Читаем Девушка-загадка онлайн бесплатно
«Рана над новой пластиной заживает хорошо. Арнольду требуется больше времени. Я видела их обоих вчера». Она останавливается и осматривает Слима. «Что с тобой случилось?»
«Ты так избит».
«Мне нужно организовать похороны. Мне пора идти».
«Вы были на том самолете, не так ли?»
У неё нет сил лгать. Ложь была частью её прежней жизни. «Мне нужно было найти Геста, понимаешь. Я не могла позволить этому ублюдку убить моего брата безнаказанно. Мэтта убили из-за того, что было на табличке. Я живу с этим, Эбигейл. Вот почему я не могу позволить, чтобы то, за что он умер, исчезло в сейфе какого-то государственного адвоката». Она останавливается, смотрит на свои потёртые кроссовки. «Я была должна Мэтту, и я была должна Скелпику, и…
Арнольд. Их застрелили из-за меня.
Руки Эбигейл тянутся ко рту. Обычно такая сдержанная, она опускает их, подходит к Слим, обнимает её за шею и целует в щёку. «О боже, какой ад тебе пришлось пережить!» Как и в случае с Хелен в больнице в марте, в Слим что-то расслабляется; происходит разрядка напряжения, копившегося неделями. Она расслабляется, а затем понимает, что Эбигейл, которая провела Срединное Королевство через кризисы последних недель и рискнула опубликовать «Досье гостей», – это она цепляется за жизнь изо всех сил.
Они расстаются, и Эбигейл смущенно улыбается.
«Вперед», — говорит Слим.
OceanofPDF.com
ГЛАВА 53
Сельская местность Норфолка, выжженная солнцем за три недели, внезапно оказалась затоплена дождем, который утром в день похорон сменился непрерывной моросью, отчего пейзаж стал серым и смягчился.
Поскольку Слим и Нора Киннил не могут смириться с мыслью о шествии в церковь на глазах у скорбящих, восемь носильщиков принесли гробы с двух катафалков и установили на козлах перед скромным алтарём церкви Эл Сэйнтс, теперь без пластикового покрытия, защищавшего его от помёта местной сипухи. Носильщики толпятся в задней части церкви, пока преподобная Джоанна Уилбери занята уборкой цветов вокруг кафедры и поправкой венков, сбившихся с гробов.
Слим, Хелен, Нора и Лиам укрываются на крыльце, Нора курит и выпускает клубы дыма во влажный церковный двор.
Ничто не могло подготовить Слима к красоте Норы, расцветшей благодаря тому, что она не употребляла наркотики уже больше пяти недель. Она представляла себе маленькую, смуглую особу, измученную и наркоманку, но Нора оказалась высокой, светловолосой, с мягкими зелёными глазами, кельткой с далекого запада Ирландии, которая, должно быть, возвышалась над Мэттом. Лиам унаследовал её цвет лица, но лицо и выражение его лица – всё от отца.
На парковке Перси Симмс ждёт в белом фургоне вместе со своим сыном, чтобы «оказать почести», лёжа в могилах после похорон. Синий Ford Transit…
К ним присоединились. Она предполагает, что там дежурит полиция в форме, организованная Томом Балардом, но никаких признаков защиты, к которой они с Хелен привыкли в деревне Фолоу-Энд, не видно после того, как Хэл Найт настоял на том, чтобы она сообщила ему, где собирается быть. Полиция направляет машины на парковку в поле через дорогу, а несколько скорбящих под зонтиками уже начинают собираться у ворот кладбища.
Четверо из них входят, чтобы избежать разговоров с первыми прибывшими, и занимают переднюю правую скамью. Слим держится вместе, сосредоточившись на цветах вокруг кафедры и надписи над ними: «Lo, I am with you Allways». Когда скамьи поднимаются, поднимается шум, но она не понимает их числа, пока не оборачивается. Пришло не меньше шестидесяти: больше лиц, чем она ожидала из деревни её матери, шесть или семь из рекламной индустрии, друзья Мэтта из прошлого, которые столпились вокруг Брайди и Дугала, группа из Дублина и Шази, Калума, Со и Тото из Срединного Королевства. Эбигейл, которая предложила взять на себя всю музыку после встречи в Блетчли, настраивает синтезатор, а рядом с ней Банток, выглядящий неловко в пиджаке и галстуке, зажав локоть между щекой и плечом, настраивает его.
Прихожане чувствуют, что служба вот-вот начнётся, и замолкают. Женщина касается руки Слим. «Я Сэл-и-Кершоу, подруга Дианы», — шепчет она. Слим оборачивается и видит возлюбленную своей матери — тёмные волосы, стройная фигура в хорошо сшитом костюме, бледно-розовой шёлковой рубашке и жемчуге. Некогда яркая красавица, она всё ещё производит сильное впечатление. Слим встаёт и жмёт ей руку, колеблется, а затем обнимает. Сэл-и садится на скамью позади Слим, которую вынуждает подвинуться адвокат Аннет Рейнс, которой Эбигейл доверила главную певческую партию.
Начинаются похороны Дианы Рут Парсонс, урожденной Бенски, и Мэтью Яна Парсонса.
Она не слышит ни вступительных молитв, ни первого гимна и слышит только несколько предложений из обращения Джоанны Уилбери, которая не пытается скрыть ужасающую печаль дня разговорами о загробной жизни и – слава Богу – не уделяет никакого внимания воссоединению отчужденной матери и сына после смерти.
Нора и её маленький сын подходят к кафедре. Держа его за руку, она протягивает её
