Читаем Девушка-загадка онлайн бесплатно
Они молча смотрят на небо, пока солнце не встаёт, и золотистый свет не заливает Бельведер и не разливается по огромному зеркальному диску на фасаде отеля «Ла Тур». Дельфи сидит, сложив руки, её глаза сияют от удовольствия. Люди хлопают, ликуют и обнимаются, наслаждаясь моментом, который кажется таким же безумно оптимистичным, как канун Нового года. Один из репортёров приносит просекко и чашки, Фрэнк приносит торт «Фортнумс», заказанный Скелпик, и она задувает единственную свечу, символизирующую столетие жизни.
Эбигейл ловит взгляд Слима, и они возвращаются по тропинке. Она говорит: «Более двадцати человек подтвердили банковские счета, так что мы сегодня двинемся дальше, чтобы предоставить переписанные работы Скелпика».
«Отлично! Я не думал, что ты это сделаешь».
«Это наш лучший шанс вытащить наших людей из тюрьмы, и, кроме того, я не хочу сидеть сложа руки. Это похоже на бомбу замедленного действия. Но есть одно условие. Я сказал Шази и остальной команде, что хочу процитировать как минимум двенадцать человек из тех, кого мы собираемся назвать. Команда составила
Первый звонок вчера вечером с просьбой отреагировать.
«Гость будет знать, что мы собираемся опубликовать. Прямо сейчас он будет думать, как нас уничтожить», — говорит Слим.
Эбигейл разглядывает свои туфли, стиснув зубы. «Слим, пойми, что опасность этой истории в тысячу раз больше, чем всё, что мы когда-либо публиковали. Все деньги, которые мы заработали, и все деньги Йони и Сары не спасут нас, если нас несколько раз подадут в суд за клевету».
«Ты не будешь». Слим смотрит на восходящее солнце и ждет немного. «Мне нужно поговорить об этом со Скелпиком. Ты не против?»
«Не мешай этим реакциям, Слим. История не будет опубликована, если мы не отнесёмся к своим обязательствам по справедливости серьёзно».
Она отходит и звонит Скелпику, но ответа нет. Две последующие попытки дозвониться до него не увенчались успехом. Она решает, что должна пойти лично, машет рукой на прощание и бежит к центру города, взбодренная алкоголем и впечатляющим восходом солнца, но ещё больше – растущим страхом от того, что Гест точно знает, что шифрование на планшете взломано. Она ускоряет шаг. Она поворачивает направо, затем идёт по бульвару Силбери, рассекая воздух руками. Дойдя до перекрёстка Саксон-Уэй, она останавливается, проверяет наличие видеонаблюдения, но его нет, и направляется к заднему входу в здание Хайтс.
Сбавляя скорость перед поворотом, она видит сначала мотоцикл Скелпика, а затем мужчину в синем комбинезоне, такой же боевой фуражке, тёмных очках и медицинской маске, который уверенно движется по пустой парковке к тёмно-серому фургону. За спиной у него перекинута сумка. Возможно, инженер. Но в такое время? И зачем маска, если Ковид – это уже далёкое воспоминание? Боковая дверь фургона открывается, когда он приближается. Водитель начинает трогаться, а другому мужчине приходится опереться рукой на дверь, пробежать пару шагов и запрыгнуть в движущуюся машину. Дверь закрывается, и они набирают скорость.
Она осмысливает увиденное. Почему мужчина так быстро направлялся к фургону, который ждал его, словно средство для побега, не только с водителем, но и с сопровождающим сзади, который мог быстро оторваться, открыв дверь? Почему такая спешка за столько часов до начала рабочего дня?
Вопросы сами собой напрашиваются. Она стоит у задней двери офиса, проводит пальцем по экрану.
Она берёт ключ-карту и входит. Вестибюль пуст, но на стойке регистрации лежат коробка для сэндвичей и термос, а также небольшая косметичка, которую Арнольд берёт с собой, когда дежурит по ночам, а его двоюродный брат Уолли работает в дневную смену. Она нажимает кнопку вызова лифта. Лифт не отвечает. Возможно, он сломан, и именно поэтому пришёл инженер. Она звонит Скелпику, чтобы предупредить его о своём подъёме. Он не отвечает, и она идёт по лестнице, уверенная, что что-то не так.
Первое, что она видит, врываясь через пожарную дверь на четвёртом этаже, — Арнольд, лежащий между дверями лифта в луже крови, блестящей в свете ламп. Она приседает рядом с ним. В него стреляли дважды: в плечо и грудь. Он жив. Глаза широко раскрыты, рот двигается, но слов не слышно. Он качает головой и слабо указывает в сторону конференц-зала.
«Мне нужна помощь». Она набирает 999, дозванивается и встаёт. Назвав своё имя и адрес, она сообщает оператору-мужчине, что произошла стрельба.
Один человек ранен. Он всё ещё жив. Возможно, есть и другие. Через несколько секунд она сообщает о том, что видит сквозь разбитую стеклянную перегородку конференц-зала. Мужчина лежит лицом вниз на стеклянном столе; кровь повсюду. Это Скелпик. Она входит в комнату и подходит к нему, глубоко дыша, чтобы сдержать панику, и кладёт два пальца левой руки на его шею сбоку, где много свежей крови, и щупает пульс. «Подожди», — говорит она. «У меня кое-что есть. Он жив, но ему выстрелили в голову. Пульс слабый. Что мне делать?»
«Оставайся с ним».
«Двух мужчин подстрелили. Я не могу просто присматривать за одним».
