Читаем За солнцем онлайн бесплатно
– Ну же, Гриз! Мне несложно её расплести. Так и сделать?
Гриз выдавил что-то неслышное. Мама поднялась, шагнула к нему, встряхнула его запястье, обнажая печать:
– Не бубни. Скажи чётко.
Печать пульсировала, горела. Гриз медленно поднял голову. Болезненный, чёрный взгляд, губы сжаты злой нитью.
– Не надо. Оставь. Она мне нужна.
Мама бросила его руку, опустилась возле Анкарата, обняла за плечи:
– Видишь ли, твой друг сам меня попросил.
– Что?.. Зачем?..
Она улыбнулась:
– В этой печати часть моей силы. Как думаешь, почему его знаки стали настолько искусней? А остальное… ты не захочешь слушать. Уйди, устала от тебя, мне нельзя так уставать, исчезни.
Коридор обнимал эту часть башни плавным широким кругом, спускался мягко, словно тёк вниз, к земле. Шли молча – Анкарат впереди, Гриз чуть отстал. Как тень. Как всегда. Молчание давило, грызло. А ещё сильней – непонимание. Шаги гремели, катились по белому камню. Громче ударов сердца.
Двадцать.
Тридцать.
Нет, так не пойдёт.
– Зачем ты наврал? – Анкарат развернулся. Гриз сделал ещё пару шагов – развинченных, чуть сломанных. Замер. На расстоянии шага или удара, по-прежнему глядя в пол, пряча глаза, лицо в лихорадочных пятнах.
– Я хотел рассказать… но ты услышал по-своему. Я не собирался врать… но ты… ты бы не понял, – распрямился, взгляд потухший и чёрный, губы дрожали. В голосе перемешались вина, обида и злость, и Анкарат вдруг понял: впервые Гриз говорит так искренне. – Тебе всё легко даётся. Ты бы не понял этого никогда. Ты не представляешь, что значит жить в каменном мешке, среди силы, для которой ты просто пыль. С которой не можешь соприкоснуться, не то что направить. Когда получаешь шанс… а человек, у которого учишься, смотрит на тебя как на руду без искры. У тебя всё по-другому. Ты можешь позвать огонь – и вот он, в твоей ладони. Можешь заговорить с городом – и тот ляжет к твоим ногам. Обратиться… к подземному солнцу… и оно ответит тебе. Когда я тебя увидел… когда ты со мной заговорил, позвал…
Он выдохнул – резко, рвано. И договорил:
– Я хотел, чтобы это был мой путь тоже. Что ещё я мог сделать, чтобы это стало возможным? Я уже говорил – мне эта печать не мешает. Я хочу пойти с тобой дальше, но без неё буду бесполезен.
Анкарат не знал, что ответить. Не понимал, на что злится сильнее – на то, что Гриз заставил его считать маму такой жестокой? На обман? Или на то, что совсем не жалеет себя – и ради чего? Даже не ради своей судьбы и дороги.
– Но она мучает тебя, – произнёс безнадёжно, – убивает.
– Ничего, – процедил Гриз сквозь зубы, – не убьёт.
Зал с колоннадой, где в прошлую Сердцевину градоначальник чистил гранат и тянул ритуальные речи, изменился, кажется, сильней, чем весь остальной город. Может, потому, что Анкарат запомнил зал полным воздуха и безмятежности. Может, из-за того, что магия двух земель сплеталась здесь быстрей и плотнее.
А может, из-за Правителя.
Лучи, штриховавшие зал широкими полосами, и камень, и пышный прибой цветущих деревьев, и, кажется, даже полоса моря за ними – всё пронизывал янтарный, горячий свет, свет шестиугольного огненного ока. Свет, всё ещё чуждый белой кости дворца. «Здесь всё тонет в магии», – сказал Гриз когда-то, и теперь эта магия проявилась, горела. Как кровь в воде, как элемент под воздействием реагента.
Круглый стол укрывала карта, желтоватая, словно бы слишком хрупкая. Тень Правителя лежала на ней, всё пространство от Сада-на-Взморье до Города Чёрного Огня потонуло в этой тени. Аметран остановился напротив, рассказывал о наступлении, о том, что удалось узнать от лазутчиков и торговцев относительно обороны других городов, и, конечно, о том, как Анкарат безрассуден, как опасно и своевольно он себя ведёт. Анкарат смотрел на него исподлобья, но не спорил. Всё равно прав был он, а не Аметран. Кроме того, сама решимость так спокойно и равнодушно оспаривать решение Правителя почти завораживала. Наступление ведь уже доверили Анкарату, все слышали: с ним сила солнца движется верным путём. Но Аметран обещал сказать о своих сомнениях и от этих слов не отступал.
– Он слишком рискует. Если на незнакомой земле встретится с силой, которая откажется ему подчиниться, – голос его двигался ровным потоком, ни единой волны, – он не отступит. Сгорит.
– Это теперь не твоя забота, – отозвался Правитель, – пусть делает что умеет. И ты делай что умеешь. У тебя хорошо получается планировать, этим и займись. Анкарат мыслит не очень сложно, его поступки легко предугадать. Включи это в общий план действий. Так вы будете помогать, а не мешать друг другу.
Злость от того, что Правитель говорит о нём как об элементе или копье, брошенном в цель, брезжила далёкой зарницей. Нужно выдержать этот разговор, запомнить ближайшие планы, может, даже выслушать Аметрана, чтобы сказать о важном. Янтарный свет, шум деревьев под ветром, слитный с дыханием моря, набегающим, отступающим, – всё напоминало об Амии.
