Читаем Девушка-загадка онлайн бесплатно

Алантри кивает. «Изначально они хотели назвать это место Редвудом, потому что встретились во время ливня, укрывшись под гигантской калифорнийской секвойей, которая растет перед старым домом в парке, но остановились на названии Срединное царство, которое отсылает к стилю Нью-Эйдж».

«Как так получилось?» — спрашивает Слим. «Среднее царство — период в истории Египта, длившийся две тысячи лет — примерно Бронзовый век в Британии. Как вам такой Новый Век?»

Алантри выглядит раздражённым. «Есть что-то в духе Нью-Эйдж, и они идеалистичны. Но они также практичны, находчивы и очень мотивированы. Кстати, это не Woke Central: их интересуют только факты и то, что они считают правдой».

«Исключительный генофонд», — говорит Хэл Найт. «Поэтому нам нужно срочно узнать, откуда они берут эту информацию. Да, это небольшая, самодовольная вылазка в Милтон-Кинсе, но угроза для штата представляется нам реальной».

«Сейчас Роб расскажет вам все, что вам нужно знать для успешного проведения этой операции».

Она не хочет поднимать тему Мэтью в присутствии Алантри и Джеральда, но Хэлнайт, похоже, забыл об их договорённости. Она вскакивает с конвертом в руке. «Здесь всё, что у меня есть на брата. Спасибо за это».

Он выглядит удивленным, но кладет конверт во внутренний карман и кивает

ее.

OceanofPDF.com

ГЛАВА 8

Каждый вечер она выбирает новый маршрут от студии «Коттон» до дома Брайди Хансен на Уай-стрит в Западном Килберне. Двадцатиминутная поездка занимает у неё больше часа, но когда она жила под именем Сэли Латимер и ей нужно было вернуться к своей настоящей жизни, сидя за кухонным столом Брайди и сплетничая, она тратила гораздо больше времени на рутину химчистки, которая начиналась ещё в доках на борту «Темз Клиппер». Она включала в себя множество нырков, узких мест и внезапных остановок, чтобы воспользоваться телефоном в режиме «селфи» и осмотреть улицы позади себя.

Бриди в Амстердаме, руководит дизайнерским проектом. Это устраивает Слим так же, как её долгие отлучки за последние три года устраивали Бриди, гламурную нордическую одиночку, живущую с ручной крысой по кличке Рэт. Она не скрывает своего удовольствия получать арендную плату от Слим, не деля с ней дом и изящный, украшенный вышивкой садик за домом. Почти наверняка она недоумевает по поводу исчезновений Слим и её внезапных, необъявленных визитов, но при этом совершенно не интересуется, чем зарабатывает на жизнь её призрачный жилец.

Слим готовит себе, кормит Крысу свежими фруктами и кубиком специального корма для грызунов, а затем идёт в свою спальню, где висит автопортрет Мэтью, а её одежда вешается на вешалку – одежда, раскрывающая её негласное чувство цвета и кроя, которое она носит уже лет двенадцать, а то и больше. Она садится за компьютер, чтобы узнать как можно больше о Срединном королевстве.

Это бизнес, журналистика и персонал, и она записывает всё это в слишком длинный документ, который, как она уверена, никто не прочтёт. Алантри и Джеральд, похоже, уже потеряли интерес, но она проходит по трём файлам, добавляя заметки и идеи для дальнейшего исследования. Всё это хранится на одной из замаскированных флешек, которые она использовала на «Софтбале». Это браслет.

Её интересует генофонд Блетчли и причина, по которой он оказался на захолустном сайте, в городке, который недавно стал городом, но до сих пор подвергается насмешкам за кольцевые развязки и неанглийскую решётку улиц. Она начинает с Эбигейл Экстон-Уайт, основавшей Middle Kingdom, чтобы освещать местные новости и исследовать мистику и паранормальные явления в Милтон-Кинсе. Она работала на местном радио и в различных газетах и является евангелисткой в отношении города.

Слим узнаёт, что в шестидесятые годы планировщики скорректировали городскую планировку, чтобы она соответствовала восходящему солнцу в день летнего солнцестояния, и в качестве эмблемы Срединного царства Эбигейл выбрала Пирамиду Света – треугольную скульптуру Лилиан Лейн, установленную в 2012 году в конце смотровой площадки, известной как Бельведер. Она расположена слева…

На правой стороне главной страницы изображена схема пяти округов Поднебесной. Ранее она была редактором, а теперь её называют редактором новостей.

Это понижение в должности необъяснимо. Тем не менее, она сохраняет единственную подписанную колонку на сайте – «Новости Пирамиды» , – которая посвящена лей-линиям и тому подобному, а также вопросам диеты и гомеопатии, и имеет большую и активную аудиторию. Это не может быть более странным и менее угрожающим государственной безопасности.

Эбигейл и Йони Росс сыграли ключевую роль в установлении личностей остальных троих. Она находит Эбигейл на фотографии группы на фестивале Whitby Goth Weekend в 2016 году в Facebook. Она обладает исключительно белой кожей, очень тёмными тенями для век и волосами, стоящими торчком, словно наэлектризованными. Она сексуальна.