэ. И с тех пор они все время следовали за ней, куда бы она ни шла: в одном из уголков кирпичного завода около домика, где она жила, и под забором тюрьмы, где провела самое жестокое время своей жизни, и вдоль железнодорожных путей, по которым возвращалась на завод после освобождения.
На станции, минуя друг друга, проходили искатели приключений и бродяги, так же, как Кымбок, приехавшие в Пхёндэ с надеждой на лучшую жизнь, и люди, которые покидали эти края, так и не найдя здесь своего счастья. Из-за строительства железной дороги в районе активно начали рубить лес, и у станции в беспорядке были свалены толстые сосны, а рядом с ними у грузовиков, перевозивших бревна, суетились рабочие. На площади перед станцией, залитой горячим солнцем, уже обосновались неугомонные шустрые торговцы. Но никто из них не остановил своего взгляда на Кымбок. Если бы они только знали, что в недалеком будущем именно она станет зачинателем дел, которые перевернут с ног на голову жизни жителей Пхёндэ, то выстроились бы в очередь, чтобы познакомиться с ней заранее. Однако в тот момент это была всего лишь слабая и несчастная женщина, с трудом избавившаяся от невыносимых страданий. На ее лице все еще лежала тень усталости от долгой езды на поезде, а
Рассказывают, что в тот день один старик, игравший в
– Это же надо – как не везет!
Затем поцокал языком, отвернулся, поменял местами фигуры коня и пушки, стоявшие рядом с фигурой министра[16], и пробормотал:
– Из-за этой женщины в Пхёндэ скандалов будет не счесть!
Но мне кажется, этот эпизод просто кто-то выдумал. Дело в том, что перед станцией нет ни одного дерева, под которым можно было бы играть в чанги. Кроме того, выражение «поменял местами фигуры коня и пушки» слишком подробно описывает картину и тем самым выдает неправдоподобность истории. Словом, как было в старину, так и осталось; ничего не изменилось в наши дни: рассказывая даже об известных фактах, болтливый человек не может удержаться, чтобы не прибавить от себя хотя бы словечко.
