Читаем Девушка-загадка онлайн бесплатно
Slim паркуется в паре миль от моста, рядом с тем местом, где они пришвартовались, чтобы встретиться с матерью и Хелен, и бежит к месту неподалеку, чтобы наблюдать за буксирной дорожкой и мостом в бинокль. По мере приближения времени встречи она движется по буксирной дорожке с севера, пока не достигает места, где канал сужается, чтобы пройти под мостом. Банток рассчитала время идеально. Четверть часа спустя, ровно в 6:25 утра, она замечает Regina, идущую с юга, рассекающую стеклянную воду с Лупом, стоящим на носу. Она ждет под аркой, а утренний свет, отражаясь от канала, рябит на старой кирпичной кладке над ней. Когда нос Regina достигает тени моста, она прыгает на переднюю палубу.
«Спускайтесь!» — кричит Банток. «Над нами летает беспилотник».
Прежде чем нос появляется на свету, она пробирается через двери в сопровождении Лупа и не удивляется, видя Эбигейл, сидящую за маленьким столиком в камбузе.
«Привет, хорошо, что ты пришёл», — говорит она. «Ко е?»
«Я бы за это отдала все», — говорит она, отталкивая Лупа.
Эбигейл разливает содержимое кофейника по трём кружкам и протягивает одну Бантоку, а другую Слиму. «Мы решили продолжить с твоим предложением. Сара, Тото и Кэл... эм... нашли кое-что интересное в листках, которые ты им дал».
'Что?'
«Скажем так, мы считаем, что этим определенно стоит заняться».
«Но ты мне не скажешь, что именно».
«Мы хотели бы взглянуть на планшет. Потом поговорим. Он у вас с собой?»
«Нет, но я могу вам его передать».
«Это будет непросто. Мы не хотим, чтобы они попали в «Тендер Вик», поэтому вам придётся как можно скорее доставить его в офис. Придётся бороться с серьёзным наблюдением».
Слим говорит: «Не думай, что сможешь написать эту историю без моей помощи. В ней очень много информации, которую я не включил в статью. Без меня ты можешь совершить серьёзные ошибки. Мне нужно быть внутри, работать с тобой и Скелпиком, иначе сделка не состоится».
«Они думают, что вы нас обманываете, поэтому мы будем действовать осторожно. И вы не можете надеяться выбрать автора, не будучи действующим офицером МИ-5».
«Я уйду в отставку к концу дня, если это поможет. Я уже написал письмо. Если вы расшифруете эти листы и найдёте тот же код на планшете, можете принимать решение немедленно. Дам вам шесть часов после того, как передам его вам. После этого вернусь к плану Б».
«Что именно?»
«Моё дело. Как только вы извлечёте из планшета всё, что сможете, я хочу, чтобы он был вернут в том же состоянии. И вам нужно будет найти способ его зарядить».
«Когда вы его привезете?»
«Сегодня днём. Тель-Шази, ожидайте звонка. Потом у вас есть время до вечера».
«Это будет решение Дэна, и я должен сказать тебе, что он категорически против того, чтобы иметь с тобой что-либо общее».
«Да... но я предполагаю, что ответ будет «да». Она кричит Бантоку: «Когда следующий мост?»
«Осталось еще миля-другая».
Слим наливает себе стакан воды, и они обсуждают её план по переносу планшета. Когда они добираются до мостика, она в последний момент спрыгивает, оставляя Лупа на Реджине, и смотрит, как он улетает. Эбигейл присоединяется к Бантоку у руля, и он обнимает её за плечо. Слим ждёт несколько минут, осматривая небо над каналом, но не видит дрона. Может быть, он там, может быть, нет, но она…
буду прятаться до тех пор, пока Регина не исчезнет из виду.
В тот же день она паркуется на станции Милтон-Кинс и садится на автобус, который поднимается по бульвару Силбери к торговому центру. Полиции здесь гораздо меньше, чем в Срединной империи – всего несколько офицеров в форме, – но МИ5 всё ещё ведёт наблюдение за зданием, и наблюдатели не утруждают себя скрытностью.
Она находит сувенирный магазин в торговом центре, покупает упаковочную бумагу, скотч, открытку и ленту и идёт в театр «Милтон-Кинс» в дальнем конце комплекса, где есть несколько ресторанов, один из которых – любимый ресторан Шази, «Pete’s Pizza Parlour». Она выбирает столик, достаёт из кармана пиджака планшет, упаковывает его и закрепляет лентой и самым лучшим бантом, какой только может придумать. Затем она кладёт посылку в прозрачный пластиковый пакет.
Сейчас 14:30, и пик активности в ресторане уже позади. Она замечает двух мужчин, которые перешли от обслуживания столиков к доставке.
Один принимает заказы по телефону и упаковывает еду на вынос, другой загружает шестиколёсных роботов-доставщиков, которые периодически появляются у боковой двери. На бейдже написано, что его зовут Ронан. Он дружелюбный парень, но работает медленнее, чем Нед, который её обслуживал и теперь обрабатывает телефонные и онлайн-заказы.
Она звонит Шази и просит заказать две пиццы. Это должны быть «Пепперони Фист» и «Маргарита» с дополнительным сыром, а также два салатных бокса и две бутылки диетической колы. «У тебя есть? Теперь сделай заказ в приложении».
Заказ приносят меньше чем за минуту, и Нед уже кричит его поварам. Слим платит за себя и подходит к ближайшему столику.
