Читаем Девушка-загадка онлайн бесплатно
Слим поднимает взгляд и ищет Оливера Хэла, но не видит ни его, ни Тома Баларда, хотя ожидала увидеть обоих. Она продолжает:
« Это будет для тебя сюрпризом, Слим, и я прошу прощения за то, что не был более откровенен, но Вы поймете, как я был удивлен, когда вы прочитали мне лекцию об Официальном «Закон о секретах».
Слим качает головой и переходит к последним строкам:
« Я хочу подчеркнуть, что где бы они ни были, Бенски выступали против тирании коммунизма и фашизма и боролись за свободу, поэтому я так Горжусь тобой, Слим. С любовью к тебе, моя дорогая, и ко всем, кто с тобой в этот день. «Добрый день, Диана».
Слим поднимает взгляд и беспомощно пожимает плечами. «Ладно, мне нужно сказать ещё кое-что».
Мой брат тоже написал письмо. Это было за три недели до его убийства.
Нора хотела прочитать его, чтобы показать, что он действительно собирается связаться с нами. Мне показалось, что это не отражает истинного характера Мэтью. Слишком много неубедительных оправданий его исчезновению, и он не признал боль, которую причинил маме и мне. — Она останавливается. — Настоящий Мэтт проявил себя три недели спустя, когда его пытали и убили, когда он скрывал наше местонахождение. Я не могу сейчас вдаваться в подробности, лишь скажу, что виновные были задержаны и обвинены, им предстоит суд и длительные тюремные сроки. Я хочу сказать это Норе. Не думаю, что есть лучшее доказательство его любви к маме и…
Меня больше, чем ужасная жертва, которую он принес. Мэтт погиб за нас, и я горько сожалею о том, как это отразилось на вас с Лиамом. Я виню себя за то, о чем не могу здесь говорить. Нора, мне очень жаль». Она отходит от кафедры и подходит к передней скамье, Нора раскрывает объятия, и они обнимаются. Раздаются приглушенные аплодисменты, но Слим жестом останавливает их.
Затем следует ещё одна молитва и ещё один гимн, после чего священник просит прихожан оставаться в церкви во время похорон. Будет музыка. Сначала выступит Аннет Рейнс с песней «Swing Low, Sweet Chariot», затем Ламберт Банток с песней «Danny Boy», а затем, в дуэте с Эбигейл Экстон-Уайт, ария с острова Скай.
«А теперь самое худшее», — говорит Слим Хелен, когда они идут за гробами из церкви, а Лиам и Нора ведут их.
Снаружи они склоняют головы под моросящим дождём и ждут, пока носильщики с особой осторожностью убирают мокрую траву вокруг двух открытых могил. Слим старается отстраниться от происходящего и смотрит на деревья, где замечает подергивание капающей листвы, явно не связанное с северным ветром.
«Хорошо?» — спрашивает Хелен, проследив за ее взглядом. «На что ты смотришь?»
«Ничего», — отвечает она.
Джоанна Уилбери спрашивает, готовы ли они, и, борясь с шатким зонтиком на ветру, читает наизусть старую Книгу общих молитв: « Человек, Рожденный женщиной, которому осталось жить недолго и который преисполнен несчастий. Он поднимается, и срублен, как цветок ...' Коны опускают на ремнях. Слим забывает о чем-либо, затем Нора и она должны посыпать коны землей. Священник продолжает: « Поскольку Всемогущему Богу по Его великому милосердию было угодно взять Ему души наших дорогих сестры и брата, усопших здесь, мы поэтому предаем их тела в землю, земля в землю, пепел к пеплу .
Краем глаза Слим замечает, что Лиам вырвался из рук Хелен и идёт вперёд, возбуждённо крича Норе: «Да! Да! Да!» Он указывает не на могилу, а на неаккуратную группу молодых платанов примерно в шестидесяти метрах от неё. Слим всматривается и ничего не видит, но у неё есть хорошее представление о том, что может быть…
Вот. Она кричит: «Все в дом. Живо!» Она подхватывает мальчика и хватает его мать за руку. Хелен разбегается и, свободная, первой выходит на крыльцо и протягивает руки, чтобы забрать Лиама у Слима. Нора бросается за ними, и они исчезают в церкви.
Слим поворачивается и кричит на священника и носильщиков, которые недоверчиво оглядываются, хотя последние уже отпустили ремни, а один или двое неуверенно направляются к церкви. В этот момент, у маленького мостика, появляется фигура в чёрной анораке с широким дождевым капюшоном поверх кепки, скрывающей лицо в тени. Он медленно идёт, оглядываясь по сторонам, останавливается, чтобы полюбоваться крошечной церковью без башни, словно случайно наткнулся на неё в этот не по сезону мрачный день. Она кричит: «Ложись! Ложись!» Но новичок…
Носильщики и директор похоронного бюро пребывают в полном трауре и не желают падать на грязную траву вокруг могил. Джоанна Уилбери, однако, бросает на Слима отчаянный взгляд и направляется к крыльцу.
