Читаем Девушка-загадка онлайн бесплатно
Работая под прикрытием в организации Ивана Геста, она оправдывала любой обман, уловку, ложь, воровство и манипуляцию, но сейчас она не могла чувствовать себя более смущенной.
Да, основатели что-то замышляют в парке «Тендер Вик» – эта огромная вычислительная мощность не безобидна, – но она не рассказала об этом Солту и Алантри, потому что, по правде говоря, она на стороне червей, очищающих рану. И единственная причина, по которой она занимает такую напряжённую позицию в операции «Линейный судья», – это её брат. Она останется, пока есть надежда, что он жив, какими бы ни были убеждения её матери.
Телефон, с которого только что пришло сообщение от Эбигейл, загорается, и появляется имя Дельфи. Старушка не тратит времени даром. «Вам нужно приехать как можно скорее и не задерживаться», — и без всяких объяснений вешает трубку.
Слим регистрируется в офисе и едет в коттедж Top Farm.
Она находит Дельфи, ожидающую ее у входной двери в длинном кардигане, который на несколько размеров больше ее, и в кепке, которая тоже слишком велика и закрывает уши.
Этот взгляд заставляет Слима улыбнуться. Делфи говорит: «Кажется, это называется «день неудачной прически», но я не сплю с шести. Заходи, заходи, и поймёшь почему». Она идёт от двери на кухню.
За столом сидит Фрэнк, случайный работник, который был здесь в её первый визит к Дельфи. Напротив него – невысокая женщина юго-восточноазиатского происхождения, которая то поднимается, то опускает взгляд. Дельфи касается её руки. «Сядь, дорогая! В этом доме мы не соблюдаем церемоний». Она поворачивается к Слим. «Это Тэм. Она из Вьетнама».
А помнишь Фрэнка Шэпа? Фрэнку есть что рассказать, но прежде чем он начнёт, я хочу, чтобы ты знал: он герой, потому что сам он тебе ничего не расскажет.
Она увещевает его, похлопывая по плечу: «Он рисковал жизнью, чтобы спасти Тэма».
Тэм кивает. Она понимает английский. Но голову держит опущенной.
«Ни Тэм, ни Фрэнк не хотят привлекать полицию на данном этапе, но им нужно, чтобы вы выступили в качестве посредника и нашли помощь, в которой нуждается Тэм, а затем Фрэнк исчезнет, хотя я считаю, что его следует наградить медалью».
Слим достаёт один из своих телефонов, чтобы записать интервью, а также блокнот и ручку из рюкзака. «Что это вообще такое?»
«Тэм была рабыней, — говорит Фрэнк, — а её сестра всё ещё в банде, которая привезла их в страну. Вот почему она не может обратиться в полицию. Это крупная операция, в которой задействованы, возможно, сотни людей».
«Начнём с самого начала, — говорит Слим. — А потом, возможно, Тэм захочет рассказать о своём опыте».
Дельфи кивает и нетерпеливо вращает рукой.
«Видите ли, я сплю без дела», — говорит Фрэнк. «У меня были некоторые проблемы, и я стал редкостью в последние несколько лет. В прошлую субботу я заваривал чай — поздно, наверное, около десяти вечера, потому что выключил новости на радио. Никаких новостей в моей жизни. Прогноз погоды — да, новости — нет! Потом я услышал эти звуки, грохот, как будто…
Металлическую дверь волочат по бетону, много ударов, а потом всё тихо. Итак, я обхожу небольшой холм, где у меня лагерь, и выхожу на дорогу, и вскоре нахожу большую дыру в изгороди, но ничего не вижу, потому что там крутой холм.
На дороге какой-то мужик болтает по телефону, прямо как маленькая Бетси, обделавшись и крича, что все умерли. Тут я замечаю свечение у подножия холма. Но я жду, вижу и слышу, что он говорит. Он разговаривает с парнем по имени Кеггс, и я слышу, что говорит этот Кеггс, потому что наша Бетси включила громкую связь. Кеггс спрашивает, сколько человек в микроавтобусе, и Бетси отвечает, что их было четверо, включая его. Потом он спрашивает, каков их статус. Он использовал это слово…
Статус. Потом Бетси говорит, что они все мертвы. Оззи, араб и китаянка.
Он смотрит на вьетнамку с извинением.
Итак, я прокрался мимо него, спустился и увидел микроавтобус, лежащий на боку – водительской стороной вверх – и в двигателе был пожар, но не сильный. Я забрался внутрь и огляделся. Пассажир на переднем сиденье, мужчина, пробил голову боковой стойкой, и он, по сути, умер. Я пролез назад. Там, во втором ряду, ещё один мужчина. У него сломана шея. Ремня безопасности, видите ли, нет. Пощупайте пульс. Ничего.
