Читаем Девушка-загадка онлайн бесплатно
«Он был в ужасе за свою жизнь, бедняга. Ты же понимаешь, что на меня напали в собственном доме. Избили, сбросили с лестницы, растоптали разъяренные хулиганы и бросили умирать». Слим должна допустить такую возможность, но маловероятно, что кто-то, ищущий ее, напал бы на Диану, не дождавшись ее возвращения в Дом Стюарда, и, кроме того, она и раньше находила ее мать без сознания в разных частях дома. По тому, как она сейчас говорит, Слим предполагает, что в организме ее матери плещется несколько двойников, и ее на мгновение огорчает, что такая умная, красивая женщина, которая не так давно руководила международной рекламной компанией, превратилась в карикатуру на подвыпившую гранд-даму эдвардианской эпохи.
Она одновременно шлепает себя ладонями по бедрам. «Мне пора идти».
Я соберу для тебя кое-какие вещи.
«Не беспокойтесь, если только вы не принесете сами знаете что в бутылке с водой, с выжатым лимоном». Она смотрит на Слима с заговорщическим видом. «Большую бутылку с водой».
«Я не могу этого сделать, мама!»
«Мне нужно что-то, что поможет мне это пережить». Её глаза сверкают злобой, но она угасает, а голос становится хриплым. «Если ты не можешь оказать своей матери эту маленькую услугу, пожалуйста, даже не думай о визите».
Слим встаёт и поднимает руку. «Мы ещё увидимся, мама. Я знаю, тебе скоро станет лучше».
Медсестра Хелен перехватывает её на пути к выходу и спрашивает, как всё прошло. «Наверное, ей немного жаль себя».
«Да», — говорит Слим, думая, что больше всего в этой ситуации ей ненавистно то, что она одновременно и дочь своей матери, и её родитель. «Завтра я уезжаю в Лондон. Кому мне позвонить, чтобы узнать о ней?»
Медсестра похлопывает по своей форме и достаёт алюминиевый держатель для карточек, из которого достаёт карточку с номером своего мобильного телефона. Слим читает имя Хелен Мейклджон.
«Если вы не можете найти нужного человека, чтобы спросить, позвоните мне, и я предоставлю вам всю необходимую информацию.
Информация о человеке, который вам нужен. Кстати, эти два джентльмена вернулись и спрашивали о вас. Боюсь, мы не можем их сюда впустить.
Она хмурится, извиняясь: «Слишком много всего происходит».
«Есть ли другой выход?» — спрашивает Слим.
Хелен касается её руки и говорит: «Конечно! И не забудь позвонить мне!»
Слим бросает на нее беглый взгляд и интересуется медсестрой Хелен.
OceanofPDF.com
ГЛАВА 3
За входом в дом Стюарда проходит огороженная фермерская дорога. Кажется, она ведёт в лесной тупик, примерно в пятидесяти ярдах от переулка, но резко поворачивает налево перед деревьями, проходит мимо живой изгороди из высоких лавровых кустов позади дома и пересекает поля, переходя в брод, а затем к поселению из дюжины домов под названием Хейлз. Ворота заперты от самосвалов, которые выгрузили холодильники, матрасы, строительный мусор и, что странно для сельской местности Кембриджшира, биде. Она вводит цифры в кодовый замок и плавно трогает машину с места, используя стояночный тормоз, затем возвращается к воротам и облокачивается на них, прислушиваясь к ночи. Над полями на востоке поднимается приплюснутая луна; в лесу позади неё кричит сова. Ей начинает здесь нравиться, и она представляет себе жизнь за городом, если в Лондоне всё пойдёт не так, а это, вероятно,… Но, Господи, ей нужно найти свое собственное место.
Она паркуется у живой изгороди из лавра, выходит из машины, подходит к садовой ограде, хватается за верхнюю перекладину и, несмотря на тяжёлые ботинки, с лёгкостью перепрыгивает через неё. Свет всё ещё горит.
Она ждёт, наблюдая за движением. Не то чтобы она особенно верила рассказу матери о нападении, но это пробудило в ней старую привычку к осторожности. Послушав несколько минут, она отцепляет ключ от бочки с водой, открывает заднюю дверь, заходит в дом и ждёт ещё минуту-другую.
Ничего не движется.
Наверху она упаковывает в чемодан кое-какие вещи для матери: нижнее бельё, ночные рубашки, косметику, духи, халат, шаль и кардиган, а также три книги из стопки непрочитанных. Она принимает душ, моет руки и немного подстригает волосы, которыми до сих пор весьма довольна после визита к Пьеру де Эли.
Пьер, который, как ни странно, оказался настоящим французом из Руана, предложил ей сделать блестящие кончики на коротких тёмных волосах, которые она сама подстригла в сентябре, когда была в бегах. Неровная длина и контраст обесцвеченных светлых и почти чёрных волос Пьер назвал квинтэссенцией рок-шика. Она подходит ближе к зеркалу для бритья, чтобы вытащить кольцо из проколотой брови. Ногти и кутикула грязные после расчёсывания, но сон ей нужен больше, чем чистые ногти, и она почистит их утром.
Четыре часа спустя её разбудил лай. Луп нашёл дорогу домой и хочет, чтобы её впустили, но когда она включает свет, её внимание привлекает что-то другое. Чёрно-белая фотография Мэтью и её отца Тоби, сделанная четырнадцать лет назад, застряла в левом нижнем углу старинного зеркала на комоде. Проблема в том, что она всегда находилась в правом нижнем углу зеркала, сколько она себя помнит.
