Читаем За солнцем онлайн бесплатно
Амия вздрогнула, взглянула изумлённо, не узнавая – так, словно с ней вдруг заговорил слуга.
Потом узнала:
– Ах, это ты! Огненный смерч! – Смахнула слёзы, улыбнулась лукаво. – И чем же хочешь помочь?
– Я могу помочь тебе добраться домой. Я знаю путь из города, который не проследят.
Да, ведь Анкарат действительно знает! Он видит жилы города и пути в каньонах тоже сумеет увидеть, ему не страшны ни обвалы, ни темнота, он умеет сделать волю земли послушной.
Амия больше не улыбалась, смотрела иначе, словно пыталась набросать в уме схему из множества элементов. Тёплый свет её глаз заострился, похолодел – но лишь на несколько вдохов.
Чей-то возглас вспорол воздух – Навигатор бросал отрывистые команды. Полотняные паруса вспыхнули, прошитые множеством магических нитей. Нити сплетались сложным узором, ловили ветер, разгорались всё ярче. Заалели знаки на палубе, и весь корабль словно охватило пламя, до того яркое – море и небо исчезли.
Амия снова стала такой, какой Анкарат увидел её впервые: солнце и золото, медовый свет глаз, сладкий, щекочущий, как сила Сада-на-Взморье.
– Опасные слова, – она вновь улыбнулась, – ты понимаешь, насколько опасные?
– Да.
– Хорошо, – кивнула серьёзно, – я подумаю.
На самом деле об опасности Анкарат не помнил. Только о том, как красива Амия, как отважна. И о том, что должен признаться в своём преступлении. Но сейчас, пока они стояли рядом под горящими парусами, все слова рассыпались искрами, истаяли в пустоте вокруг корабля. Не существовало слов, пока она на него смотрела.
Земля города обожгла и вновь наполнила силой.
И почти сразу подкатила, придавила знакомая рутина. Встречу на Вершине назначили через полторы дюжины, но Ариш как будто потерял к этому интерес. Змеиный взгляд помутнел, всё чаще Анкарат замечал, как Старшего гарнизона пошатывает, как неточны, смазаны стали его движения. Неужели он так рассчитывал на успех в путешествии?
Впрочем, это Анкарата не волновало. Он ждал встречи на Вершине и ждал решения Амии – не знал даже, чего ждёт сильней. Ждал возможности исполнить свой план – для этого нужно было выбраться из гарнизона. Но выбраться не получалось: Ариш загрузил самой утомительной и унылой работой. Патрули до полудня, потом – наблюдение за разгрузкой в порту. Анкарат подмечал форму судов и корабельных доспехов. Корабли Сада-на-Взморье, плавные очертаниями, украшенные узорами перевитых листьев и лоз; крутобокие корабли Изумрудной Печати, массивные, словно скалы; корабли Горького Прибоя – светлые и заострённые, с орнаментом из зачарованной белой то ли кости, то ли ракушек; простые и грубоватые корабли из прибрежных рыбацких селений; и, совсем изредка – лёгкие, узкие лодки под цветными парусами с другой стороны моря. Жаль, рядом не было Гриза! Он разобрался бы в защитных заклинаниях чужих земель. Люди с дальних границ отличались так же, как их суда: люди Печати – огромные, широкоплечие, в богатых и грузных одеждах; люди Прибоя – узкие в кости, лёгкие в движениях; люди Сада, даже в портовой толчее ступавшие неслышно и мягко, а вокруг смотревшие с опаской… Теперь Анкарат знал: у каждой земли своя сила, свой дух, свой оттенок подземного солнца. Иногда расспрашивал путешественников, но те отводили взгляд, редко рассказывали что-то внятное. Они были торговцы, интерес Стражника их пугал.
Часы в порту тянулись густой смолой. Анкарат смотрел на сверкающие волны, вспоминал, как Морской Клинок мчался под огненными парусами, вспоминал взгляд Амии – и не мог вспомнить, отчего путь в море сперва его тяготил. Гораздо сильней тяготили пустые дни, ожидание, монотонная работа.
В темноте земли гарнизона тянуло тоской самоцвет-сердце. Путешествие, битва в чудно́м саду, даже преступление – всё, что произошло с Анкаратом, стало частью истории этого человека, защитника и жертвы, позабывшего своё имя, но помнящего главную страсть. Он жаждал новых путешествий, новых городов, новых битв, и Анкарат жаждал тоже. Они понимали друг друга, с каждым днём сильней становились созвучны. Иногда, в обрывочных снах, Анкарат видел его прошлое. Земля рыжая, в алой крови заката, только Ступени напоминали знакомый город, Ступени – и остов Старшего Дома на самой Вершине. А гарнизон и район вокруг не узнать – тут и там разбросанные дома, вместо заградительных стен – грубые колдовские знаки, золотые жилы прорезают твердь, можно коснуться, черпнуть жаркую силу. «Как будто слой земли обнажился, её сердце стучит к нам ближе», – так говорила Лати, и так было в этих снах, до того ярких, что Анкарат вспоминал и другие её слова: «…всё смешается, перестанешь быть собой».
Вспоминал, но не боялся. Знал: быть собой он не перестанет. Его воля сильней.
Когда в конце первой дюжины, после утомительного дня в порту Лати подкараулила его, схватила за руку, Анкарат решил: она видела те же сны, и последовал за ней. Колыхнулся, смыкаясь, воздух лечебного покоя. Глаза у Лати сверкали, на скулах цвёл лихорадочный румянец, говорила она сбивчиво, так быстро – слова как горящий сухоцвет.
Совсем не о снах.
