Читаем Кит онлайн бесплатно
Со следующего дня она перестала выходить на работу. Вместо этого с утра шла в кинотеатр и смотрела фильмы. Когда лекарства для Кокчона заканчивались, она отправлялась в комнату Меченого, сама раздевалась и, исполнив долг, получала от него деньги и возвращалась домой. Находясь с ним в постели, она без конца укоряла себя, и порой от стыда ей хотелось откусить язык, но со временем эти чувства притупились. Она утешала себя мыслью, что делает это, лишь бы избавить Кокчона от мучений.
В очередной раз отдавшись Меченому, она поднялась и собралась уже одеваться, как вдруг он удержал ее и попросил немного подождать. После этого достал из глубины шкафа одежду – то самое алое кимоно, принадлежавшее гейше Наоко, ради любви которой он готов был когда-то отдать жизнь. Он надел кимоно на Кымбок, все это время смотревшую на него с непониманием, и оглядел ее очарованным взглядом.
– Я бы хотел, чтобы впредь во время наших встреч ты надевала эту одежду. Ну как, сможешь сделать это ради меня, Наоко?
С некоторых пор Меченый стал называть Кымбок именем гейши. Ей, одетой в кимоно, было стыдно отзываться на чужое имя, но, учитывая получаемое вознаграждение, можно было вынести и такое обращение. Каждый раз, когда она уходила домой, Меченый давал ей продукты и достаточно денег на лекарства. Со временем Кымбок свыклась и с кимоно, и с «Наоко», а затем и вовсе перестала отвергать это имя, будто ее всегда так и звали.
Надо сказать, что Меченый, редкий мошенник, заядлый контрабандист, мастер владения кинжалом, не имеющий соперников в этом портовом городе, известный развратник, хозяин всех портовых проституток и ловкий маклер, был очень молчаливым человеком, и только перед Кымбок он раскрыл душу и рассказал о себе все: как родился без отца у старой портовой проститутки, умершей в родах, и как его растили другие проститутки, как потом появился мужчина, который назвался его отцом, оказавшийся контрабандистом, и как они вместе поплыли в Японию на корабле, перевозившем нелегальный товар, и как начался тайфун, и ветер страшной силы перевернул судно, и как отец, в отличие он него не умевший плавать, боролся со свирепыми волнами за жизнь, но все-таки пошел ко дну, как он один сумел добраться до берега, где его, лежащего без сознания, нашли люди из якудза, и как затем он начал жить с ними, учиться искусству владения кинжалом, как потом, став мастером своего дела, впервые в жизни убил человека, и как потом он познакомился с гейшей, первой в жизни любовью, и как потом расстался с ней, и как после этого вернулся на родину и стал главой преступного мира в портовом городе. Все его рассказы, как один изобилующие убийствами, похищениями людей, интригами и изменами, были страшными и жестокими, но Кымбок они казались всего лишь удивительными, как сюжеты, показанные в кино. Так она постепенно погружалась в мир Меченого.
Однажды он привел Кымбок в чайный дом, что находился рядом с кинотеатром, и попросил официантку кое-что принести. Это был напиток черного цвета, похожий на настойку пуэрарии[11]. Отхлебнув немножко, Кымбок тут же выплюнула.
– Тьфу! Как горько! Что это такое?
– Это называется кофе. Если тебе слишком горько, то положи сахару и размешай, как я, – объяснил Меченый и улыбнулся.
Действительно, с сахаром его вполне можно было пить. И не просто пить, а пить с удовольствием. После нескольких глотков Кымбок полюбила кофе, его горечь, которая задерживалась на кончике языка и потом исчезала, оставляя за собой послевкусие и кисловатый, изысканный аромат. Этот аромат напоминал ей запах ветра, который дул с юга, когда она много лет назад сидела на холме в родной деревне.
С тех пор она стала часто заходить в чайный дом пить кофе. Ей хотелось узнать, из чего готовят этот напиток, как получается такой замечательный вкус, и скоро она удовлетворила свое любопытство. Оказалось, что кофе – это зерна размером с горох, по форме напоминающие перловку. Меченый объяснил, что эти плоды растут на дереве и привозят их из далекой страны, расстояние до которой составляет половину окружности земного шара. Если поджарить эти зерна до нужного состояния и затем довести до кипения в чайнике, получится коричневая жидкость, распространяющая аромат по всей чайной. Запах привлекал многих прохожих, и в этом заведении собирались влюбленные парочки, собиравшиеся посмотреть кино, праздно шатающиеся молодые люди, еще не решившие, где провести время, уставшие донельзя портовые грузчики, моряки, только что вернувшиеся на берег после борьбы с волнами, а также незнакомые мужчины, которые спрашивали Меченого…
