Читаем За солнцем онлайн бесплатно
На следующий день корабль пошёл ещё быстрее, резал ветер со свистом, мачты горели багрянцем. Люди Отряда развлекались байками о военных походах: а помните, в прошлую Сердцевину мы семь дюжин держали осаду у Ржавых скал, сколько чудных заклинаний оказалось у шаманов местного племени, думали, раскрошатся камни, обрушится солнце, зев земли всех нас сожрёт, а что вышло? В начале восьмой дюжины Башут собрал для лука новое заклинание, зарядил силой скал – трёх стрел оказалось достаточно, дикари сдались, теперь вся их магия – наша и земля тоже наша. Жаль только ребят, которые там остались.
Шейза и его приятели ловили каждое слово, Гриз осторожно спрашивал о заклинаниях, Анкарат вспоминал знакомые карты. Ржавые скалы лежали к северу от Города Старшего Дома, резали землю почти как каньоны, но дикие, непокорённые… непокорённые прежде. Но одно дело – сражение с дикарями, другое – война с городом собственной воли. С городом, у которого есть сердце и голос.
Китем спросил, сколько их было. Нет, не воинов Ржавых скал, тех, кто остался. Стало тихо, только море било борта. Скуластый воин со шрамом перечислил погибших друзей – пять человек, все из разных звеньев Отряда. Один – из их звена. Замолчали, лица и взгляды примеркли. Но лишь на несколько приглушённых ударов сердца. После началась новая история, разогналась так же легко, как корабль. Эти люди ничего не боялись, ни о чём не жалели, ничто не могло их сломить – Анкарат ими восхищался, он такой же, он будет с ними.
Позже Китем отвёл его в сторону. Шид брёл следом, понурившись, не поднимая глаз, как грустный тощий щенок. Анкарат уже знал, о чём они заговорят. Знал, что так будет, наверное, с того момента, как Шид сказал: «Вы их убили». Или с того, как они стояли не двигаясь, пока Анкарат дрался. А может, с тех пор, как Китем благодарил Правителя за милость Старшего Дома.
Или с тех пор, как Анкарат шёл один в темноте пещерных тоннелей, сквозь вес и волю земли?
Нет, это несправедливо. Нужно послушать.
– Ты прости, – сказал Китем, – я знаю, ты хочешь помочь нам… всем. И для этого было бы хорошо… если бы мы все оказались в Отряде… но…
Нет, всё так, как казалось.
– Вас в Отряд пока никто не зовёт. – Усмешка получилась кривой и горькой.
Китем вдохнул глубже и договорил:
– …но места в гарнизоне Ариша для нас достаточно. Это уже очень много.
Место в гарнизоне Ариша. Охрана портовых грузов, ленивые патрули, вино и бечет, мелкая контрабанда. Никакой опасности, никаких войн.
И никакой новой судьбы для квартала.
Анкарат посмотрел на Шида. Хотел спросить: как же так, Шид? А что же Ским? Разве не хочешь помочь ей?
Разве оба вы не хотите помочь земле отверженных, сделать так, чтобы её признали?
Но это была его мечта, а не их. С самого начала.
Потому он спросил:
– Все так считают? Или только вы?
Братья переглянулись. Шид жевал губы – вот-вот заплачет. А Китем сказал:
– Я не знаю. Пусть каждый отвечает за себя.
Может, и правда так было бы лучше. Но Анкарат не желал смириться.
Ночевать в трюме стало теперь невозможно – может, из-за прогорклого чада руды, может, из-за того, как менялись друзья при его появлении. Даже Имра, с которым Анкарат дружил дольше всех, даже Курд, который пообещал «больше не испугаюсь», ушёл из квартала, чтобы увидеть, как Анкарат позовёт огонь, – а теперь, увидев, боялся. Все они его боялись. Все, кроме Гриза.
Гриз смотрел сочувственно, пытался отвлечь рассказами об элементах, которые сумел набросать в путешествии, показывал свои рисунки – угольные штрихи складывались в какие-то мрачные рожи, оскаленные пасти. Это не помогало: только об одной магии Анкарат хотел бы сейчас послушать, но говорить о ней на корабле не стоило.
Ночевать в трюме стало теперь невозможно, и Анкарат перебрался на палубу.
Над кораблём метались ветра близкой Жатвы, холодные, пронзительные. Звёзды искрили в рваных клочьях облаков – рассматривая их, Анкарат вдруг понял: печальная звезда, о которой говорила чужестранка, это же просто луна, прозрачная, как слеза маминого кулона. Вот же она, сыплет жемчужным холодным светом, серебрит море.
Море не казалось теперь пустым, не казалось чужим. В мерном грохоте его силы корабль обратился огромным сердцем. Анкарат полюбил эти ночи, чёрный, безбрежный мир вдали от знакомого света, где с ним оставался лишь отблеск подземного солнца да щекочущий свет похищенных зёрен.
А в последнюю из ночей он снова увидел Амию.
Она выскользнула на палубу, в ночном свете и свете магических знаков искристое золото её накидки похолодело. Осмотрелась – никого, только Навигатор замер на носу корабля. Анкарата Амия не заметила. Пересекла палубу, остановилась у самого борта, уронив на него ладони, нет, вцепившись, словно пыталась себя удержать. Когда Анкарат подошёл ближе, увидел: глаза у неё блестят, блестят светом печальной звезды-луны, светом близкой зимы-Тьмы.
Что с ней станет?
Это решит Правитель.
Нет.
– Если нужна будет помощь, найди меня в Городе. Я служу в окраинном гарнизоне.
Сказал прежде, чем сообразил, что говорит.
