Читаем Девушка-загадка онлайн бесплатно
В её гостиной толпятся восемь жителей деревни среднего и пожилого возраста, включая Дельфи. Они держат чашки и соревнуются за ореховый кекс с кофе. Дельфи представляет Слим и просит её повторить их имена, чтобы та не ошиблась, наблюдая за происходящим. Через час Дельфи говорит, что хочет сделать объявление о краже денег и цветов из её ящика для пожертвований, что для Слим новость. «Этого мужчину дважды сфотографировал сайт Поднебесной. Сейчас они устанавливают личность преступника. Я ожидаю новостей к концу недели».
Бухгалтер на пенсии по имени Дональд говорит: «Не хочу портить тебе настроение, Дельфи, но тот сайт, о котором ты говоришь, вполне может опубликовать что угодно. Многие из них были арестованы. А те нелегальные иммигранты, которых они укрывали, были задержаны, и это, на мой взгляд, чертовски хорошо».
«Тебя никто не спрашивал», — резко говорит Дельфи и завершает встречу.
Слим отправляется выяснить, что произошло. Налёты на дома основателей Срединного царства были назначены на 6 утра того же дня. Были арестованы Дэн Хэлэдей, Сара Килн, Йони Росс и Тото Линна. Новость появилась в 4 часа утра.
13:00, когда министр внутренних дел Энн-Мари Филлипс, известная как AMP, провела пресс-конференцию возле своего дома в Хартфордшире. Она заявила, что лица, ответственные за утечку государственных секретов, могут быть привлечены к ответственности в соответствии с Законом о государственной тайне, но это будет решаться полицией и Королевской прокурорской службой. Они всё ещё ведут расследование этого весьма формального дела.
Позже Слим смотрит вечерние новости вместе с Делфи. История арестов – главная тема, а в титрах заявления министра внутренних дел появляется вопрос от женщины-репортёра, которая настаивает на связи между арестами по Закону о государственной тайне и массовыми задержаниями людей, попавших в рабство бандой Деккера. Было ли наказание жертв рабства частью кампании против Срединного государства? Маска компетентности AMP спадает. «Эти люди находятся на британской земле незаконно. Нам нужно знать, как они сюда попали. Британская общественность будет обеспокоена тем, чтобы они не исчезли».
в более широкое сообщество». Затем она благодарит репортеров, поворачивается и идет по асфальтовой подъездной дорожке к паре дверей, обрамленных фонарями и лавровыми деревьями в горшках.
«У нее слишком короткая куртка для ее ягодиц», — замечает Дельфи.
В бюллетене на этом всё не заканчивается. Есть видео из Милтон-Кинса, где Эбигейл выходит из здания «Хайтс», чтобы столкнуться с пресс-конференцией. За ней Слим видит толпу из дюжины человек, среди которых Со, Кэл и Митч, сообщившие о первой истории о растратах, а также Шази и охранник Арнольд, который по случаю надел пиджак и галстук с застёжкой.
Эбигейл, выглядящая великолепно с её волосами, дрожащими от статики на вечернем ветру, и лицом, выбеленным в свете камер, поднимает руку, призывая к тишине, и зачитывает подготовленное заявление. «Сегодняшние действия правительства ясно показывают, что оно хочет закрыть Срединное Королевство и нейтрализовать тех, кто призывает их к ответу. Позвольте мне ясно заявить, что мы будем противостоять этому нападению на свободу СМИ и циничным посягательствам на права людей, которых наша организация спасла от рабства. Мы — небольшой новостной сайт, противостоящий репрессивному режиму, который не любит пристального внимания к растратам налогоплательщиков».
деньги и их неспособность справиться с эпидемией современного рабства и торговли людьми».
Она смотрит в камеру и секунду выжидает, прежде чем сказать: «У меня есть сообщение для министра внутренних дел: нас не заставят молчать по вопросам, представляющим общественный интерес. Мы будем продолжать публиковать правду, пока всех нас не арестуют». Она оглядывает молодые лица позади себя. «Ведь именно ради правды мы здесь». Она окидывает взглядом толпу и гневно поднимает палец. «Ни один факт, ни одна статистика из сотен тысяч слов, которые мы опубликовали за последнее время, не была подвергнута сомнению правительством или его сторонниками в СМИ. Это всё, что вам нужно знать о сегодняшних событиях».
Слим пишет Шази, чтобы спросить, предъявлены ли обвинения этим четверым. Ответ приходит через пять минут. Завтра выпустят .
Никаких обвинений? — спрашивает Слим.
Возвращается смайлик, пожимающий плечами, но это все.
Она должна сделать свой ход сейчас. Потребуется немало уговоров и…
Неудобные признания, и, учитывая поведение Дэна и Йони при их последней встрече, она не питает особых надежд. Но это её единственный шанс, и у неё есть убедительная история в запасе и довольно веские аргументы.
