Читаем Девушка-загадка онлайн бесплатно
«Тогда кем я стану — той самой сторонницей, которую не могут допустить в твою таинственную, тайную жизнь? И, кстати, я знаю, что ты мне и половины не рассказала. Я же не дурак».
Слим смотрит на руку с кольцом-шпионом, лежащую на плече Хелен. «Я не скажу тебе, потому что ты мне дорога. Ты не можешь меня любить. Ты просто не должна испытывать ко мне любовь сейчас. Поверь мне, однажды ты поймёшь почему». Они молчат. Хелен смотрит на неё с любовью, сожалением, паникой, а затем снова с любовью, и это выражение отражается на её лице. Слим целует её и шепчет на ухо: «Я не использую тебя и не причиню тебе вреда, обещаю. Я просто не могу рассказать тебе всё. Однажды я…»
«И это тоже обещание».
Хелен отстраняется и смотрит ей в глаза. «Ты согласна?»
«Обещаю». В этот момент Слим верит себе, хотя часть её помнит сцену с Мелиссой Брайт в такси, когда красивая, болтливая девушка, которой Слим позволила соблазнить себя, потребовала её любви, и теперь она задаётся вопросом, не остаётся ли она той ледяной шпионкой, которой была тогда. Но Мел была другой: Мел была необходима для успеха «Софтбола». Хелен не участвует в этой игре. Она так же невинна, как и прекрасна. Слим улыбается и снова гладит её по лицу, но не чувствует тепла.
возвращаться.
«Знаешь что?» — говорит Хелен, морща лоб. «Это как быть в постели с мужчиной. Как будто меня используют, и я сама себя обрекаю на ложь и обман в будущем. Я не хочу этого, дорогая. Правда-правда».
«Насколько я помню, ты только что немного использовала меня», — говорит Слим, что вызывает у Хелен лукавую улыбку, и они целуются.
В тот вечер они поужинали с Дельфи — жареная курица с молодым картофелем и хересный трай-э по рецептам полувековой давности — а позже уснули в объятиях друг друга, как старые любовники, «вместе в темноте, со сладким теплом бедра, ступни или обнаженного плеча в пределах досягаемости».
На следующий день они отправляются в сельскую местность без Лупа, который, возможно, знает, что его скоро вернут в Банток на канале, и решил остаться с Дельфи. Слим получает от неё задание – привезти букет диких цветов; как можно больше разных видов, чтобы она могла определить их в своей книге и отметить галочкой на полях. С Дельфи у них всегда есть какой-то проект. У них есть корзинка с едой, и они устраивают пикник под старым ясенем на краю поля, где Слим делает свои звонки. Они засыпают в траве на солнце.
Слим просыпается от того, что Хелен прикасается пальцем к её уху. «Смотри!» — шепчет она. Палец указывает на траву между их ног, где стоят на задних лапах два маленьких существа с каштановой шерстью и белыми животиками, озадаченно мотая головами из стороны в сторону. К ним присоединяется ещё одно и тоже начинает раскачиваться из стороны в сторону. Взрослая особь, примерно вдвое больше их, обходит ногу Слим, бросает на неё взгляд и издаёт быстрый тревожный крик, и её выводок разбегается. Новые влюблённые смотрят друг на друга, открыв рты и сверкая глазами. «Кто это был?» — шепчет Хелен.
«Горностаи или ласки. Ласки, я думаю».
Хелен смотрит на ветви ясеня и бормочет: «Значит, твои друзья». Слим смеется и щипает ее, и что-то встает на место.
OceanofPDF.com
ГЛАВА 41
Слим в ударе. Никаких мучений, поисков нужного слова и перестановок абзацев, всё это приходит к ней в одно мгновение. Ей почти не нужно думать, потому что, пока она была с Хелен, её мысли были заняты историей, которую она оставила наполовину готовой, и, отвезя её в Питерборо на смену в воскресенье вечером, она поспешила вернуться, чтобы закончить работу. К вечеру вторника она доходит до заключительных предложений. Речь идёт не об отмывании денег Геста, сети компаний, скрытых банковских счетах, незаконно нажитом богатстве, насилии и запугивании, или даже убийствах и сексуальном домогательстве, а о его влиянии на британское общество.
«Ни один человек такого уровня преступности, — пишет она, — не обладал такой властью в нашей стране и не проник так глубоко в истеблишмент, чтобы развращать и уничтожать всё и всех, к кому прикасался. Но это не из-за злого гения этого человека. Мы позволили этому случиться. Мы вручили Гесту ключи от Королевства».
Она копирует статью – теперь уже более десяти тысяч слов – на несколько флешек вместе с кратким пересказом и проверяет, не осталось ли её следов на ноутбуке. Она проверяет, что история поиска стерта, затем закрывает ноутбук и кладёт его вместе с тетрадью в рюкзак. Застёгивая рюкзак, она замечает Дельфи, петляющую по двору, и спешит к двери, чтобы избавить себя от необходимости идти.
«Слим, мне нужно, чтобы ты записал протокол заседания Комитета по восстановлению церкви», — кричит она. «Они сейчас прибудут».
