Читаем За солнцем онлайн бесплатно
Анкарату чудилось в этом доме другое. Будто он всё же сказал ей: «Сбежим», – и они сбежали, больше нет предначертанной судьбы, есть только дорога. Больше он не оружие, а она – не дочь голодного города, не сестра человека, убившего отца ради власти. Даже память об этом стёрлась, как отпечаток в дорожной пыли. Этот дом – приют на пути, и они остановились переждать самое знойное время, а когда это время отступит, пойдут дальше и дальше, и Анкарат услышит все земли, будет свободен и счастлив.
Глупость, бред.
Разве он не счастлив сейчас? Разве может человек быть счастливее?
Амия говорила о Городе Старшего Дома с таким восторгом – конечно, она отправится на праздник, и в этот раз на корабле они будут всё время вместе, а на Вершине снова поднимутся к той высоте, где виден весь город, шептала: ты помнишь? Конечно, конечно, помнишь! Нет, нельзя говорить с ней про жизнь без судьбы, даже в шутку. И нельзя говорить о тоске, взмывавшей в груди при воспоминаниях о Вершине, о прошлом празднике Жатвы («Испытание нас сожжёт, сожжёт, сожжёт», – повторял Китем), даже о поцелуе, о тех словах.
Новый корабль оказался крупнее Морского Клинка и как будто ещё свирепей. Обшивка сияла закатным золотом, знаки бежали по палубе и бортам заострённой чеканкой. От кормы до носа, вдоль железных мачт, вытянулись орудия, похожие одновременно на два исполинских гарпуна и два спящих Проклятья с заострёнными мордами.
– Вы совсем не умеете жить без войны, правда? – воскликнула Амия, увидев их, и в зрачках её мелькал знакомый голодный свет. Тория не хотел её отпускать, но страх разгневать Правителя оказался сильней. Сейчас вокруг неё вилась стая слуг ещё более многолюдная, чем в прошлый раз. Кроме того, чтобы выказать уважение Старшему Дому, в путь отправились несколько чиновников Сада – и несколько воинов нового звена. Ритаим тоже был среди них, ловил каждый жест Амии, когда она появлялась, щурился по сторонам, когда её не было.
В этом путешествии Анкарату не пришлось ночевать в трюме, но стальные стены каюты давили, сны приходили рваные, мутные и пустые. Он просыпался в качающейся темноте, вдыхал горячий, просоленный воздух, и чудилось: это чёрная кровь. Выбирался на палубу, запрокидывал голову к небу, слушал пустоту под кораблём. Сад-на-Взморье как будто оставил в сердце новые пазухи и ходы, и гулкое молчание моря, его глубина заполняли их, затопляли, не оставляли места для вдоха, для звука собственного сердца. Когда от звучания этой пустоты голова начинала кружиться, Анкарат доставал меч и принимался тренироваться – до тех пор, пока скорость движений и жар в мышцах не заглушали всё. Чаще всего кто-нибудь из Отряда поднимался на палубу, и корабль ненадолго превращался в один из залов Вершины. Его борта, мачты, живая руда, спящие орудия и каждый удар – всё обращалось огнём и солнцем, молчание моря отступало.
Эти тренировки притягивали и воинов Сада, но достать перекованное оружие они не решались. Решился только Ритаим. В последнюю ночь пути Анкарат поднялся на палубу и увидел, что тот ждёт его. Искры живой цепи вспыхивали в чёрной пустоте белыми звёздами. Ритаим смотрел так угрюмо – не понять, пришёл тренироваться или сразиться всерьёз. Анкарат решил: неважно. Они бились, пока небо не посветлело. Над горизонтом поднималась громада Ступеней, вспыхнул далёкий отблик Вершины. Ритаим отступил, цепь свернулась у него за плечами спящей змеёй.
– Ты стал лучше, – сказал Анкарат. Ритаим не ответил. Смотрел, как приближается Город Старшего Дома. Знакомый взгляд. Так смотрят на стихию, на стену огня, от которой не убежать и не уклониться.
