Читаем Девушка-загадка онлайн бесплатно
Она использует бинокль для наблюдения за птицами, но Manor Farm действительно изолирована в этих пустошах, и трудно получить лучшее представление о месте, чем то, что доступно на спутниковых снимках. В сумерках она заезжает на пикапе задним ходом в рощу на главной дороге, примерно в миле отсюда, затем идет к месту за кустами, чтобы наблюдать за концом узкой дороги, ведущей к Manor Farm. Она прячется на перекрестке на час. Она игнорирует несколько звонков от Питера Солта, прежде чем первая из четырех машин выезжает на дорогу к ферме. За белым фургоном следуют два микроавтобуса, а затем еще один микроавтобус Ford Transit поменьше. Она видит только силуэты в кузовах машин и не может сосчитать количество пассажиров, но записывает на свой телефон все номерные знаки, кроме номера белого фургона, который слишком грязный, чтобы прочитать. Через четверть часа машины возвращаются по отдельности и выезжают на главную дорогу, направляясь на юг.
Слим возвращается к пикапу и звонит Солту.
«Где ты?» — говорит он.
«Я думала, ты знаешь». Должно быть, они следят за её телефоном или установили трекер на её машине, что объясняет, почему чёрный «Форд» подобрал её при выезде из Лондона. Но пока они соблюдают дистанцию, её это не беспокоит.
«Мы находимся возле паба Feathers в деревне Грастон», — говорит он.
Через полчаса она подъезжает к парковке и находит Солта и Роба Алантри в «Лексусе». Она садится на заднее сиденье. «Не могу долго ждать. У меня собака».
«Что случилось?» — любезно спрашивает Солт. Алантри, как обычно, многозначительно ухмыляется ей, глядя в зеркало.
«Разрубание скалы журналистики», — отвечает она.
Алантри поворачивается к ней на пассажирском сиденье. На нём шейный платок и модная мотоциклетная куртка. «Слим, нам нужно, чтобы ты сосредоточился на текущем деле. Премьер-министр и министр внутренних дел обеспокоены материалами, опубликованными на этом сайте. Выясните, какие источники они используют, и тогда мы сможем им что-то сказать».
«Мы работаем напрямую на политиков? Не думаю, Роб. Но можешь передать нашим людям, что завтра состоится общее совещание, и, похоже, Срединное Царство объявит вторую часть истории о государственных отходах или что-то в этом роде. Я не могу знать, потому что они держат меня в полной изоляции от…
Ничего деликатного. Тебе просто придётся подождать, пока они не начнут мне доверять.
«Почему бы вам не последовать их примеру?» — спрашивает Солт. «Ключевые игроки, должно быть, встречаются где-то в другом месте. Их никогда нет в офисе».
«Если я пойду за ними, то не хочу, чтобы вы двое были со мной. Я сделаю это в своё время. Где Тюдор?»
«Тюдор занят, — говорит Солт, — но вместо него здесь Роб. Мы никогда не будем далеко».
«Ну, это обнадеживает. Роб здесь, в глуши, чтобы защитить меня. Послушай, мне нужно пойти покормить собаку. И у меня куча работы. Вы ещё услышите обо мне».
Она выходит. Солт встаёт с водительского места и закрывает за собой дверь. «Ещё какие-то проблемы?»
Она качает головой, затем кивает в сторону машины и раскрывает ладони. «Роб? Я имею в виду, чертов Роб!»
«Я знаю, он немного придурок, но...»
«Ты тоже придурок, Солт».
«Член, который спас жизнь твоей маме. Как она?»
«Плохо. Я вижусь с ней при любой возможности. Я хожу туда каждые выходные».
«Мы знаем».
«Спасибо, что не ушла». Она смотрит на Алантри через окно. Он разговаривает по телефону, возясь с молнией куртки. «Представьте, что тайную операцию в Милтон-Кинсе лучше всего проводить в коралловых брюках, пиджаке Belsta и галстуке».
Солт говорит: «Он не под прикрытием, а ты». Он царапает гравий подошвой ботинка. «Послушай, нам сообщили, что Гест вернулся в Великобританию, и мы знаем, что это для тебя значит. Я просто хотел сказать, что мы здесь для тебя».
«Дело не в этом. Забудьте о моей безопасности: Гест не в тюрьме. Он волен делать всё, что захочет: развращать кого захочет, убивать, воровать и насиловать».
Она останавливается, смотрит на Алантри, который сейчас просматривает свой телефон. «Проблема не в гостях, а в нас».
Солт смотрит непонимающе и идёт дальше. «Эта работа не продлится дольше недели-двух. Всё, что нам нужно, — это имя или имена тех, кто нарушает Закон о государственной тайне, а потом вы сможете спокойно скрываться столько, сколько потребуется».
«Когда это произойдет, мне нужно будет находиться в пределах досягаемости больницы, так что это будет нелегко, и, очевидно, я не смогу жить в доме, поскольку на нее там напали».
«Да, в то время я не верил, что эти травмы связаны с падением». Он останавливается, смотрит на неё не без сочувствия и застёгивает куртку. «Лодка кажется хорошим решением на данный момент, но, должно быть, даже в это время года там холодно».
«Ты нашел его».
«Да, но мы, конечно, будем соблюдать дистанцию».
Она отходит, и он говорит: «Надо же нам как-нибудь выпить».
«Никаких шансов», — говорит она. «Ты слишком большой придурок».
«Приятного вечера, Слим!»
